第26章
李照田被艾阳毫不留情的拆穿心事,面上有些下不来,“你少胡说,我是照着李家的规矩来办事的,你不经家里的允许,私自跟梁大少爷把婚离了,这就是大孝,我还没有治你的罪呢!”
“治我的罪?你是谁啊?法院?还大不孝,你是我哥,不是我爹,我不是你生的也不是你养大的,你把我卖了给人当姨太太,给自己换了四百亩水田,都不怕没脸见泉下的爹娘,这会儿跟我说什么‘孝道’?”
反正在自己家里,艾阳一句也不饶了李照田,只要这个哥哥有点儿人性,小艾就不会落到投江的结局,“你想叫我孝顺谁呢?你吗?也不怕折了自己的寿限!你把我卖到梁家,我就是梁家的人,在家从夫,我听梁维华的话跟他离了婚,这庄子是他补给我的赡养费,我们的离婚协议上写的清清楚楚,跟你们李家有半毛钱关系?你谋夺亲妹子的养老钱,还要不要脸啊?”
李照田被艾阳说的目瞪口呆,“你,小艾,你这是怎么了?”妹子嫁了回人,怎么跟变了个人一样?
艾阳一笑,“我没怎么,我好着呢,嫁到梁家虽然只有三天,但我算是学明白了,人家大富大贵的人家,处处都是讲法律的,梁维华不愿意娶我,就跟我去登报解除了婚约,他也跟我说了,我呢,不管是算离婚的女人,还是把自己当寡妇,都跟李家没关系了,大哥,你可别再拿乡下的老一套来吓唬我了,如果梁家真的不讲法律,只讲老规矩,那今天过来找我的就不是你们姓李的,而是梁家族里的人,我如今可是梁家的人,不是你们李家的!”
“人家不是休了你吗?休是什么意思你不懂?人家不要你了!”李照田实在是眼热信河庄子,但他一个镇上开米粮铺的,更怵梁家,夺产之前,他得把事情搞清楚才行。
“现在没有休不休这种说法了,好吧,你就当我是被梁家休出来的,那我这种被休了的女人,就是你们李家的耻辱啊,你就当没有我这个妹妹,不就得了?我现在又不是无处可去,求到你们门上了,你们呢,也不是真的听说自己妹子受委屈了,过来帮我撑腰来的,大家何必呢?远一些,当门亲戚不行吗?非要闹到公堂上,打一场争产官司?”
“打官司?打官司官家也不会向着你的,”鲁氏见李照田败下阵来,捋着袖子帮自己男人说话,“好女不进官门,你真跟我们打官司,你自己不要脸了?小心族里把你押回去沉塘!”
“我亲哥哥为了争妹子的卖身钱,都不要脸了,我怕什么?我才知道好女不进官门,嫂子你放心,告状的时候,我一定把你跟我哥一起列成被告,让你陪着我哥一起上公堂,到时候我看看,你从官门里出来,会不会回家之后一根绳子把自己吊死,以示清白!”艾阳冷笑一声,鲁氏自己也是个女人,苛刻起女人来,比男人都狠。
李嫂在屋里已经听不下去了,她在信河别墅里也呆了许多年了,自问比其他人理直气壮的多,她把两杯茶放在李照田跟鲁氏跟前,“我说李家大爷,太太,你们这吃相也太难看了吧?白楼是我们之前的东家安大少奶奶的产业,我们东家小姐不跟大少奶奶争男人,大少奶奶特意谢谢我们小姐,才送给她的,这种钱你们都来争?你们房子跟地要走了,不想想我们小姐怎么活?小姐要是想不开,又跑去找梁少爷了,那大少奶奶是不是得问你们把信河庄子再要回来?”
李嫂斜睨了李照田夫妻一眼,“安大少奶奶家里,可都是在沪市当着官儿呢,安家老爷可是沪市一等一的体面人,你们把他老人家给惹恼了,可是吃不了兜着走!”
艾阳赞许的看了李嫂一眼,这在富贵人家当过差的就是不一样,“李嫂已经跟你们说清楚了吧?如果不信,你们可以去县里好好问问,这信河庄子当初到底是谁名下的?大哥,如果你是那种真的有本事,也不会把亲妹子送人当姨太太了,叫我说,人有多大的本事,就端多大的饭碗,妄想不属于自己的东西,只会给自己招来灾祸的!”
李照田只听梁家人说信河庄子是梁家的,给了妹妹,所以要把当初的聘礼要回去,却没想到信河庄子是人家梁家大少奶奶的产业,这哪有大少奶奶把产业送给二少奶奶的?肯定是因为觉得自家妹子生的太好,怕抢走了她的男人,才破财消灾把人给打发出来的。
看来妹妹没有骗自己,想想梁家也不是好欺负的,妹妹竟然不跟梁伯韬和二太太商量,敢私自跟梁维华去离婚,而梁家却一声不吭认了,这说明什么?说明梁家也怕这位大少奶奶。
如果他真把妹妹逼急了,妹妹又跑梁家去了,没准儿真的会把安家惹怒,给李家招来灾祸,但这么大块肥肉自己只能看不能吃,那可不是李照田的作风,何况这东西是亲妹妹的,那跟是他的又什么区别?
想到这里,李照田脸上堆了笑,“叫你这么一说,我就明白了,这女人嫉妒起来,那可是会出人命的,咱们这样的人家,别说安家了,就是梁家那也比不了,还有,小艾了,你别一句一个‘姨太太’的说自己,我是你亲哥哥,能把你送人当姨太太吗?梁家是三媒六聘娶你过来当二房少奶奶的,不然我会舍得把你嫁出去?”
李照田话风一转,鲁氏立马跟上,“就是啊,你哥哥就你这么一个妹妹,可是把你当眼珠子一样疼的,要不是梁家正经遣了媒人来求亲,他能点头吗?你可不要误会了你哥哥的一番苦心。”
艾阳不屑的一笑,“如果二房梁维中没死,他过来求亲,你们应了,那是真的疼我,可你们扪心自问,如果梁维中没死,会来李家提亲吗?”
那肯定不能够,人家梁维中可是丰城头一个留洋的学生,只可惜命太短,死在外头了,“你不能这么说,二太太可是说了,只要生下儿子,就能继承二房的所有产业,到时候你就是当家太太,别说高湖了,整个丰城也找不来比你更风光的女人了。”
“嘁,这些虚头巴脑的话就别说了,你当我还是以前的小艾呢,拿你们当亲人,随着你们哄骗?这么好的事,丰城那么多有钱人家,怎么没一家把闺女嫁过去呢?”艾阳摆摆手,“行了,话说清楚就好了,你们来的倒也正好,我正发愁呢!”
李照田立马坐直了,“妹妹你有什么烦难的事,只管跟哥哥说,我也正发愁呢,”他看了看偌大的白楼,咽了口口水,“我跟你嫂子接你回家,你必定是不愿意的,但你一个人在这儿住着,我们怎么能放心?我叫明英都过来陪着你,还有这果园,地里的活儿你哪懂啊,先叫你表哥多寿来四下转转,帮你看着点儿,等我回去把铺子里的事料理清楚了,就过来帮你,”
明英是李照田的女儿,多寿姓鲁,是鲁氏的弟弟,如今在李家的米粮铺子里帮忙。
李照田一脸心疼的望着艾阳,“从小到大你就没吃过苦,光吃着细米白面,哪知道这细米白面是从哪儿长出来的?更别说果园了,就连我,想想都是愁的,不过没关系,以后你只管在小洋楼里享福,外头的事就交给哥哥了,哥哥保管把庄子上的事给你料理的清清爽爽的!”
