358 守护楚寒
“哼!小人得志!”待走过仙客来了,盈芊朝着那仙客来的房间不悦的说道,“小姐,这仙客来怎么突然变得这么财大势粗,你瞧门口挂的招牌,个个菜都低价,奴婢瞧着一定是有古怪!”
楚一清点点头:“仙客来的生意一直被我们压制着,这次这么快有这么大的动作,的确是不简单,咱们还是先去天地间,看看情形再说!”
盈芊赶紧点头,两人很快便到了天地间,就见小二正在门口拉客,一见到楚一清,赶紧朝里喊了一声:“掌柜的,楚姑娘回来了!”喊完便兴奋的应了过来。
“楚姑娘,您这是从哪里来?快进去歇歇吧,这大热的天!”小二一边说着,一边将楚一清向里面让。
这会儿莫掌柜也从柜台里出来,赶紧上前来见过楚一清,“楚姑娘,您可回来了,我可是盼着您呢!”
楚一清知道他有很多话要说,便点点头道:“那咱们就上楼说吧!”
莫掌柜赶紧从柜台取了账本上楼。
楼上雅间,小二先给上了一壶刚沏的菊花茶,由于天气热,楚一清也没有心情喝,只是问莫大道:“差不多也该到了上客的点了,怎么楼下这么冷清?”
她上来的时候,可是只瞧见有两个伙计在用肩膀上的毛巾打苍蝇,一个客人也没有见到。
“不瞒楚姑娘说,这半个多月来几乎日日如此,每日里的客人还不是原先的一半,再加上天热,大都是傍晚来!”莫大赶紧拿了账本上前给楚一清瞧了。
楚一清仔细的将这几个月的帐大略看了一遍,发现大半个月前的确还算是正常,一个月怎么也要百十两银子的进账,可是自从这大半月之后,客人锐减,盈利很少,扣去铺子的开支与一切杂税,如今只够个辛苦钱。
“是不是因为仙客来的原因?”楚一清合上账本问道。
“很大一部分原因是因为仙客来,那仙客来在月首的时候突然停业整顿,一开业便发行了四十几个新菜式,我已经让人去尝过,个个说味道不错,不但菜式丰富,而且味道一流,最重要的是价格便宜,以前,只有咱们酒楼里有鱼供应,如今那仙客来不但有鱼,而且上了螃蟹、大虾,还有鲍参翅肚能名贵菜系,说名贵吧,价格又不是很贵,吸引了许多人去尝菜!如今也就幸亏咱们铺子有秘制烤鸭跟烧烤、啤酒,来的客人也都是咱们之前的老客户,如今许多人已经都去街头的仙客来了!”莫大叹口气道,“前几天我还想与蔬菜铺子的林掌柜商量商量,看看能不能降低食料的价格,不瞒楚姑娘说,咱们的菜式再不降价,再过一个月,恐怕连这部分老顾客都难留得住了!”
楚一清摇摇头,“现在市场这么混乱,如果我们跟着降价,对方可能会更低,到时候我们与他只能是斗得两败俱伤!”
莫大自然也知道这降价是恶性竞争,可是也不能眼看着铺子的生意被人抢走。
“莫掌柜,你先别急,现在全国各地都是如此,以我来看,这股乱市的风气坚持不了多少,咱们尽量将菜烧得精致些,味道做的独特些,毕竟这秘制烤鸭与啤酒是咱们酒楼特有的,先用这两样支撑一下!”楚一清轻声道,坚定的眼神,温柔的言语,似乎有一股让人静心的力量,让烦躁的莫大也慢慢的沉静下来。
“还有,我会让冰水铺子那边每日送些雪糕过来,作为客人的饭后甜点,这样一来也能吸引一些客人!”那冰激凌与雪糕的手艺,现在还无人能模仿,现在只有利用现有的力量合力支撑下去了!
莫大赶紧点点头,或许是因为有了楚一清这个主心骨,莫大安心了不少,立即召集了伙计们来训话,这几日铺子里生意少了,伙计们也不安分,听说有几个人已经被仙客来的马总管找过了,还许了高工钱,这些日子正私下里犯嘀咕,如今莫大有了准主意,是时候该敲山震虎了!
