无题_75
此为防盗章柳芙豁出去了:“如果你不需要留我在家孝敬祖母的话,那人家十分愿意呆在这里陪着你的。我知道,夫君特别孝顺,肯定舍不得没人孝敬祖母。”
给他扣上一顶道德的大帽子,看他还怎么强词夺理!哼~
没想到,顾晏却说:“你不在家气着祖母老人家就算好了,还指望你照顾?祖母有二婶跟三哥三嫂照顾,不差你一个。”
“夫君。”柳芙甜腻腻喊了一声,低着头,手指抠着他的粗布囚衣,“我疼你,你都不疼一疼我。”
她伸出细白修长的手指来,一下下戳顾晏,可怜极了。
柳芙不想被锁在牢里,外面还有很多事情要她做呢。铺子里的事情,继续对付苏氏的事情,还有接她大姐大姐夫跟芽姐儿进城的事情等等。
柳芙祈祷,求拒绝,求放她走。
老夫人说:“你们能这样情深,我很开心。不过,你媳妇身子娇贵,这里阴暗潮湿,她呆不了。”
“夫君,您吃饭。”柳芙怕顾晏再说什么反驳老太太,忙岔开了话,亲自帮他盛饭夹菜。
顾晏其实被膈应得有些吃不下,但怕祖母担心,还是吃了不少。
牢里探亲,也不能呆太长时间。顾老夫人不想为难刘聪,只呆了会儿,又单独找刘聪说了几句话,便走了。
等老人家带着柳芙主仆离开后,刘聪进牢里去,盘腿在顾晏对面坐下,笑着。
“没想到,你们关系挺好的啊。”
“你哪只眼睛看出来了?”顾晏不当回事。
刘聪说:“是一般女孩子都矜持,但你娘子刚刚那样的话都说出来了。咳咳……虽然是有些叫人听了不舒服,不过看的是态度。她能有这样的心,就是好的。”
顾晏可不这么觉得,她突然转了性子,看中的不是自己这个人,而是他未来高高在上的身份。
刘聪似是猜到什么:“顾四,你家的事情,告诉她了?”
“没有。”顾晏回答的简单。
刘聪垂眸想了想,觉得也是。顾家如今是阶下囚,戴罪之身,三代以内不能参加科举。就算曾经光辉过,那也只是过去了。如今,不过就是普普通通的小老百姓而已。
顾晏不想提这个,只问刘聪道:“这桩案子,你打算怎么破?”
刘聪轻皱眉,摇摇头:“暂时是一点头绪没有。不过,天网恢恢疏而不漏,总能找到真凶来。”
没几天,顾晏就从牢里出来了。
柳重山得到了消息,立即派人送了很多东西到顾家来。送的东西,大多都是年货。
很快,便到了年三十。
每年一到过年,允哥儿跟皎姐儿就特别开心。因为到了过年,不但可以穿漂亮的新衣裳,还有礼物跟压岁钱,尤其是今年家里又多了一个长辈,又可以多收一份礼物。
没人的时候,兄妹俩就悄悄搂在一起说悄悄话。
“皎姐儿,四婶有钱的,咱们替爹爹要一副文房四宝怎么样?”允哥儿鬼主意最多,“再替娘要几盒子胭脂水粉,我听说,四婶家的胭脂铺子,可是整个富阳最出名的了。”
皎姐儿还小,只念着要吃好吃的。
她舔了舔嘴,鼓着小嘴巴说:“可是,可是人家想吃四婶家的糕点嘛,可好吃了。”
“你真没出息,就知道吃。”允哥儿生气。
皎姐儿委屈,眼角余光瞥见自己爹爹从书房出来,嘴巴一瓢,就“哇哇”哭起来。
顾晟最疼闺女,忙过来将人抱起问:“怎么了?皎姐儿怎么哭了。”
允哥儿还气呼呼的,脑袋甩到一边去:“哼,妹妹嘴馋,想吃四婶家的糕点。”
皎姐儿越哭得伤心:“哥哥欺负我,哥哥他欺负我。”
顾晟好脾气得很,抱着女儿颠着哄道:“你想吃?爹爹现在就带你去买,好不好?咱们买了在路上就吃掉哦,一点都不留给哥哥吃,好不好?”
皎姐儿一听,不哭了,揉着眼睛,可到底还念着哥哥。
“跟哥哥一起吃。”皎姐儿声音低低的。
允哥儿站在一旁,脚蹭着地上的泥,不说话。
柳芙听到了动静,从房间里出来。
“三哥,你留在家里吧,我带着允哥儿皎姐儿去。”柳芙从顾晟手上接过皎姐儿来抱着,颠了颠说,“四婶带你们去好不好?到时候,想吃什么咱们就吃什么,好不好?”