这真是前驱虎后引狼啊,一个个脸怎么那么大呢?艾阳笑了笑,“大哥家里也一摊子事呢,又要忙田里又要张罗铺子,别说你一个人了,就是嫂子跟鲁多寿,不也都得给你帮忙吗?我这里就不劳烦大哥了,”
她一指早已站在楼外头的马老大他们,“这是我庄子里的管事跟佃户,他们几辈子都在庄子里侍弄瓜果,都是老把式了,有他们在,我不用费什么心,不过大哥愿意帮我我还是很感激的,”
艾阳一脸为难的欠了欠身儿,“我今天跟贾管事往十六铺去了一趟,唉,你不知道那些果园的老主顾,都得了梁家的话,说不许再收我们果园的果子,这本来也不算什么,东家不买,我卖西家就行了,”
艾阳见李照田连连点头,气叹的就更长了,“可没想到,人家都拿出以前的契书了,说是去年安少奶奶就收了今年果子的定金了,现在好了,今年的果子人家要拉走,钱却只用付剩余的六成,可这庄子里这么的多的吃喝,靠这点儿钱怎么成?我这头一年不是得白往里贴钱吗?”
李照田不自然的往后头挪了挪,这个他懂,他下去收粮食,为了保证那些地主能粮先卖给他,是会提前给一部分定金的,可这其中的利润,顶多能赚两成就是好生意了,果子他不懂,但水果这东西,不如粮食经放是众所周知的,而且平常人家,连饭都吃不饱,哪会花钱买这个啊?
这么算下来,今年的利润已经叫梁家的大少奶奶拿走了,他妹子就剩下个赔了,“还有这样的事?梁家这样可就不讲道理了,你没问他们把钱追回来?”
艾阳眼眶登时红了,“我凭什么管人家要钱啊,这么大的庄子给了我,契书也写好了,再过去要钱,不是讨打吗?大哥,我嫁过去的时候,你才给我准备了多少嫁妆?除了娘留给我的,你也就给我添了几箱子料子,还都被我留在梁家了,你也真是的,梁家问你要水田的时候,你没把我的嫁妆都要回来?”
梁家人来的时候,李照田两口子都快吓死了,哪还会想到跟人要李艾的嫁妆,鲁氏道,“二太太说你把东西都搬空了啊?”
“嫂子你也真是的,她说的话你也信?整整一船东西呢,我跟着梁维华去沪市,能带一条船过去?我也就把娘留给我的首饰带走了,其他的家具衣料,都没拿!算了算了,那些东西我也不要了,你们要是能讨回来,就算是我给侄女儿的,”
艾阳不动声色的给鲁氏找了点儿事干,省得她成天算着自己的东西,“大哥,这样行不行,你先借我两百大洋,等明年我这庄子上有收成了,我就还你!咱们亲兄妹明算账,我给你写借条。”
二百大洋?他一个小本生意,哪来二百大洋啊?
还借给妹妹,要是明年她还不赚钱,他怎么办?“我哪来那么多钱啊?你也知道的,咱们家的钱,都得留着收粮呢,我借给了你,铺子下半年就能倒了,不如这样吧,”李照田起来在小楼里转了转,“你也不是做生意的材料,倒不如直接把这儿给卖了,我看怎么着也能值万把块大洋,以后你就住家里,有这一万大洋,你还愁什么?你放心,我跟你嫂子绝不要你的,等将来你要是寻着了好人家,都当嫁妆叫你带走!”
李照田越说越觉得自己的主意好,一万大洋他是少说了,等他找好了买家,交到妹子手里一万大洋也够她过后半辈子了,自己呢也能发笔小财,“我这就去帮你打听看哪家愿意接手。”
“一万大洋可不行,大哥,你要是真的想让我把庄子出手,怎么也得这个数,”艾阳冲李照田伸了四个指头,“大少奶奶跟我说了,这里怎么也值四万大洋,这样吧,我也不要多,你到时候给我三万五,剩下的我当我给你的辛苦费,等我拿了钱,就搬到沪市租界里去,我看沪市的女孩子都上学呢,我有钱了,自己也找个学校读书去,然后也像大少奶奶那样念大学,她还跟我说,书读的好了,能出国留洋呢!”
三万五?这儿哪值三万五啊?就算是值这么些,可如今这世道,谁又会花这么多钱买个果园子?这小洋楼好是好,但又有几个有福气住这样的地方?不是折寿吗?“那是安少奶奶哄你呢,这儿哪儿值三万五啊,叫我说,一万五都没人要,不信我帮你问问?”
艾阳摇摇头,“大哥你卖了我一回还不够,又来哄我了,我在十六铺经济行都问过了,人家帮我估过价儿了,三万五一点儿也不多,你要是能帮我卖这个数,你就去打听打听,要是卖不了,我就守着这庄子过了,咱不说这个,你就说你借不借钱给我吧?”
李照田没想到他这个妹子嫁了回人,变的这么不好哄了,还咬死了三万五,真能卖三万五,他能捞着什么?捞不着好处的事,他为什么要做?“你不卖就不卖吧,钱我也想借给你啊,可是我真的没有啊,你成亲的时候,家里也是办了几天流水席的,钱可真没少花,唉,到现在窟窿还没补上呢!”
听见李照田不肯借钱,艾阳登时就落了脸,“还亲哥哥呢,拿我换水田的时候利索的很,现在妹子有难了,问你借二百块,都推三阻四的,啧啧,你还真是手足情深啊,咱们九泉下的爹娘知道了,非气的晚上过来找你不可!”
她说完了直接站起身,“李嫂,任嫂,替我送客!”
鲁氏没想到她们两口子大老远过来一回,除了杯茶,什么也没捞着,“小艾你千万不要误会你大哥,他是真的有心无力啊,家里什么情况你不比谁都清楚,实在是拿不出来,不然会不借给你?唉,”
她一脸艳羡的看着客厅里金碧辉煌的装潢,“你也别生气,这样吧,今天我们在这儿住一夜,明天回去了,我叫人把你侄女儿送过来跟你做个伴儿,不然你一个人在这儿我们也不放心,还有多寿,叫他过来替你看个门儿也行,我看给你守门的都老的不中用了,我跟你大哥来,他竟然糊涂的把我们关在外头!”
“马老大,去渡口看看给我大哥赁条船,”艾阳冲外头喊了一声,转头冲鲁氏冷笑道,“嫂子你就别装好人了,我这儿都穷的揭不开锅了,这房子里挺大,可沙发茶几不能当饭吃,你愿意在这儿饿一晚上,我不好意思叫亲戚陪我饿着的道理,你们还是趁着天不黑早点回去吧!”
“至于明英,我这儿正缺小丫头呢,你把她送来也行,这样我刚好可以把家里这几个人都散了,能省一笔是一笔,我可先说好了,不管是家里还是果园里的活儿,明英可都得学着做,我这儿不养闲人!但是你兄弟不行,你那么在个兄弟,住我一个离婚的女人家里做什么?坏我名声啊?你真要他来,我也不撵人,跟外头那些佃户们住去,人家吃啥他吃啥,人家干啥他干啥,放心,将来人家拿多少工钱,我一个了儿也不少给他!”
鲁氏人尖酸,但对自己的孩子那绝对是亲娘,李艾没出嫁的时候,鲁氏负责在米粮铺子里收账,家里的一切家务,都是李艾一个人承担了,李明英,那才是真正的李家大小姐,只要嘴巴甜一点,多叫几声姑姑,就可以把李艾当保姆用的。
艾阳又不傻,才不会弄一个吃闲饭的祖宗过来,而且小姑娘过来了,她不但要管人吃饭,还要对她的安全跟教育负责,让她来不是给自己找事吗?