“大家全都听着,咱们东家说了,目前全国是乱市,原因就是那五大家族以前积压的货品全都放了出来,可是你们想想,他们积压的货品总有卖完的时候,再说了,朝廷也不能眼看着他们这样任意妄为,所以咱们只要坚持住,就一定能挺过这段艰难的日子去!咱们东家说了,只要咱们待客人热情些,后厨,你们将吃食做的精致些,还怕没有生意没有客人?你们都是铺子的老人,跟着我莫大不是一日两日,过去咱们都差点坐牢,那么大的风浪都过去了,还怕这小风浪吗?所以大家稍安勿躁,一定将心放平静了,好好的干!”
莫大的话一出,那几个本来心思活动的伙计赶紧老老实实的点头,想想莫大说的也对,这大牢都一起蹲过了,害怕眼前这点困难吗?
莫大在楼下训话,楚一清却坐在楼上望着对面的云顶,今日是六月初,算算日子,上官宇此刻一定是在都城,他新婚燕尔,恐怕顾不上楚寒了吧!
正想着,就听见街道那头传来几声急切的马蹄声,在这个安静的午后,格外的惊心。
楚一清忍不住探出身子去看,待看清那马背上迎着烈日而来的青衣男子之后,她忍不住一愣。
竟然是上官宇,他回来了!
楚一清此时竟然说不出心里的感觉,说实话,可能之前与上官宇并肩作战久了,如今瞧着对面云顶紧关的大门,她心中还是有些失落,可是想不到他竟然会突然出现,这种心情……
“是上官公子!”盈芊也瞧见了上官宇,忍不住倚在窗户上向下大叫:“上官公子!”
“吁!”上官宇勒住了马缰,抬眸向上看去,他脸上的汗水在阳光下闪着晶莹的光芒,他的眼眸如涓涓清水浸湿的冰轮,清辉冷冽,但是当看到楚一清之时,那里似乎渐渐透出了一丝温柔之色。
上官宇的身后跟着十几名同样青衣的护卫,只是他们的衣服式样也要上官宇简单的多,布料也差,并没有见到上官彦。
上官宇立即翻身下马,迅速的走进了天地间。
楚一清坐下来静静等待,现在上官宇的出现的确是给了她很大的希望,毕竟楚寒还是上官宇的地盘,能控制这乱市的也只有他了!
“一清!”上官宇似乎也有些激动,蹬蹬的上的楼来,一双眼睛闪闪发亮,紧紧的盯着楚一清。
“上官老板,你不是在都城成亲吗?怎么回来了?”楚一清赶紧起身问道。
上官宇在听到成亲两字之时,神色微微的有些黯然,但是还是缓缓一笑道:“楚寒出了事,我自然要回来,毕竟楚寒是我的家!”
楚一清点点头:“想不到这次五大家族的动作这么大,恐怕眼前这个局面,就连他们自己也很难控制了!”
一说到五大家族,上官宇的神色就有些奇怪,他冷冷一笑:“恐怕他根本就没有想过要控制,而是任凭五大家族斗成一团!”
楚一清不解的看他,“你的意思是,现在这局面,就连上官云逸也控制不了?”
如果真的是这样,那上官云逸真的是疯了!
上官宇点点头,“上官云逸已经宣布五大家族解散,从此上官家族不再平衡四大家族之间的利益,那么五大家族之间原先订立的盟约也不再有效,这样一来,慕容家族与赫连家族是最吃亏的,所以这两大家族如今也已经插手别的生意,有些还触及了另外两大家族的利益,虽然只有短短一个月的时间,可是五大家族之见的分工与合作已经完全消失,大家都乱成一团,什么生意赚钱,什么生意好做,他们就抢着做什么,其实如今的乱世不是五大家族故意造成的,而是五大家族失控之后的产物,过去的一年半,他们积压了太多的物品,如今他们迫切的想要换成银钱,这样一来,就造成了现在的局面!”
“上官云逸要解散五大家族,那四大家族就任由他这么做吗?”楚一清疑惑的问道。五大家族之间联系太过密切,这一解散,恐怕会大伤元气,朝廷正好可以趁虚而入,上官云逸为什么这样做,果真是疯了!
“他们自然不愿意,几十年,四大家族都已经习惯了这样的模式,各自垄断各行各业,没有竞争,自然也就没有压力,如今四大家族乱成了一锅粥,大家相互恶势竞争,总有一天会两败俱伤,可惜他们如今说服不了上官云逸,上官云逸他,变了!”上官宇低声道,现在他想到上次见到上官云逸的情形还心有余悸,想不到上官云逸会亲自动手要他性命,如果不是他闪的及时,那一剑就刺穿了他的心脏!