皎姐儿看向自己爹爹,见爹爹调皮的冲她眨眨眼睛,皎姐儿才高兴地说:“好。”一双胖乎乎的手紧紧搂着柳芙脖子,亲热地说,“我最喜欢四婶啦。”
“四婶也喜欢你。”柳芙笑着蹭了蹭皎姐儿脑袋,另外一只手朝允哥儿伸过去,“允哥儿,咱们一起去。”
允哥儿低着头,慢吞吞走到柳芙身边。
宋氏闻声从厨房里出来,手在围裙上擦了擦道:“芙儿,差不多买点哄着就行了,别太惯着他们俩。”
“放心吧,我知道呢。”柳芙对自己两个陪嫁丫头说,“金雀儿留在家里帮忙做年夜饭,银串儿,你跟着一起去。”
年三十,阖家团圆的日子,街上比往常更热闹。
一路走过去,好几家铺子的掌柜出来跟柳芙打招呼。这条街上,几乎有一半的铺子都是柳家的产业。
柳芙挨着整条街逛,先去糕点铺子拿了好几盒点心,又去胭脂铺子给家里几个女眷拿了胭脂水粉,再去饰店,选了几样金钗耳坠。虽然都是家里的生意,不过,柳芙为了服众,每样都原价给了银子。
最后,进了家里的笔墨铺子,她打算给自己三伯、夫君还有侄子允哥儿,一人买一套文房四宝,作为新年礼物。
“二姐。”
柳芙人才进铺子里,柜台后面站着的少年便笑着迎了过来。
“柠哥儿,你今天怎么在这里?”看到堂弟,柳芙挺开心的。
柳柠道:“我这几天一直在这里,现在这家铺子,是我的了。二姐,还没好好谢谢你呢。娘都告诉我了,是二姐在大伯跟前说,大伯才送了我这间铺子的。”
柳芙道:“自家兄弟,没什么客气的。”
柳柠望着允哥儿皎姐儿,笑着问堂姐:“二姐这会儿来,是来看看的,还是想要什么东西?”
“想买三套文房四宝,既然你在,给我拿了吧。”柳芙清楚一套需要多少钱,于是示意银串儿掏钱。
柳柠忙道:“不不不,怎么能让二姐掏钱呢。再说,这几样薄礼,我送得起的。”一边说着,一边立即吩咐铺子里的掌柜去拿。
柳芙道:“知道你的好意,不过,今儿这银子你是必须拿着的。你是晓得我的,我以前管着家里生意的时候,就最忌讳家里人随便拿东西。柠哥儿,你要是让我开了这个头,以后我再想管别人,可就没一个站得住脚的理由了。”
柳柠抓了抓脑袋:“二姐说得对。”又说,“我听秦大哥说了,说是大伯允许二姐继续回来管着生意,这可太好了。”
提到这个秦忠,柳芙忽然想起来,自从重生回来后,倒是一面都没有见过他。
“秦大哥最近在忙什么呢?好久没见着他了。”柳芙似是不在意般提秦忠。
柳柠疑惑:“不会啊,二姐那次回来,不是跟秦大哥见过一回吗?”
“啊?”柳芙笑着,“哦,是吗?最近生的事情实在太多,我自己都忘了。”
“秦大哥。”柳柠目光越过柳芙,冲柳芙身后的人笑,“你怎么过来了?”
“大小姐来买东西吗?”一把稳沉略显厚重的嗓音响在柳芙耳畔,柳芙转过身去,脸上堆着笑,跟他打招呼。
“是啊,买点东西,这不过年了嘛。”柳芙望着秦忠,笑得有些假,“对了,你怎么过来了?”
虽然秦忠是柳重山义子,也是从小跟着柳重山的,和柳芙,也算是青梅竹马。不过,在柳芙面前,秦忠一直不敢以兄长自居,都是称呼柳芙为大小姐。
“我过来看看。”秦忠目光在柳芙身边的人跟东西上一一掠过,才道,“姑爷呢?怎么没一起来。”
“他很忙,有自己的事情,没空陪我出来。”柳芙笑得讪讪的。
刚刚柠哥儿说,之前那回回娘家,她跟秦忠见过面了。她忘记自己有没有在秦忠跟前胡说八道,万一对他说了什么非他不嫁的话,可怎么办?