鲁氏看着李嫂跟任嫂,刚才她还羡慕李艾一个小丫头,居然有两三个老妈子伺候着,加上白楼里条件这么好,才想着把女儿送过来跟着她姑姑享享福,没想到明英人还没来呢,李艾就算计着把老妈子辞退了,叫自己的女儿当小丫头,“你又说笑话了,咱明英是你亲侄女,你舍得那么用她?再说她一个小孩子家家的,会干什么?”
艾阳不以为然的一笑,“话不能这么说,嫂子你可别忘了,当初娘病的时候,你忙着铺子里的事,伺候娘的事可全交给我了,”
“诶,不说这个我还想不起来呢,你做为儿媳,不给婆婆侍疾,可是大不孝啊!哎呀呀,这事儿要是叫族里知道了,”不是搬宗族嘛,李家有族里也算是过的好的了,递个把柄给他们,李照田两口子得被剥一层皮!
鲁氏尴尬的抹了把头上的汗,“你这孩子胡说什么呢,你那会儿才八岁,会干什么?娘我怎么没管了,是你忘了,没有的事。”
“那你跟我说说,娘病的时候都吃了什么药?中间换过几回大夫,改过几回方子?不用次次都记着,说两回就行,”艾阳不记得,但小艾记得啊,李艾的爹在她一岁的时候就不在了,李家的米粮铺子全凭李艾娘跟李照田撑着,等鲁氏进了门,李艾娘提了几年的精神一下子放松了,反而直接病倒了。
才八岁的李艾就成了家里的小丫头,而新嫁娘鲁氏,则热情的投入到米粮铺子的经营当中,翻年又生下了一对儿龙凤胎,就更是如虎添翼,成了李家的功臣,根本没时间去婆婆跟前侍候了。
李艾的娘看到了孙子孙女之后,安详的合了眼,而李艾又成了一对孩子的小保姆,一直把他们照顾到她出嫁的那一天,说白了,李艾活了十六年,愣是给这对夫妻当了八年的免费丫头!
临了,还叫亲哥哥给卖了。
鲁氏被艾阳问的脸上一阵儿青一阵儿白的,她可怜巴巴的看着李照田,“他爹,你们家小艾真是出息了,开始挑嫂子的不是了,可怜我为李家当牛做马……”
“你可打住啊,别在我这儿哭,晦气的很,你当牛做马是为了李家不错,但更是为了你自己跟你的儿女,从你嫁进来,我就成了你的牛马,算了,这些旧账咱不翻了,你们明英刚好也八岁了,我九岁的时候就开始带她了,叫她过来给我帮两天忙也没啥大不了的,小姑娘现在起就学本事,将来才能嫁到好人家啊!”
这可是鲁氏让李艾干活的时候常说的话,在娘家勤快能干,才能传出好名声,才能嫁个好人家,“还有你们清泉,你们也把他给我送过来吧,跟着马老大他们学学怎么侍弄瓜果,将来大了,过来给我当个管事,放心,我这个亲姑姑绝不会亏了他。”
他们家清泉可在镇里的学堂读书呢,等再大些,是要送到县里的洋学堂的,怎么可能过来学种地?鲁氏一拉李照田,“他爹,你妹子嫌弃咱们呢,一顿饭都不留,算了算了,这些年我的一片苦心只当是叫风刮了去了,走吧,”
她抹了抹眼泪,“再在这儿呆着,我这心里不好受。”
我管你好受不好受呢,你们什么时候想过李艾好不好受?
艾阳连客气话都不再说一句,“马老大,替我送送,对了大哥,要是你还想着咱们是亲兄妹,回去就帮妹妹想想办法,咱们家怎么说也有三四百亩地,还有间米粮铺子,总不至于真的连二百大洋都拿不出来,这传出去不是叫人笑话吗?要不你回去准备准备,过两天我回高湖取去?”
李照田恨恨的瞪了艾阳一眼,“取什么取?取也没有?你不算算你成亲我花了多少?这次梁家来闹了一场,我磕头作揖赔人情又花费了多少?还要钱?没有!”
他看着白楼里头的摆设,“真缺钱的话,就把这些花里胡哨的东西卖了,真当自己是城里的千金大小姐啊?不知道挣,就知道花!”
……
终于走了,艾阳叫老胡头看门给关了,转身上楼把身上的衣裳换了,又舒服的洗了个澡,才算是缓过劲来,说实在的,她这副身体真的不如自己以前,漂亮是足够漂亮,但因为从小干活,底子没打好,内里是虚的,艾阳大大的伸了个懒腰,下楼吃饭去。
她还小呢,得趁着还在生长期,把之前亏的都补回来!
“东家,”艾阳下楼正看见马老大又回来了,“大爷我已经送走了。”艾阳点点头,她本来都做好以多欺少的准备了,没想到李照田两口子内里也挺怂的,拿着梁家安家一通吓唬,还真管用了,“嗯,麻烦你了,对了,你帮我在村子里找个精明干练的女人,人品人缘都要好,最好年轻一些,让她来见我。”
马老大不知道艾阳要做什么,点头应了,临走又小心翼翼道,“东家,有句话我不知道当讲不当讲,可不说吧,我心里又不过意……”
艾阳指定马老大,也是有原因的,她那天晚上把庄子上的人家都走遍了,等于是在挨家听壁角,得出的结论是马家都是厚道人,人不聪明不要紧,多了阅历积累的经验之后,会慢慢进步,但如果心眼坏了,那用他就是给自己添堵了,“没事,有什么事你只管跟我说,对错我来判断,你只管把想说的说出来就行了。”
马老大同情的看着艾阳,“我送大爷回去的路上,听了些话,我觉得他们两口子没对东家您心里憋着气呢,东家您还是小心点儿吧。”
马老大的心思很简单,就冲艾阳一来就赶走的三个不把他们当人的管事,又给钱叫整个庄子上的人连吃了几天饱饭,他们就更乐意跟着这样的东家,加上艾阳的事庄子上也传遍了,大家都知道她是城里梁大少的下堂妻,这又叫马老大他们觉得艾阳挺可怜的,听见了不好的话,就忍不住提醒她一句。
李照田怎么可能这么轻易认输呢?今天不是过是被自己打了个措手不及罢了,回去之后,想想这么大个庄子,肯定舍不得放手的,“我知道了,谢谢你啊,以后再有这样的事,只管来跟我说,别的我不敢保证,但我希望咱们整个庄子上的人,都能吃饱饭日子过的比之前好,是真的。”
艾阳说的郑重,马老大自然相信,毕竟这么些年,艾阳是他见过的最好的东家,“我们都听东家的,我这就回去帮你找人!”
……
“容爷,去高湖的人回来了,”汪俊生推门进来。
容重言放下手中的笔,没理他这个茬,“面粉厂那边怎么样了?电线还老是被人剪了?”
汪俊生点了点头,“昨天又断了,这一溜儿几十里,我专门安排人夜里排班巡夜了,可惜真的是防不胜防啊!”