想到上官云逸的变化,上官宇总有一种说不出的彷徨感,对于这个从小一起长大当做偶像来崇拜的表哥,弄到如今的田地,上官宇不知道自己做的是对还是错!
一想到过去的种种,上官宇就忍不住抬眸望着眼前沉静的女子,可是很快便又调转了目光。
如今他已经成亲,他已经没有任何的资格在挂念着她!
楚一清还在震惊得到的消息,丝毫没有注意到上官宇的表情,想了想,最后问道:“那上官老板可有把握保住楚寒的太平?”
上官宇缓缓的摇摇头:“这次上官云逸是有备而来,趁着我回来之前,就已经将势力打进了楚寒,恐怕……”
楚一清心中一动,低声道:“那加上光复会的力量又如何?”
上官宇一怔,抬眸:“光复会?光复会只是个民间组织,恐怕还差一点,如果再加上五王爷的力量就好了,如今楚寒大部分的官员已经是厉煌的人,再加上分布在各地的龙堂,应该能与五大家族的疯狂对抗一下。”
楚一清微微的犹豫,楚寒是她的大本营,她不能丢弃楚寒,可是总是依靠厉煌,不是她的本意,经过上次与五大家族周旋,她的力量也在扩大,这次她想利用自己的力量试一下。
楚一清点点头,说道:“我明白了,我会尽快去办,过些日子给你消息,眼前咱们要做的,恐怕是与五大家族抢生意!”
上官宇淡淡一笑:“做生意是我的强项,这我倒不怕!”
楚一清转眸,看他胸有成竹的模样,似乎又回到了三年前,她初次见他,他冷沉持重的模样,丝毫不像一些年轻人一般,有些成绩便意气风发,得意洋洋。
楚一清却不知道,此时上官宇的心中也想到了这三年之中他们并肩作战的日子,那些日子,是他最开心的!
在天地间用过午饭之后天色已经不早,楚一清就赶紧去了蔬菜铺子,这一路走来,果真见到四五家差不多的铺子,全都摆着一些新鲜的蔬菜,黄瓜、辣椒、茄子、豆角等,如今早已经不算什么稀罕菜,价格也算是便宜,只有几文钱,就连那西红柿,也有人开始买,虽然量少,但是价格也只有几百文,早已经不是以前一个就能买几两银子的时候。
楚一清带着盈芊一路瞧来,越瞧心里便越担心,盈芊直接叹气道:“小姐,这下子可怎么办才好,他们卖的东西都比咱们的便宜!”
楚一清不说话,心里也是担心,待到蔬菜铺子近了,就见铺子里果真没有什么客人,伙计正靠在柜台上打盹,一边摆放的菜都已经有些打蔫,似乎是昨日的菜,一点都不新鲜。
“咳咳!”盈芊一看眼前的情景,立即大声的咳嗽了两声,那小伙计浑身打了个激灵,一下子从柜台上滑下来,正待要不满的叫嚷,一眼瞧见楚一清,便不敢吭声了,赶紧上前说道:“东家来了?小的偷懒,请东家责罚!”
楚一清面色清冷懒得说话,就见盈芊上前狠狠的戳了那小伙计的胸膛,冷声道:“你还知道你是偷懒应该责罚?我还以为你不知道,以为这里是你家的热炕头了呢!”
那小伙计被盈芊挤兑的说不出话来,只是一味的求饶。
楚一清上前看了看那些蔬菜,问道:“这是近日新拉的蔬菜?”
小伙计赶紧回答:“回东家的话,这是昨日剩下的,这几日生意不好,拉一趟菜要卖两天呢,这不林掌柜去别的店里里,看看还剩下多少,想着从明日开始少拉一些!”
楚一清皱皱眉,这林逸的反应也实在慢了一些,这都大半个月了,才想到少拉少卖,而且这些菜明日就要烂了,今天还不赶紧贱价卖掉?
楚一清立即对那小伙计说道:“这些菜半价卖掉,你赶紧去外面吆喝,再不买掉就全烂了,到时候一文钱不值!”
那小伙计赶紧应了一声,颠颠的出去大声叫卖,一会儿倒也吸引了几个主顾来,楚一清也就半卖半送的,将容易坏的菜买的差不多。
“你将账本拿来我瞧瞧!”楚一清冷声道。
那小伙计为难的说道:“东家,账本林掌柜锁着呢,小的哪里能有啊!”