哦,天哪,真是太尴尬了。
秦忠目光在柳芙脸上一掠而过,才从银串儿手里接过大包小包的东西来,说:“刚好我现在有点空,送你回去吧。”
柳芙犹豫了一息功夫,忙说:“好啊。”
这个义兄是父亲生意上的二把手,正好,她想借这个机会套一下近乎。
不管怎么样,这一回,她是不会再让秦忠娶董绣春的。
秦忠送柳芙回顾家,秦忠怕柳芙抱不动皎姐儿,就从她手里接过皎姐儿,皎姐儿倒是不认生。
柳芙牵着允哥儿,允哥儿目光死死盯着秦忠,好像秦忠跟他有仇似的。
柳芙在跟秦忠说话,没注意到允哥儿。
“秦大哥帮爹爹辛苦了,等年后,芙儿也还请秦大哥也多多帮帮我。”柳芙笑着,“家里的生意,好久没沾手了,现在都生疏了呢。”
秦忠不由自主望了眼柳芙,面上不露,只道:“这些都是秦某应该做的。”
“秦大哥这样说,那我就放心了。”柳芙陪着乐。
允哥儿忽然喊:“四叔!”
就在前面不远处,顾晏负手而立,朝柳芙这边看来。
见他脸色冷冰冰的,似是极差。柳芙一惊,他这是吃醋了吗?继而一喜,欢快朝着顾晏跑去。
姚妈妈弯腰,想拉开胡妈妈,柳芙却一把推得姚妈妈跌坐在地上。
“你们心里没鬼的话,就让胡妈妈把话说完。”柳芙弯腰,亲手扶起胡妈妈来,“你说吧,爹爹是明事理的人,他会替你、替我做主的。”
胡妈妈拧了把鼻涕,这才从头开始说起:“前些日子,大小姐回府。没两天,姚妈妈找到了我,说是湖面结冰了,让我趁着没人的时候,悄悄给冰面凿开一块儿。我当时没细细问,就照着做了。”
“可是后来,大小姐突然掉进冰窟窿里去。我觉得事有蹊跷,就去找了姚妈妈,她说,事情已经生了,我也脱不了干系,还让我闭嘴,否则苏太太会让我吃不了兜着走。我因为害怕,所以不敢说。后来见大小姐无碍,心里才稍稍放宽一些。”
“自始至终,我都没打算把这一切说出来。就算在今天上午,我也打算一直瞒下去的。可是我没想到啊,你们……你们竟然信不过我,对我痛下杀手。你们想用对付大小姐的那一招对付我,想将我溺死在这河里。”
“老爷,太太,奴婢该死,奴婢对不起你们,也对不起大小姐。”
“推你下水?胡妈妈,你是不是酒吃多了,在这里胡言乱语。”苏氏还算镇定,并不认为胡妈妈这三言两语,就可以彻底打败自己,“你说是我想溺死你,可有证据?”
柳芙哼道:“姨娘大晚上的不呆在自己屋里,跑出来做什么?”
苏氏说:“我心情不好,出来散散心。”
“心情不好?可是谁给你气受了?”柳芙穷追不舍。
“没有。”苏氏暗暗咬牙,“是我自己的问题。”
柳芙看向姚妈妈,目光沉沉:“姚妈妈,我娘当年待你不薄吧?这才几年功夫,你竟然倒戈,还想害死我。”
姚妈妈惶恐,跪了下来:“大小姐,您可冤枉死奴婢了,奴婢万死不敢的。太太跟大小姐对奴婢有恩,奴婢心里都记着呢。”
柳芙道:“你是记着呢,你还恩将仇报。”
“奴婢没有,是胡妈妈乱说。”姚妈妈以头撞地,“老爷,奴婢是冤枉的。”
胡妈妈从怀里取出一百两银子来:“你下午找过我,给了我这些银子,让我千万不要告诉大小姐。你还说,苏太太晚上约了我在河边见面,有话亲自对我讲。可我没想到,约我出来,竟然是想溺死我。若不是我命大,拽着河边的枯树枝,自己爬上来了……现在,我恐怕已经成亡魂了。”
“我没找过你,这银子不是我给的。”姚妈妈否认。
“银子当然不是你给的,你哪里有这么多钱。”柳芙冷冷回了一句,又拍拍手,喊道,“旺福,你出来吧。”
旺福是柳重山身边的小厮,今天跟着过来的。
亏得当时金雀儿瞧见旺福也看到了,此番才多了一个证人在。
旺福十五六岁的年纪,还干干瘦瘦的,弯腰跑着来回话:“下午的时候,小的按着老爷的吩咐去喂马。大中午的,瞧见胡妈妈鬼鬼祟祟的,一时好奇,就跟着了。小的看到姚妈妈跟胡妈妈站在墙角说话,说了好一会儿,因为离得远,没听清楚说什么。”
“最后,姚妈妈给了胡妈妈一袋子银子,小的却是瞧的真真的。”
“你在撒谎!”姚妈妈不肯承认。
旺福道:“小的是替老爷办事的,有什么就说什么,要是哪里得罪了妈妈,还请妈妈不要怪罪。”
“爹,您还想听什么?”柳芙望向自己的父亲,这个自始至终一直都保持沉默的男人,“还是不信吗?”