面粉厂用的是最新式的机器,这电晚上一断,第二天得修一天,时间对他们来说,真的就是钱啊,何况你今天才修好,明天没开工呢,晚上有可能就又被人剪了,这么一来,工厂根本就没办法正常运转,对于容重言来说,浪费的不是时间,都是白花花的大洋,何况找人修电线也是一笔不小的开支。
容重言从书桌后站起来,“连着许多天了,这是明显有人在针对咱们,面粉厂离市里远,他们才对面粉厂下手的,好在那个厂子不大,但你也叫人应着点儿心,电老虎电老虎,他们不懂得其中的厉害,触了电伤了人命,又是一场官非。”
“官非,都不敢明着跟咱们斗的人,还敢跟咱们打官司?”汪俊生冷冷一笑,容氏能走到这一步,又岂是怕事的?
容重言点点头,“别人都打上门来了,如果容家不应战,何以在沪市立足?你这几天再调人过去,一寸一寸的给我查,抓住了人,我当众处置!”
汪俊生应了一声,“那个,李小姐的事……”看来容爷对她没兴趣?
“查到什么了?”容重言道。
“也没有什么,说起来李小姐也是个可怜人,但是吧,”汪俊生不知道该怎么说,他大概把李艾的情况眼容重言说了,“听查人的意思,那就是个小白菜儿,可……”
他们看到的,哪里有一点儿小白菜儿的样子?就算她在信河庄子的作派,一个米粮铺子家的女儿能有这样的能耐?那把她卖给梁家的李照田得是个什么样的人?
可他们查的结果,李照田就是个土财主,家里几百亩田,开了镇上唯一一家米粮铺子,除了卖自家的粮,也三不五时的来回往各处倒腾倒腾,但规模都不大,在汪俊生眼里,就是个挣零花钱的水平,李家小艾因为容貌出众,从来不在人前露面的。
容重言也觉得挺有意思的,他在万国百货跟信河庄子上见到的,绝不是汪俊生口里的那个李艾,知道登报离婚,知道自己的婚姻不符合如今的新法,沪市的女子也没有多少吧?
“行了,这不是什么大事,先放着吧,”不管李艾是什么样的人,如今跟安梅清再无交集了,跟他们容家,也不会再有关系。
这就完了?汪俊生还想着那姑娘长的不错,能叫容重言动了心,就算是不能明媒正娶,弄回来当个姨太太也不错啊,没想到这就没下文了?“容爷,那白楼那边,咱们还管不管了?”
“如果他们找你,能伸手的你就伸伸手,如果没人找,就算了,”容重言并不觉得这是值得汪俊生特意费口舌的大事,“你这人怎么回事?看上人家姑娘了?我跟你说,你敢起歪心,家里嫂子可饶不了你!”
汪俊生干笑一下,“我是觉得爷您一人儿太孤单了,那小姑娘也挺有意思的,带回来逗个乐也挺好。”
“逗个乐?她?”容重言讶然的看着汪俊生,仿佛要看清他脑子里到底在想什么,“你现在还有这个想法?她是那种可以随便取乐的女人?”
汪俊生挠挠头,“那也得看是什么人嘛,您这样的,往外头一站,愿意跟您的女人,能从徐汇排到奉贤去!”
容重言难得跟汪俊生讨论这样的“桃色”问题,汪俊生可不想错过这个“进谏”的机会,“容爷,你年纪也不小了,身边该有个人了,您老是一个人呆着,夫人们养老也不安心不是?”
“母亲并没有这个意思吧?你又在这儿假传圣旨,”容重言横了汪俊生一眼,“走吧老汪,干你的正事儿去,我忙成这样,哪有功夫跟那些娇小姐们喝咖啡看电影去百乐门跳舞?”
“适当的应酬就当是消遣嘛,这古人都曰过,食色性也,你这么不近女色,别人该乱想了,”汪俊生不死心的小声嘟哝,“可您也不包戏子……”
“敢情为了不让人议论,我还得为他们包戏子捧歌星啊?”容重言无语的冲汪俊生摆摆手,“赶紧走吧,别耽误我办公,我这儿正等米国人的电话呢。”
……
艾阳这两天暴躁的不行,家里三天两头的停电真是要了她的命了!
如果只是白天也就算了,反正她白天几乎都跟马老大他们在园子里,看着庄户们摘樱桃跟枇杷,可晚上也停,这就让艾阳无法容忍了,没有电她看书洗澡都成了问题,这太影响生活质量了。
“东家,我打听过了,是面粉厂那边出了问题,”马老大人勤腿快,得了艾阳的吩咐,跑到面粉厂那边找原因去了。等艾阳弄明白前因后果,心里对那些背地里算计容氏的人翻了无数个白眼,你有本事自己也开个厂,把质量提高价钱压低,抢生意啊,背后弄这些小动作,恶不恶心人啊?“那汪经理怎么说?什么时候才能抓到人?”
马老大摇摇头,他没见到厂子的经理,只是跟看门的打听了一下,“听说厂里的工人们都成立了巡逻队,沿着这一路的电线杆抓人呢,就是这来回路程太远了,也不知道人家每次要剪哪一段儿,还没有抓着。”
确切的说,马老大在厂子里见到了好几个工人,个个都熬的脸色发青,“我看还得再等等。”
这敌暗我明,你修好了,还没开工几天呢,人家就给你一剪子,什么时候是个头儿啊,艾阳摆摆手,“我知道了,算了,咱们等着吧。”
……
等再来电之后,艾阳入夜就换了身自制的夜行衣,晃晃悠悠的出去了,没办法,容氏的人太蠢,她只能自救了,不然这秉烛夜行的日子不知道要过到什么时候。
而且她也算是欠着容重言人情呢,帮他抓抓贼,也算是还他个人情。
凭着神行千里的脚程,加上一双“顺风耳”,艾阳连着熬了几晚上,今天终于叫她逮到了!
艾阳看着三个正在爬电线杆的青衣男人,微微一笑,一道风刃过去,已经坐在杆头的男人啊了一声,便一头栽了下来。
艾阳并不想要他的命,再次挥手用风力将他的身子托起,减缓了他坠落的速度,即便如此,那人摔到地上,也发出了凄厉的惨叫声。
“王三,你怎么这么不小心?你给我闭嘴,叫这么大声被那些巡夜的人听见怎么办?”
只可惜他不知道的是,他们的说话声,已经被艾阳“好风凭借力”,给送到了四面八方。
“我,我腿断了,”王三疼的啊呀大叫,哪有功夫去管谁听不听得见?“快,快给我看看。”
同他一道儿来的两个人骂骂咧咧的过来,“你也是做老了事的人了,怎么这么不小心?没被电打了,却从电线杆子上掉下来了,”
其中一个并没有去管王三,而是一推另一个道,“你赶紧上去,今天的活干不完,回去不好跟曲爷交代,”
另一个青衫男人点点头,点了根烟卷叼在嘴里,紧了紧裤腰,麻利的攀着电线杆往上爬。
嘿,还挺尽忠职守的,艾阳隐在暗影里,看着电线杆上那人狸猫一样往上蹿,等他爬的差不多了,再次挥手,就见杆子上的人手一抖,顺着杆子摔了下来。
电线杆下的人这下傻眼了,今天是出门没看黄历?连着摔了两个?他四下望了望,没看见人影,“老刘,老刘你怎么样?”
“我,我手滑了,没抓稳,啊,我胳膊可能是断了,青皮,你快去找人,把我们弄回去啊,万一叫容家巡逻的人抓到了,咱们可就完了,”老刘龇牙咧嘴道。
青皮点点头,推过他们三个骑来的自行车,可一推不打紧,才发现三辆车子同时没有气!
“这,这真是见了鬼了,”青皮捏着干瘪的后轱辘,这让他怎么回去?