楚一清只得等,等了半天林逸才回来,请安自不必说,赶紧带了账本去后堂让楚一清过目。
楚一清看着账本,忍不住皱皱眉,问道:“林掌柜,最近铺子的生意真的这么差?”
林逸点点头,叹口气:“楚姑娘,也不知道为什么,这一夜之间就光无名镇就多了五家蔬菜铺子,而且咱们有的大多数菜他们都有,每一样都比咱们便宜上接近三成,这些日子我已经降价两成,可是还是恢复不到以前,而且这些日子总是跑单,明明交了定金的,说好来拿菜,我都准备好了,可是人却不见踪影!”
楚一清这才明白林逸为什么备下那么多菜,看来是有人在搞破坏,当即也就说道:“以后再有人来定菜,就多收一点定金,那人不来,菜放过一夜,就半价卖掉,这样咱们也不算损失!”
林逸一听赶紧点点头,又说了附近几个镇子的情况,最后得了楚一清的命令,也降价促销,这菜已经种出来了,比不得别的物件,卖不掉就会烂掉,这些菜都是楚一清的心血,就算是换不到银子白送人,也不能眼睁睁的看着烂掉。
忙活了一天,楚一清也有些累了,傍晚的时候,林逸派了初一赶车将楚一清送回家去。
到上家村的时候,天色已经有些暗了,楚一清看着那飘着炊烟的小山村,一日的烦躁心情终于慢慢的纾解,不管如何,她又回到这个让她安宁的家了,也能暂时忘记这外面的烦扰。
“初一,快些!”楚一清的声音也轻快了起来,脸上有了笑容。
“小姐,您看您,这都到了家门口了,还如此急切!”盈芊抿着嘴轻笑。
“你这个小蹄子,竟然连主子也取笑了,看我不打你!”楚一清跟盈芊玩笑起来,笑声飘了出来,惹得刚刚干完活计收工的乡人也忍不住脸上布满了笑意,隔着马车跟楚一清打着招呼。
楚一清听得乡人的声音,赶紧不与盈芊调笑了,也打开帘幔与乡人说着话,一会也就进了村。
家里,金玉早就将楚一清的房间收拾好了,趁着回来的时候还有太阳,将铺盖全都晾晒了一遍,又打了拔凉的井水放在屋里降温,将艾草点燃了熏了蚊子,晚上又让赵小麦杀了两只鸡,一只炖一只吵,不管外面有多少风风雨雨,到了家,那心里就静,就甜,再加上这一家人好不容易团聚,也就打算好好的吃上一顿。
楚一清还没到家门口,就听见里面飘出来炖鸡的香气,忍不住吸吸鼻子道:“盈芊,咱们今晚上有口福了!”
盈芊也大力的吸了吸鼻子,喜道:“小姐,真的好香啊,说到底,还是咱们家里自己养的鸡做出来的饭菜好吃!”
楚一清点点头,也就踩着小凳子下了车,这会儿梨子早就听到了动静来开门,那傻丫头,或许是太久不见楚一清,竟然掉下眼泪来。
“好了好了,这才多少日子不见,哭什么?”楚一清上前取笑的握着梨子的手,“莫不是想你姐姐了?也是,她们这一去也好多日子了,改天我让人送信,让她们回来一趟,你们也好团聚一下!”
果儿自从去了运城就没有回来,梨子自然是想她了!
梨子一听,立即惊喜的瞪大了眼睛,就要磕头道谢。
“行了行了,这些日子也苦了你们,还谢什么!”楚一清赶紧说道,拉着梨子的手刚走到院子里,皇甫老太、金玉还有赵小麦全都应了出来,麦香也拎着阿宝在后面,一家人见面喜气洋洋的,外面再多的大风大浪也就忘了。
金玉又让许枝将许廷请了来,在请不请李老二一家人的问题上倒犹豫了一下,叫吧,怕铁栓如今没了会试资格,一家人正难受着,场合不适合,不叫吧,怕李林氏心里误会,还以为她们跟村里那些媚高踩低的人一般,最后想了想,还是让麦香去叫。
一会儿,李老二一家也就到了,一家人虽然心事重重的,但是见大家喜庆,也就强挤出笑模样,李林氏还主动去厨房帮忙,赵小麦则拉着李老二去聊天,顺便开解一下他,麦香也跟许枝一起去劝铁栓。
后院的树影里,铁栓坐在凉席上,看着夕阳慢慢西下,转眸望了望一直瞧着他的两个女孩笑道:“我知道你们想说什么,你们也不用为难,也不会避忌,在牢里的那些日子,我都想通了,这官场黑暗,不做官也罢了,你们瞧楚姑娘,一个女人带着个孩子都能活的有滋有味,更何况我这个大男人,我想着,这次反正是不准考了,以后能不能考也不知道,不如我就回家跟爹一起帮着楚姑娘养鱼,怎么过也是一生!”