“老爷,妾身真的什么都不知道。”苏氏说,“银子的确是妾身给姚妈妈的,但是是姚妈妈说跟妾身借的。妾身也不知道,她要这银子,是给胡妈妈的。”
“太太。”姚妈妈望向苏氏,有些失望。
苏氏却说:“我要是知道这些,定然会阻止你。”一边说,一边给姚妈妈暗中使眼色,“你老糊涂了啊,跟大小姐什么仇什么怨,竟然下此毒手。”
姚妈妈知道,此时此刻,这个锅必须得有人背的。
若是苏太太保全了自己,一定会想法子救她。可若是连苏太太也被拉下水了,她们主仆两个就都完了。
于是,姚妈妈承认道:“老爷,太太,是奴婢……是奴婢害了大小姐。”
“可……可奴婢也是为了大小姐好啊。大小姐回娘家来,闹着要和离,老爷太太不答应。奴婢就想,或许可以帮一帮大小姐。所以,奴婢找了胡妈妈,让她做了那件事情。本来只是想造成投湖自杀的假象,可没想到,竟然弄巧成拙,真的害了大小姐。”
“后来姑爷接大小姐回去,还带走了胡妈妈。奴婢担心,怕胡妈妈说漏嘴。晓得今天要下乡来,便朝苏太太借了一百两银子,给了胡妈妈。”
“事情的始末,就是这样的。这件事情,的确是奴婢一人所为,跟苏太太没有关系。”
“爹,你也相信此事跟苏姨娘一点关系没有吗?”柳芙不管别人怎么狡辩,她只想知道自己父亲是怎么想的。
柳重山想了想,冷着脸吩咐小厮:“先将姚妈妈关起来,等明天一早,送去县衙门。”
姚妈妈是柳府府上姚管家的媳妇,年轻的时候,卖身柳府为奴婢。后来苏氏进了门,便求柳重山将姚妈妈的卖身契还给她了,之后签的只是雇佣关系的契约,并非卖身。
所以,姚妈妈虽然是柳府下人,但却是自由身。柳重山想整治她,也只能通过衙门来。
“苏姨娘呢?”柳芙轻声问,“爹爹真的信姚妈妈的话吗?”
柳重山看向苏氏,苏氏早已泪流满面。她用一种极为可怜的目光盯着柳重山看,那泪水似是断线的珍珠般,满脸的泪痕。
“老爷。”她娇娇唤一声,轻咬红唇,“妾身没有。”
柳重山便不再看她眼睛,只淡淡道:“把苏姨娘也关起来,明天一早,一并送去衙门。”
苏氏却哭着笑起来:“好,老爷,妾身一切都听您的。让刘县令彻底查清楚此事也好,查清楚了,才能还妾身一个清白。只是……”她忽而又哽咽起来,“只是老爷若是不信妾身,太太跟大小姐若是不信妾身,那妾身便也不想留下了。”
“芽小姐说得对,从一开始,就是妾身的错。老爷跟姐姐本来好好的,是妾身横插一脚,是我的错。”
她越说越哭得厉害。
苏氏手里的帕子使劲捂着脸,哽咽着,却不敢大声哭。
柳重山不想提当年的事情,却不得不承认。当年的那个雪夜,是他对不住苏氏,是他喝醉了酒,错将苏氏当做自己的妻子,这才酿下了大错。
是他害得她村里呆不下去,娘家又回不了。所以,她只能嫁进柳府来,备受各种白眼跟谩骂。
好在她也想得开,一直都好好活着,好好抚养着柏哥儿。
柳芽的闺房里,柳家几个姐妹都在,柳植的媳妇小赵氏也在。
柳芽挨了打,半边脸又红又肿,小赵氏煮了鸡蛋,正用鸡蛋搁在她脸上滚着呢。柳芽疼得龇牙咧嘴,想逃开,旁边柳荷死死将她按住。
“大姐,你别按着我了,我肩膀都要被你揉碎了。”柳芽诉苦。
柳荷长得像自己父母,又高又壮,皮肤还黑,是干农活的一把好手。柳荷听妹妹这样说,直接劈头盖脸一顿骂。
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没想到,顾晏却说:“你不在家气着祖母老人家就算好了,还指望你照顾?祖母有二婶跟三哥三嫂照顾,不差你一个。”