躲在远处的艾阳听见不远处有脚步声传来,知道是面粉厂的人来了,转身挥了挥衣袖,回自己白楼补觉去了,反正抓住这三个人,她的白楼近期是不会再断电了。
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“治我的罪?你是谁啊?法院?还大不孝,你是我哥,不是我爹,我不是你生的也不是你养大的,你把我卖了给人当姨太太,给自己换了四百亩水田,都不怕没脸见泉下的爹娘,这会儿跟我说什么‘孝道’?”
反正在自己家里,艾阳一句也不饶了李照田,只要这个哥哥有点儿人性,小艾就不会落到投江的结局,“你想叫我孝顺谁呢?你吗?也不怕折了自己的寿限!你把我卖到梁家,我就是梁家的人,在家从夫,我听梁维华的话跟他离了婚,这庄子是他补给我的赡养费,我们的离婚协议上写的清清楚楚,跟你们李家有半毛钱关系?你谋夺亲妹子的养老钱,还要不要脸啊?”
李照田被艾阳说的目瞪口呆,“你,小艾,你这是怎么了?”妹子嫁了回人,怎么跟变了个人一样?
艾阳一笑,“我没怎么,我好着呢,嫁到梁家虽然只有三天,但我算是学明白了,人家大富大贵的人家,处处都是讲法律的,梁维华不愿意娶我,就跟我去登报解除了婚约,他也跟我说了,我呢,不管是算离婚的女人,还是把自己当寡妇,都跟李家没关系了,大哥,你可别再拿乡下的老一套来吓唬我了,如果梁家真的不讲法律,只讲老规矩,那今天过来找我的就不是你们姓李的,而是梁家族里的人,我如今可是梁家的人,不是你们李家的!”
“人家不是休了你吗?休是什么意思你不懂?人家不要你了!”李照田实在是眼热信河庄子,但他一个镇上开米粮铺的,更怵梁家,夺产之前,他得把事情搞清楚才行。
“现在没有休不休这种说法了,好吧,你就当我是被梁家休出来的,那我这种被休了的女人,就是你们李家的耻辱啊,你就当没有我这个妹妹,不就得了?我现在又不是无处可去,求到你们门上了,你们呢,也不是真的听说自己妹子受委屈了,过来帮我撑腰来的,大家何必呢?远一些,当门亲戚不行吗?非要闹到公堂上,打一场争产官司?”
“打官司?打官司官家也不会向着你的,”鲁氏见李照田败下阵来,捋着袖子帮自己男人说话,“好女不进官门,你真跟我们打官司,你自己不要脸了?小心族里把你押回去沉塘!”
“我亲哥哥为了争妹子的卖身钱,都不要脸了,我怕什么?我才知道好女不进官门,嫂子你放心,告状的时候,我一定把你跟我哥一起列成被告,让你陪着我哥一起上公堂,到时候我看看,你从官门里出来,会不会回家之后一根绳子把自己吊死,以示清白!”艾阳冷笑一声,鲁氏自己也是个女人,苛刻起女人来,比男人都狠。
李嫂在屋里已经听不下去了,她在信河别墅里也呆了许多年了,自问比其他人理直气壮的多,她把两杯茶放在李照田跟鲁氏跟前,“我说李家大爷,太太,你们这吃相也太难看了吧?白楼是我们之前的东家安大少奶奶的产业,我们东家小姐不跟大少奶奶争男人,大少奶奶特意谢谢我们小姐,才送给她的,这种钱你们都来争?你们房子跟地要走了,不想想我们小姐怎么活?小姐要是想不开,又跑去找梁少爷了,那大少奶奶是不是得问你们把信河庄子再要回来?”
李嫂斜睨了李照田夫妻一眼,“安大少奶奶家里,可都是在沪市当着官儿呢,安家老爷可是沪市一等一的体面人,你们把他老人家给惹恼了,可是吃不了兜着走!”
艾阳赞许的看了李嫂一眼,这在富贵人家当过差的就是不一样,“李嫂已经跟你们说清楚了吧?如果不信,你们可以去县里好好问问,这信河庄子当初到底是谁名下的?大哥,如果你是那种真的有本事,也不会把亲妹子送人当姨太太了,叫我说,人有多大的本事,就端多大的饭碗,妄想不属于自己的东西,只会给自己招来灾祸的!”
李照田只听梁家人说信河庄子是梁家的,给了妹妹,所以要把当初的聘礼要回去,却没想到信河庄子是人家梁家大少奶奶的产业,这哪有大少奶奶把产业送给二少奶奶的?肯定是因为觉得自家妹子生的太好,怕抢走了她的男人,才破财消灾把人给打发出来的。
看来妹妹没有骗自己,想想梁家也不是好欺负的,妹妹竟然不跟梁伯韬和二太太商量,敢私自跟梁维华去离婚,而梁家却一声不吭认了,这说明什么?说明梁家也怕这位大少奶奶。
如果他真把妹妹逼急了,妹妹又跑梁家去了,没准儿真的会把安家惹怒,给李家招来灾祸,但这么大块肥肉自己只能看不能吃,那可不是李照田的作风,何况这东西是亲妹妹的,那跟是他的又什么区别?
想到这里,李照田脸上堆了笑,“叫你这么一说,我就明白了,这女人嫉妒起来,那可是会出人命的,咱们这样的人家,别说安家了,就是梁家那也比不了,还有,小艾了,你别一句一个‘姨太太’的说自己,我是你亲哥哥,能把你送人当姨太太吗?梁家是三媒六聘娶你过来当二房少奶奶的,不然我会舍得把你嫁出去?”
李照田话风一转,鲁氏立马跟上,“就是啊,你哥哥就你这么一个妹妹,可是把你当眼珠子一样疼的,要不是梁家正经遣了媒人来求亲,他能点头吗?你可不要误会了你哥哥的一番苦心。”
艾阳不屑的一笑,“如果二房梁维中没死,他过来求亲,你们应了,那是真的疼我,可你们扪心自问,如果梁维中没死,会来李家提亲吗?”
那肯定不能够,人家梁维中可是丰城头一个留洋的学生,只可惜命太短,死在外头了,“你不能这么说,二太太可是说了,只要生下儿子,就能继承二房的所有产业,到时候你就是当家太太,别说高湖了,整个丰城也找不来比你更风光的女人了。”
“嘁,这些虚头巴脑的话就别说了,你当我还是以前的小艾呢,拿你们当亲人,随着你们哄骗?这么好的事,丰城那么多有钱人家,怎么没一家把闺女嫁过去呢?”艾阳摆摆手,“行了,话说清楚就好了,你们来的倒也正好,我正发愁呢!”
李照田立马坐直了,“妹妹你有什么烦难的事,只管跟哥哥说,我也正发愁呢,”他看了看偌大的白楼,咽了口口水,“我跟你嫂子接你回家,你必定是不愿意的,但你一个人在这儿住着,我们怎么能放心?我叫明英都过来陪着你,还有这果园,地里的活儿你哪懂啊,先叫你表哥多寿来四下转转,帮你看着点儿,等我回去把铺子里的事料理清楚了,就过来帮你,”
明英是李照田的女儿,多寿姓鲁,是鲁氏的弟弟,如今在李家的米粮铺子里帮忙。
李照田一脸心疼的望着艾阳,“从小到大你就没吃过苦,光吃着细米白面,哪知道这细米白面是从哪儿长出来的?更别说果园了,就连我,想想都是愁的,不过没关系,以后你只管在小洋楼里享福,外头的事就交给哥哥了,哥哥保管把庄子上的事给你料理的清清爽爽的!”
这真是前驱虎后引狼啊,一个个脸怎么那么大呢?艾阳笑了笑,“大哥家里也一摊子事呢,又要忙田里又要张罗铺子,别说你一个人了,就是嫂子跟鲁多寿,不也都得给你帮忙吗?我这里就不劳烦大哥了,”
她一指早已站在楼外头的马老大他们,“这是我庄子里的管事跟佃户,他们几辈子都在庄子里侍弄瓜果,都是老把式了,有他们在,我不用费什么心,不过大哥愿意帮我我还是很感激的,”
艾阳一脸为难的欠了欠身儿,“我今天跟贾管事往十六铺去了一趟,唉,你不知道那些果园的老主顾,都得了梁家的话,说不许再收我们果园的果子,这本来也不算什么,东家不买,我卖西家就行了,”
艾阳见李照田连连点头,气叹的就更长了,“可没想到,人家都拿出以前的契书了,说是去年安少奶奶就收了今年果子的定金了,现在好了,今年的果子人家要拉走,钱却只用付剩余的六成,可这庄子里这么的多的吃喝,靠这点儿钱怎么成?我这头一年不是得白往里贴钱吗?”
李照田不自然的往后头挪了挪,这个他懂,他下去收粮食,为了保证那些地主能粮先卖给他,是会提前给一部分定金的,可这其中的利润,顶多能赚两成就是好生意了,果子他不懂,但水果这东西,不如粮食经放是众所周知的,而且平常人家,连饭都吃不饱,哪会花钱买这个啊?
这么算下来,今年的利润已经叫梁家的大少奶奶拿走了,他妹子就剩下个赔了,“还有这样的事?梁家这样可就不讲道理了,你没问他们把钱追回来?”
艾阳眼眶登时红了,“我凭什么管人家要钱啊,这么大的庄子给了我,契书也写好了,再过去要钱,不是讨打吗?大哥,我嫁过去的时候,你才给我准备了多少嫁妆?除了娘留给我的,你也就给我添了几箱子料子,还都被我留在梁家了,你也真是的,梁家问你要水田的时候,你没把我的嫁妆都要回来?”
梁家人来的时候,李照田两口子都快吓死了,哪还会想到跟人要李艾的嫁妆,鲁氏道,“二太太说你把东西都搬空了啊?”
“嫂子你也真是的,她说的话你也信?整整一船东西呢,我跟着梁维华去沪市,能带一条船过去?我也就把娘留给我的首饰带走了,其他的家具衣料,都没拿!算了算了,那些东西我也不要了,你们要是能讨回来,就算是我给侄女儿的,”
艾阳不动声色的给鲁氏找了点儿事干,省得她成天算着自己的东西,“大哥,这样行不行,你先借我两百大洋,等明年我这庄子上有收成了,我就还你!咱们亲兄妹明算账,我给你写借条。”
二百大洋?他一个小本生意,哪来二百大洋啊?
还借给妹妹,要是明年她还不赚钱,他怎么办?“我哪来那么多钱啊?你也知道的,咱们家的钱,都得留着收粮呢,我借给了你,铺子下半年就能倒了,不如这样吧,”李照田起来在小楼里转了转,“你也不是做生意的材料,倒不如直接把这儿给卖了,我看怎么着也能值万把块大洋,以后你就住家里,有这一万大洋,你还愁什么?你放心,我跟你嫂子绝不要你的,等将来你要是寻着了好人家,都当嫁妆叫你带走!”
李照田越说越觉得自己的主意好,一万大洋他是少说了,等他找好了买家,交到妹子手里一万大洋也够她过后半辈子了,自己呢也能发笔小财,“我这就去帮你打听看哪家愿意接手。”
“一万大洋可不行,大哥,你要是真的想让我把庄子出手,怎么也得这个数,”艾阳冲李照田伸了四个指头,“大少奶奶跟我说了,这里怎么也值四万大洋,这样吧,我也不要多,你到时候给我三万五,剩下的我当我给你的辛苦费,等我拿了钱,就搬到沪市租界里去,我看沪市的女孩子都上学呢,我有钱了,自己也找个学校读书去,然后也像大少奶奶那样念大学,她还跟我说,书读的好了,能出国留洋呢!”
三万五?这儿哪值三万五啊?就算是值这么些,可如今这世道,谁又会花这么多钱买个果园子?这小洋楼好是好,但又有几个有福气住这样的地方?不是折寿吗?“那是安少奶奶哄你呢,这儿哪儿值三万五啊,叫我说,一万五都没人要,不信我帮你问问?”
艾阳摇摇头,“大哥你卖了我一回还不够,又来哄我了,我在十六铺经济行都问过了,人家帮我估过价儿了,三万五一点儿也不多,你要是能帮我卖这个数,你就去打听打听,要是卖不了,我就守着这庄子过了,咱不说这个,你就说你借不借钱给我吧?”
李照田没想到他这个妹子嫁了回人,变的这么不好哄了,还咬死了三万五,真能卖三万五,他能捞着什么?捞不着好处的事,他为什么要做?“你不卖就不卖吧,钱我也想借给你啊,可是我真的没有啊,你成亲的时候,家里也是办了几天流水席的,钱可真没少花,唉,到现在窟窿还没补上呢!”
听见李照田不肯借钱,艾阳登时就落了脸,“还亲哥哥呢,拿我换水田的时候利索的很,现在妹子有难了,问你借二百块,都推三阻四的,啧啧,你还真是手足情深啊,咱们九泉下的爹娘知道了,非气的晚上过来找你不可!”
她说完了直接站起身,“李嫂,任嫂,替我送客!”
鲁氏没想到她们两口子大老远过来一回,除了杯茶,什么也没捞着,“小艾你千万不要误会你大哥,他是真的有心无力啊,家里什么情况你不比谁都清楚,实在是拿不出来,不然会不借给你?唉,”
她一脸艳羡的看着客厅里金碧辉煌的装潢,“你也别生气,这样吧,今天我们在这儿住一夜,明天回去了,我叫人把你侄女儿送过来跟你做个伴儿,不然你一个人在这儿我们也不放心,还有多寿,叫他过来替你看个门儿也行,我看给你守门的都老的不中用了,我跟你大哥来,他竟然糊涂的把我们关在外头!”
“马老大,去渡口看看给我大哥赁条船,”艾阳冲外头喊了一声,转头冲鲁氏冷笑道,“嫂子你就别装好人了,我这儿都穷的揭不开锅了,这房子里挺大,可沙发茶几不能当饭吃,你愿意在这儿饿一晚上,我不好意思叫亲戚陪我饿着的道理,你们还是趁着天不黑早点回去吧!”
“至于明英,我这儿正缺小丫头呢,你把她送来也行,这样我刚好可以把家里这几个人都散了,能省一笔是一笔,我可先说好了,不管是家里还是果园里的活儿,明英可都得学着做,我这儿不养闲人!但是你兄弟不行,你那么在个兄弟,住我一个离婚的女人家里做什么?坏我名声啊?你真要他来,我也不撵人,跟外头那些佃户们住去,人家吃啥他吃啥,人家干啥他干啥,放心,将来人家拿多少工钱,我一个了儿也不少给他!”
鲁氏人尖酸,但对自己的孩子那绝对是亲娘,李艾没出嫁的时候,鲁氏负责在米粮铺子里收账,家里的一切家务,都是李艾一个人承担了,李明英,那才是真正的李家大小姐,只要嘴巴甜一点,多叫几声姑姑,就可以把李艾当保姆用的。
艾阳又不傻,才不会弄一个吃闲饭的祖宗过来,而且小姑娘过来了,她不但要管人吃饭,还要对她的安全跟教育负责,让她来不是给自己找事吗?