“夫君。”柳芙甜腻腻喊了一声,低着头,手指抠着他的粗布囚衣,“我疼你,你都不疼一疼我。”
她伸出细白修长的手指来,一下下戳顾晏,可怜极了。
柳芙不想被锁在牢里,外面还有很多事情要她做呢。铺子里的事情,继续对付苏氏的事情,还有接她大姐大姐夫跟芽姐儿进城的事情等等。
柳芙祈祷,求拒绝,求放她走。
老夫人说:“你们能这样情深,我很开心。不过,你媳妇身子娇贵,这里阴暗潮湿,她呆不了。”
“夫君,您吃饭。”柳芙怕顾晏再说什么反驳老太太,忙岔开了话,亲自帮他盛饭夹菜。
顾晏其实被膈应得有些吃不下,但怕祖母担心,还是吃了不少。
牢里探亲,也不能呆太长时间。顾老夫人不想为难刘聪,只呆了会儿,又单独找刘聪说了几句话,便走了。
等老人家带着柳芙主仆离开后,刘聪进牢里去,盘腿在顾晏对面坐下,笑着。
“没想到,你们关系挺好的啊。”
“你哪只眼睛看出来了?”顾晏不当回事。
刘聪说:“是一般女孩子都矜持,但你娘子刚刚那样的话都说出来了。咳咳……虽然是有些叫人听了不舒服,不过看的是态度。她能有这样的心,就是好的。”
顾晏可不这么觉得,她突然转了性子,看中的不是自己这个人,而是他未来高高在上的身份。
刘聪似是猜到什么:“顾四,你家的事情,告诉她了?”
“没有。”顾晏回答的简单。
刘聪垂眸想了想,觉得也是。顾家如今是阶下囚,戴罪之身,三代以内不能参加科举。就算曾经光辉过,那也只是过去了。如今,不过就是普普通通的小老百姓而已。
顾晏不想提这个,只问刘聪道:“这桩案子,你打算怎么破?”
刘聪轻皱眉,摇摇头:“暂时是一点头绪没有。不过,天网恢恢疏而不漏,总能找到真凶来。”
没几天,顾晏就从牢里出来了。
柳重山得到了消息,立即派人送了很多东西到顾家来。送的东西,大多都是年货。
很快,便到了年三十。
每年一到过年,允哥儿跟皎姐儿就特别开心。因为到了过年,不但可以穿漂亮的新衣裳,还有礼物跟压岁钱,尤其是今年家里又多了一个长辈,又可以多收一份礼物。
没人的时候,兄妹俩就悄悄搂在一起说悄悄话。
“皎姐儿,四婶有钱的,咱们替爹爹要一副文房四宝怎么样?”允哥儿鬼主意最多,“再替娘要几盒子胭脂水粉,我听说,四婶家的胭脂铺子,可是整个富阳最出名的了。”
皎姐儿还小,只念着要吃好吃的。
她舔了舔嘴,鼓着小嘴巴说:“可是,可是人家想吃四婶家的糕点嘛,可好吃了。”
“你真没出息,就知道吃。”允哥儿生气。
皎姐儿委屈,眼角余光瞥见自己爹爹从书房出来,嘴巴一瓢,就“哇哇”哭起来。
顾晟最疼闺女,忙过来将人抱起问:“怎么了?皎姐儿怎么哭了。”
允哥儿还气呼呼的,脑袋甩到一边去:“哼,妹妹嘴馋,想吃四婶家的糕点。”
皎姐儿越哭得伤心:“哥哥欺负我,哥哥他欺负我。”
顾晟好脾气得很,抱着女儿颠着哄道:“你想吃?爹爹现在就带你去买,好不好?咱们买了在路上就吃掉哦,一点都不留给哥哥吃,好不好?”
皎姐儿一听,不哭了,揉着眼睛,可到底还念着哥哥。
“跟哥哥一起吃。”皎姐儿声音低低的。
允哥儿站在一旁,脚蹭着地上的泥,不说话。
柳芙听到了动静,从房间里出来。
“三哥,你留在家里吧,我带着允哥儿皎姐儿去。”柳芙从顾晟手上接过皎姐儿来抱着,颠了颠说,“四婶带你们去好不好?到时候,想吃什么咱们就吃什么,好不好?”