鲁氏看着李嫂跟任嫂,刚才她还羡慕李艾一个小丫头,居然有两三个老妈子伺候着,加上白楼里条件这么好,才想着把女儿送过来跟着她姑姑享享福,没想到明英人还没来呢,李艾就算计着把老妈子辞退了,叫自己的女儿当小丫头,“你又说笑话了,咱明英是你亲侄女,你舍得那么用她?再说她一个小孩子家家的,会干什么?”
艾阳不以为然的一笑,“话不能这么说,嫂子你可别忘了,当初娘病的时候,你忙着铺子里的事,伺候娘的事可全交给我了,”
“诶,不说这个我还想不起来呢,你做为儿媳,不给婆婆侍疾,可是大不孝啊!哎呀呀,这事儿要是叫族里知道了,”不是搬宗族嘛,李家有族里也算是过的好的了,递个把柄给他们,李照田两口子得被剥一层皮!
鲁氏尴尬的抹了把头上的汗,“你这孩子胡说什么呢,你那会儿才八岁,会干什么?娘我怎么没管了,是你忘了,没有的事。”
“那你跟我说说,娘病的时候都吃了什么药?中间换过几回大夫,改过几回方子?不用次次都记着,说两回就行,”艾阳不记得,但小艾记得啊,李艾的爹在她一岁的时候就不在了,李家的米粮铺子全凭李艾娘跟李照田撑着,等鲁氏进了门,李艾娘提了几年的精神一下子放松了,反而直接病倒了。
才八岁的李艾就成了家里的小丫头,而新嫁娘鲁氏,则热情的投入到米粮铺子的经营当中,翻年又生下了一对儿龙凤胎,就更是如虎添翼,成了李家的功臣,根本没时间去婆婆跟前侍候了。
李艾的娘看到了孙子孙女之后,安详的合了眼,而李艾又成了一对孩子的小保姆,一直把他们照顾到她出嫁的那一天,说白了,李艾活了十六年,愣是给这对夫妻当了八年的免费丫头!
临了,还叫亲哥哥给卖了。
鲁氏被艾阳问的脸上一阵儿青一阵儿白的,她可怜巴巴的看着李照田,“他爹,你们家小艾真是出息了,开始挑嫂子的不是了,可怜我为李家当牛做马……”
“你可打住啊,别在我这儿哭,晦气的很,你当牛做马是为了李家不错,但更是为了你自己跟你的儿女,从你嫁进来,我就成了你的牛马,算了,这些旧账咱不翻了,你们明英刚好也八岁了,我九岁的时候就开始带她了,叫她过来给我帮两天忙也没啥大不了的,小姑娘现在起就学本事,将来才能嫁到好人家啊!”
这可是鲁氏让李艾干活的时候常说的话,在娘家勤快能干,才能传出好名声,才能嫁个好人家,“还有你们清泉,你们也把他给我送过来吧,跟着马老大他们学学怎么侍弄瓜果,将来大了,过来给我当个管事,放心,我这个亲姑姑绝不会亏了他。”
他们家清泉可在镇里的学堂读书呢,等再大些,是要送到县里的洋学堂的,怎么可能过来学种地?鲁氏一拉李照田,“他爹,你妹子嫌弃咱们呢,一顿饭都不留,算了算了,这些年我的一片苦心只当是叫风刮了去了,走吧,”
她抹了抹眼泪,“再在这儿呆着,我这心里不好受。”
我管你好受不好受呢,你们什么时候想过李艾好不好受?
艾阳连客气话都不再说一句,“马老大,替我送送,对了大哥,要是你还想着咱们是亲兄妹,回去就帮妹妹想想办法,咱们家怎么说也有三四百亩地,还有间米粮铺子,总不至于真的连二百大洋都拿不出来,这传出去不是叫人笑话吗?要不你回去准备准备,过两天我回高湖取去?”
李照田恨恨的瞪了艾阳一眼,“取什么取?取也没有?你不算算你成亲我花了多少?这次梁家来闹了一场,我磕头作揖赔人情又花费了多少?还要钱?没有!”
他看着白楼里头的摆设,“真缺钱的话,就把这些花里胡哨的东西卖了,真当自己是城里的千金大小姐啊?不知道挣,就知道花!”
……
终于走了,艾阳叫老胡头看门给关了,转身上楼把身上的衣裳换了,又舒服的洗了个澡,才算是缓过劲来,说实在的,她这副身体真的不如自己以前,漂亮是足够漂亮,但因为从小干活,底子没打好,内里是虚的,艾阳大大的伸了个懒腰,下楼吃饭去。
她还小呢,得趁着还在生长期,把之前亏的都补回来!
“东家,”艾阳下楼正看见马老大又回来了,“大爷我已经送走了。”艾阳点点头,她本来都做好以多欺少的准备了,没想到李照田两口子内里也挺怂的,拿着梁家安家一通吓唬,还真管用了,“嗯,麻烦你了,对了,你帮我在村子里找个精明干练的女人,人品人缘都要好,最好年轻一些,让她来见我。”
马老大不知道艾阳要做什么,点头应了,临走又小心翼翼道,“东家,有句话我不知道当讲不当讲,可不说吧,我心里又不过意……”
艾阳指定马老大,也是有原因的,她那天晚上把庄子上的人家都走遍了,等于是在挨家听壁角,得出的结论是马家都是厚道人,人不聪明不要紧,多了阅历积累的经验之后,会慢慢进步,但如果心眼坏了,那用他就是给自己添堵了,“没事,有什么事你只管跟我说,对错我来判断,你只管把想说的说出来就行了。”
马老大同情的看着艾阳,“我送大爷回去的路上,听了些话,我觉得他们两口子没对东家您心里憋着气呢,东家您还是小心点儿吧。”
马老大的心思很简单,就冲艾阳一来就赶走的三个不把他们当人的管事,又给钱叫整个庄子上的人连吃了几天饱饭,他们就更乐意跟着这样的东家,加上艾阳的事庄子上也传遍了,大家都知道她是城里梁大少的下堂妻,这又叫马老大他们觉得艾阳挺可怜的,听见了不好的话,就忍不住提醒她一句。
李照田怎么可能这么轻易认输呢?今天不是过是被自己打了个措手不及罢了,回去之后,想想这么大个庄子,肯定舍不得放手的,“我知道了,谢谢你啊,以后再有这样的事,只管来跟我说,别的我不敢保证,但我希望咱们整个庄子上的人,都能吃饱饭日子过的比之前好,是真的。”
艾阳说的郑重,马老大自然相信,毕竟这么些年,艾阳是他见过的最好的东家,“我们都听东家的,我这就回去帮你找人!”
……
“容爷,去高湖的人回来了,”汪俊生推门进来。
容重言放下手中的笔,没理他这个茬,“面粉厂那边怎么样了?电线还老是被人剪了?”
汪俊生点了点头,“昨天又断了,这一溜儿几十里,我专门安排人夜里排班巡夜了,可惜真的是防不胜防啊!”
面粉厂用的是最新式的机器,这电晚上一断,第二天得修一天,时间对他们来说,真的就是钱啊,何况你今天才修好,明天没开工呢,晚上有可能就又被人剪了,这么一来,工厂根本就没办法正常运转,对于容重言来说,浪费的不是时间,都是白花花的大洋,何况找人修电线也是一笔不小的开支。
容重言从书桌后站起来,“连着许多天了,这是明显有人在针对咱们,面粉厂离市里远,他们才对面粉厂下手的,好在那个厂子不大,但你也叫人应着点儿心,电老虎电老虎,他们不懂得其中的厉害,触了电伤了人命,又是一场官非。”
“官非,都不敢明着跟咱们斗的人,还敢跟咱们打官司?”汪俊生冷冷一笑,容氏能走到这一步,又岂是怕事的?
容重言点点头,“别人都打上门来了,如果容家不应战,何以在沪市立足?你这几天再调人过去,一寸一寸的给我查,抓住了人,我当众处置!”
汪俊生应了一声,“那个,李小姐的事……”看来容爷对她没兴趣?
“查到什么了?”容重言道。
“也没有什么,说起来李小姐也是个可怜人,但是吧,”汪俊生不知道该怎么说,他大概把李艾的情况眼容重言说了,“听查人的意思,那就是个小白菜儿,可……”
他们看到的,哪里有一点儿小白菜儿的样子?就算她在信河庄子的作派,一个米粮铺子家的女儿能有这样的能耐?那把她卖给梁家的李照田得是个什么样的人?
可他们查的结果,李照田就是个土财主,家里几百亩田,开了镇上唯一一家米粮铺子,除了卖自家的粮,也三不五时的来回往各处倒腾倒腾,但规模都不大,在汪俊生眼里,就是个挣零花钱的水平,李家小艾因为容貌出众,从来不在人前露面的。
容重言也觉得挺有意思的,他在万国百货跟信河庄子上见到的,绝不是汪俊生口里的那个李艾,知道登报离婚,知道自己的婚姻不符合如今的新法,沪市的女子也没有多少吧?
“行了,这不是什么大事,先放着吧,”不管李艾是什么样的人,如今跟安梅清再无交集了,跟他们容家,也不会再有关系。
这就完了?汪俊生还想着那姑娘长的不错,能叫容重言动了心,就算是不能明媒正娶,弄回来当个姨太太也不错啊,没想到这就没下文了?“容爷,那白楼那边,咱们还管不管了?”
“如果他们找你,能伸手的你就伸伸手,如果没人找,就算了,”容重言并不觉得这是值得汪俊生特意费口舌的大事,“你这人怎么回事?看上人家姑娘了?我跟你说,你敢起歪心,家里嫂子可饶不了你!”
汪俊生干笑一下,“我是觉得爷您一人儿太孤单了,那小姑娘也挺有意思的,带回来逗个乐也挺好。”
“逗个乐?她?”容重言讶然的看着汪俊生,仿佛要看清他脑子里到底在想什么,“你现在还有这个想法?她是那种可以随便取乐的女人?”
汪俊生挠挠头,“那也得看是什么人嘛,您这样的,往外头一站,愿意跟您的女人,能从徐汇排到奉贤去!”
容重言难得跟汪俊生讨论这样的“桃色”问题,汪俊生可不想错过这个“进谏”的机会,“容爷,你年纪也不小了,身边该有个人了,您老是一个人呆着,夫人们养老也不安心不是?”
“母亲并没有这个意思吧?你又在这儿假传圣旨,”容重言横了汪俊生一眼,“走吧老汪,干你的正事儿去,我忙成这样,哪有功夫跟那些娇小姐们喝咖啡看电影去百乐门跳舞?”
“适当的应酬就当是消遣嘛,这古人都曰过,食色性也,你这么不近女色,别人该乱想了,”汪俊生不死心的小声嘟哝,“可您也不包戏子……”
“敢情为了不让人议论,我还得为他们包戏子捧歌星啊?”容重言无语的冲汪俊生摆摆手,“赶紧走吧,别耽误我办公,我这儿正等米国人的电话呢。”
……
艾阳这两天暴躁的不行,家里三天两头的停电真是要了她的命了!
如果只是白天也就算了,反正她白天几乎都跟马老大他们在园子里,看着庄户们摘樱桃跟枇杷,可晚上也停,这就让艾阳无法容忍了,没有电她看书洗澡都成了问题,这太影响生活质量了。
“东家,我打听过了,是面粉厂那边出了问题,”马老大人勤腿快,得了艾阳的吩咐,跑到面粉厂那边找原因去了。等艾阳弄明白前因后果,心里对那些背地里算计容氏的人翻了无数个白眼,你有本事自己也开个厂,把质量提高价钱压低,抢生意啊,背后弄这些小动作,恶不恶心人啊?“那汪经理怎么说?什么时候才能抓到人?”
马老大摇摇头,他没见到厂子的经理,只是跟看门的打听了一下,“听说厂里的工人们都成立了巡逻队,沿着这一路的电线杆抓人呢,就是这来回路程太远了,也不知道人家每次要剪哪一段儿,还没有抓着。”
确切的说,马老大在厂子里见到了好几个工人,个个都熬的脸色发青,“我看还得再等等。”
这敌暗我明,你修好了,还没开工几天呢,人家就给你一剪子,什么时候是个头儿啊,艾阳摆摆手,“我知道了,算了,咱们等着吧。”
……
等再来电之后,艾阳入夜就换了身自制的夜行衣,晃晃悠悠的出去了,没办法,容氏的人太蠢,她只能自救了,不然这秉烛夜行的日子不知道要过到什么时候。
而且她也算是欠着容重言人情呢,帮他抓抓贼,也算是还他个人情。
凭着神行千里的脚程,加上一双“顺风耳”,艾阳连着熬了几晚上,今天终于叫她逮到了!
艾阳看着三个正在爬电线杆的青衣男人,微微一笑,一道风刃过去,已经坐在杆头的男人啊了一声,便一头栽了下来。
艾阳并不想要他的命,再次挥手用风力将他的身子托起,减缓了他坠落的速度,即便如此,那人摔到地上,也发出了凄厉的惨叫声。
“王三,你怎么这么不小心?你给我闭嘴,叫这么大声被那些巡夜的人听见怎么办?”
只可惜他不知道的是,他们的说话声,已经被艾阳“好风凭借力”,给送到了四面八方。
“我,我腿断了,”王三疼的啊呀大叫,哪有功夫去管谁听不听得见?“快,快给我看看。”
同他一道儿来的两个人骂骂咧咧的过来,“你也是做老了事的人了,怎么这么不小心?没被电打了,却从电线杆子上掉下来了,”
其中一个并没有去管王三,而是一推另一个道,“你赶紧上去,今天的活干不完,回去不好跟曲爷交代,”
另一个青衫男人点点头,点了根烟卷叼在嘴里,紧了紧裤腰,麻利的攀着电线杆往上爬。
嘿,还挺尽忠职守的,艾阳隐在暗影里,看着电线杆上那人狸猫一样往上蹿,等他爬的差不多了,再次挥手,就见杆子上的人手一抖,顺着杆子摔了下来。
电线杆下的人这下傻眼了,今天是出门没看黄历?连着摔了两个?他四下望了望,没看见人影,“老刘,老刘你怎么样?”
“我,我手滑了,没抓稳,啊,我胳膊可能是断了,青皮,你快去找人,把我们弄回去啊,万一叫容家巡逻的人抓到了,咱们可就完了,”老刘龇牙咧嘴道。
青皮点点头,推过他们三个骑来的自行车,可一推不打紧,才发现三辆车子同时没有气!
“这,这真是见了鬼了,”青皮捏着干瘪的后轱辘,这让他怎么回去?
躲在远处的艾阳听见不远处有脚步声传来,知道是面粉厂的人来了,转身挥了挥衣袖,回自己白楼补觉去了,反正抓住这三个人,她的白楼近期是不会再断电了。
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