皎姐儿看向自己爹爹,见爹爹调皮的冲她眨眨眼睛,皎姐儿才高兴地说:“好。”一双胖乎乎的手紧紧搂着柳芙脖子,亲热地说,“我最喜欢四婶啦。”
“四婶也喜欢你。”柳芙笑着蹭了蹭皎姐儿脑袋,另外一只手朝允哥儿伸过去,“允哥儿,咱们一起去。”
允哥儿低着头,慢吞吞走到柳芙身边。
宋氏闻声从厨房里出来,手在围裙上擦了擦道:“芙儿,差不多买点哄着就行了,别太惯着他们俩。”
“放心吧,我知道呢。”柳芙对自己两个陪嫁丫头说,“金雀儿留在家里帮忙做年夜饭,银串儿,你跟着一起去。”
年三十,阖家团圆的日子,街上比往常更热闹。
一路走过去,好几家铺子的掌柜出来跟柳芙打招呼。这条街上,几乎有一半的铺子都是柳家的产业。
柳芙挨着整条街逛,先去糕点铺子拿了好几盒点心,又去胭脂铺子给家里几个女眷拿了胭脂水粉,再去饰店,选了几样金钗耳坠。虽然都是家里的生意,不过,柳芙为了服众,每样都原价给了银子。
最后,进了家里的笔墨铺子,她打算给自己三伯、夫君还有侄子允哥儿,一人买一套文房四宝,作为新年礼物。
“二姐。”
柳芙人才进铺子里,柜台后面站着的少年便笑着迎了过来。
“柠哥儿,你今天怎么在这里?”看到堂弟,柳芙挺开心的。
柳柠道:“我这几天一直在这里,现在这家铺子,是我的了。二姐,还没好好谢谢你呢。娘都告诉我了,是二姐在大伯跟前说,大伯才送了我这间铺子的。”
柳芙道:“自家兄弟,没什么客气的。”
柳柠望着允哥儿皎姐儿,笑着问堂姐:“二姐这会儿来,是来看看的,还是想要什么东西?”
“想买三套文房四宝,既然你在,给我拿了吧。”柳芙清楚一套需要多少钱,于是示意银串儿掏钱。
柳柠忙道:“不不不,怎么能让二姐掏钱呢。再说,这几样薄礼,我送得起的。”一边说着,一边立即吩咐铺子里的掌柜去拿。
柳芙道:“知道你的好意,不过,今儿这银子你是必须拿着的。你是晓得我的,我以前管着家里生意的时候,就最忌讳家里人随便拿东西。柠哥儿,你要是让我开了这个头,以后我再想管别人,可就没一个站得住脚的理由了。”
柳柠抓了抓脑袋:“二姐说得对。”又说,“我听秦大哥说了,说是大伯允许二姐继续回来管着生意,这可太好了。”
提到这个秦忠,柳芙忽然想起来,自从重生回来后,倒是一面都没有见过他。
“秦大哥最近在忙什么呢?好久没见着他了。”柳芙似是不在意般提秦忠。
柳柠疑惑:“不会啊,二姐那次回来,不是跟秦大哥见过一回吗?”
“啊?”柳芙笑着,“哦,是吗?最近生的事情实在太多,我自己都忘了。”
“秦大哥。”柳柠目光越过柳芙,冲柳芙身后的人笑,“你怎么过来了?”
“大小姐来买东西吗?”一把稳沉略显厚重的嗓音响在柳芙耳畔,柳芙转过身去,脸上堆着笑,跟他打招呼。
“是啊,买点东西,这不过年了嘛。”柳芙望着秦忠,笑得有些假,“对了,你怎么过来了?”
虽然秦忠是柳重山义子,也是从小跟着柳重山的,和柳芙,也算是青梅竹马。不过,在柳芙面前,秦忠一直不敢以兄长自居,都是称呼柳芙为大小姐。
“我过来看看。”秦忠目光在柳芙身边的人跟东西上一一掠过,才道,“姑爷呢?怎么没一起来。”
“他很忙,有自己的事情,没空陪我出来。”柳芙笑得讪讪的。
刚刚柠哥儿说,之前那回回娘家,她跟秦忠见过面了。她忘记自己有没有在秦忠跟前胡说八道,万一对他说了什么非他不嫁的话,可怎么办?
哦,天哪,真是太尴尬了。
秦忠目光在柳芙脸上一掠而过,才从银串儿手里接过大包小包的东西来,说:“刚好我现在有点空,送你回去吧。”
柳芙犹豫了一息功夫,忙说:“好啊。”
这个义兄是父亲生意上的二把手,正好,她想借这个机会套一下近乎。
不管怎么样,这一回,她是不会再让秦忠娶董绣春的。
秦忠送柳芙回顾家,秦忠怕柳芙抱不动皎姐儿,就从她手里接过皎姐儿,皎姐儿倒是不认生。
柳芙牵着允哥儿,允哥儿目光死死盯着秦忠,好像秦忠跟他有仇似的。
柳芙在跟秦忠说话,没注意到允哥儿。
“秦大哥帮爹爹辛苦了,等年后,芙儿也还请秦大哥也多多帮帮我。”柳芙笑着,“家里的生意,好久没沾手了,现在都生疏了呢。”
秦忠不由自主望了眼柳芙,面上不露,只道:“这些都是秦某应该做的。”
“秦大哥这样说,那我就放心了。”柳芙陪着乐。
允哥儿忽然喊:“四叔!”
就在前面不远处,顾晏负手而立,朝柳芙这边看来。
见他脸色冷冰冰的,似是极差。柳芙一惊,他这是吃醋了吗?继而一喜,欢快朝着顾晏跑去。
姚妈妈弯腰,想拉开胡妈妈,柳芙却一把推得姚妈妈跌坐在地上。
“你们心里没鬼的话,就让胡妈妈把话说完。”柳芙弯腰,亲手扶起胡妈妈来,“你说吧,爹爹是明事理的人,他会替你、替我做主的。”
胡妈妈拧了把鼻涕,这才从头开始说起:“前些日子,大小姐回府。没两天,姚妈妈找到了我,说是湖面结冰了,让我趁着没人的时候,悄悄给冰面凿开一块儿。我当时没细细问,就照着做了。”
“可是后来,大小姐突然掉进冰窟窿里去。我觉得事有蹊跷,就去找了姚妈妈,她说,事情已经生了,我也脱不了干系,还让我闭嘴,否则苏太太会让我吃不了兜着走。我因为害怕,所以不敢说。后来见大小姐无碍,心里才稍稍放宽一些。”
“自始至终,我都没打算把这一切说出来。就算在今天上午,我也打算一直瞒下去的。可是我没想到啊,你们……你们竟然信不过我,对我痛下杀手。你们想用对付大小姐的那一招对付我,想将我溺死在这河里。”
“老爷,太太,奴婢该死,奴婢对不起你们,也对不起大小姐。”
“推你下水?胡妈妈,你是不是酒吃多了,在这里胡言乱语。”苏氏还算镇定,并不认为胡妈妈这三言两语,就可以彻底打败自己,“你说是我想溺死你,可有证据?”
柳芙哼道:“姨娘大晚上的不呆在自己屋里,跑出来做什么?”
苏氏说:“我心情不好,出来散散心。”
“心情不好?可是谁给你气受了?”柳芙穷追不舍。
“没有。”苏氏暗暗咬牙,“是我自己的问题。”
柳芙看向姚妈妈,目光沉沉:“姚妈妈,我娘当年待你不薄吧?这才几年功夫,你竟然倒戈,还想害死我。”
姚妈妈惶恐,跪了下来:“大小姐,您可冤枉死奴婢了,奴婢万死不敢的。太太跟大小姐对奴婢有恩,奴婢心里都记着呢。”
柳芙道:“你是记着呢,你还恩将仇报。”
“奴婢没有,是胡妈妈乱说。”姚妈妈以头撞地,“老爷,奴婢是冤枉的。”
胡妈妈从怀里取出一百两银子来:“你下午找过我,给了我这些银子,让我千万不要告诉大小姐。你还说,苏太太晚上约了我在河边见面,有话亲自对我讲。可我没想到,约我出来,竟然是想溺死我。若不是我命大,拽着河边的枯树枝,自己爬上来了……现在,我恐怕已经成亡魂了。”
“我没找过你,这银子不是我给的。”姚妈妈否认。
“银子当然不是你给的,你哪里有这么多钱。”柳芙冷冷回了一句,又拍拍手,喊道,“旺福,你出来吧。”
旺福是柳重山身边的小厮,今天跟着过来的。
亏得当时金雀儿瞧见旺福也看到了,此番才多了一个证人在。
旺福十五六岁的年纪,还干干瘦瘦的,弯腰跑着来回话:“下午的时候,小的按着老爷的吩咐去喂马。大中午的,瞧见胡妈妈鬼鬼祟祟的,一时好奇,就跟着了。小的看到姚妈妈跟胡妈妈站在墙角说话,说了好一会儿,因为离得远,没听清楚说什么。”
“最后,姚妈妈给了胡妈妈一袋子银子,小的却是瞧的真真的。”
“你在撒谎!”姚妈妈不肯承认。
旺福道:“小的是替老爷办事的,有什么就说什么,要是哪里得罪了妈妈,还请妈妈不要怪罪。”
“爹,您还想听什么?”柳芙望向自己的父亲,这个自始至终一直都保持沉默的男人,“还是不信吗?”
“老爷,妾身真的什么都不知道。”苏氏说,“银子的确是妾身给姚妈妈的,但是是姚妈妈说跟妾身借的。妾身也不知道,她要这银子,是给胡妈妈的。”
“太太。”姚妈妈望向苏氏,有些失望。
苏氏却说:“我要是知道这些,定然会阻止你。”一边说,一边给姚妈妈暗中使眼色,“你老糊涂了啊,跟大小姐什么仇什么怨,竟然下此毒手。”
姚妈妈知道,此时此刻,这个锅必须得有人背的。
若是苏太太保全了自己,一定会想法子救她。可若是连苏太太也被拉下水了,她们主仆两个就都完了。
于是,姚妈妈承认道:“老爷,太太,是奴婢……是奴婢害了大小姐。”
“可……可奴婢也是为了大小姐好啊。大小姐回娘家来,闹着要和离,老爷太太不答应。奴婢就想,或许可以帮一帮大小姐。所以,奴婢找了胡妈妈,让她做了那件事情。本来只是想造成投湖自杀的假象,可没想到,竟然弄巧成拙,真的害了大小姐。”
“后来姑爷接大小姐回去,还带走了胡妈妈。奴婢担心,怕胡妈妈说漏嘴。晓得今天要下乡来,便朝苏太太借了一百两银子,给了胡妈妈。”
“事情的始末,就是这样的。这件事情,的确是奴婢一人所为,跟苏太太没有关系。”
“爹,你也相信此事跟苏姨娘一点关系没有吗?”柳芙不管别人怎么狡辩,她只想知道自己父亲是怎么想的。
柳重山想了想,冷着脸吩咐小厮:“先将姚妈妈关起来,等明天一早,送去县衙门。”
姚妈妈是柳府府上姚管家的媳妇,年轻的时候,卖身柳府为奴婢。后来苏氏进了门,便求柳重山将姚妈妈的卖身契还给她了,之后签的只是雇佣关系的契约,并非卖身。
所以,姚妈妈虽然是柳府下人,但却是自由身。柳重山想整治她,也只能通过衙门来。
“苏姨娘呢?”柳芙轻声问,“爹爹真的信姚妈妈的话吗?”
柳重山看向苏氏,苏氏早已泪流满面。她用一种极为可怜的目光盯着柳重山看,那泪水似是断线的珍珠般,满脸的泪痕。
“老爷。”她娇娇唤一声,轻咬红唇,“妾身没有。”
柳重山便不再看她眼睛,只淡淡道:“把苏姨娘也关起来,明天一早,一并送去衙门。”
苏氏却哭着笑起来:“好,老爷,妾身一切都听您的。让刘县令彻底查清楚此事也好,查清楚了,才能还妾身一个清白。只是……”她忽而又哽咽起来,“只是老爷若是不信妾身,太太跟大小姐若是不信妾身,那妾身便也不想留下了。”
“芽小姐说得对,从一开始,就是妾身的错。老爷跟姐姐本来好好的,是妾身横插一脚,是我的错。”
她越说越哭得厉害。
苏氏手里的帕子使劲捂着脸,哽咽着,却不敢大声哭。
柳重山不想提当年的事情,却不得不承认。当年的那个雪夜,是他对不住苏氏,是他喝醉了酒,错将苏氏当做自己的妻子,这才酿下了大错。
是他害得她村里呆不下去,娘家又回不了。所以,她只能嫁进柳府来,备受各种白眼跟谩骂。
好在她也想得开,一直都好好活着,好好抚养着柏哥儿。
柳芽的闺房里,柳家几个姐妹都在,柳植的媳妇小赵氏也在。
柳芽挨了打,半边脸又红又肿,小赵氏煮了鸡蛋,正用鸡蛋搁在她脸上滚着呢。柳芽疼得龇牙咧嘴,想逃开,旁边柳荷死死将她按住。
“大姐,你别按着我了,我肩膀都要被你揉碎了。”柳芽诉苦。
柳荷长得像自己父母,又高又壮,皮肤还黑,是干农活的一把好手。柳荷听妹妹这样说,直接劈头盖脸一顿骂。
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