“不行!”麦香跟许枝异口同声的说道,两个人喊完,也就互相望了一眼。
“铁栓哥,你还说自己想通了,我看你说这些话才是没有想通呢,难道你忘记你中秀才那会,你爹跟你娘脸上的荣光了?你家就指着你呢,你说你爹娘为了能让你读书,这人前人后的受了多少嘲讽,还有你大爷家的挤兑,可是你爹娘都挺过来了,为啥,不是指望着你有出息?你这说不读就不读了,哪能成”麦香终于不如许枝沉得住气,噼里啪啦说了这一通。
许枝也点点头道:“麦香说的对,为了你爹娘也你也应该读下去,再说楚姨已经说了,会尽力帮你,难道你还不相信楚姨?”
铁栓赶紧说道:“我自然是相信楚姨,只是……”
“你说官场黑暗,你如今都没有踏进官场,怎么会知道?不只官场,你瞧就上家村小小一个村子,都有好人与坏人,你只是看到了官场的一个面,就想放弃?”许枝再次说道。
麦香立即点点头:“许枝姐说的对,还是许枝姐见过世面,能讲出大道理来,许枝姐,你好好的宽慰一下铁栓哥,我去给你们拿点西瓜来吃!”
铁栓赶紧说道:“这都要吃饭了,还吃什么西瓜,吃完饭再吃也不迟!”
麦香却不理他,径直跑了。
许枝看了麦香的背影一眼,低声道:“你好看不出来,她是有意让我多劝劝你,可别一时让猪油蒙了心,走了弯路!”
铁栓低下头,低声道:“你当真以为我是真的不想读书?这地里的活计,我从小就没有干多少,娘跟爹就是自己不吃,都要省出钱来给我交束金,让我读书,不就是盼着我能出人头地,爹跟娘不再受奶奶跟大爷家的欺负?可是这次出了这事儿,就等于我的身上有了印儿,以后就算是能中,考上举人,走上官场,少不得有人拿这事儿来说事,我一个穷小子,背后没有什么靠山,想要在官场上走得远恐怕没那本事,不如早点回来帮帮爹娘,你也知道,这次我爹在河边盖了那四间屋,还欠下一些银子,我寻思着,也不一定走上官场才有出息,你瞧柳毅,跟我年纪差不多,这才跟着楚姑娘几年,就越发的成熟稳重了,我也想好好的历练一番!”
许枝还以为铁栓一开始是想不开,现在听铁栓说了这番话,便知道他不是一时意气,是思考了很久的,当即也就不再说什么,只是问道:“你不读书,不考举人,你爹娘会同意吗?”
铁栓摇摇头:“这事儿我还没跟爹娘说呢,也不敢说,想着等等再说,反正今年的会试已经过去了,如果楚姨真的不能帮忙,那我甭自己放弃,这辈子也甭想会试了!”
许枝立即说道:“楚姨本事大着呢,你这点事情算啥,这个主意你就甭打了,你放心,过些日子你的资格会恢复的!”
铁栓疑惑的看她:“你就这么相信楚姨?”
许枝点点头:“自然!”
铁栓也就沉默了,似乎正在思考。
虽然发生了很多事情,可是一家人团聚终究是个好事,这一晚上,大家就抛弃了烦心事,大吃大喝,说着开心的事情,谁也再没提铁栓的事情跟铺子的生意。
吃完饭,大家聚在一起吃着西瓜,说着村里的事情,谁家又逮了两头猪,谁家养了鸡,谁家的小媳妇生孩儿了,说到这里,金玉忍不住哈哈大笑起来,对楚一清说道:“妹子,你还记得秀秀吗?她怀孕了,现在的身子比过去更大了,前些日子郑三儿又将房门拓宽了,哎呀那身子啊……”金玉站起身来,将肚子听起来,使劲的比划着。
楚一清忍不住皱皱眉,问道:“秀秀什么时候生?”
金玉算了一下日子,说道:“大概还有三个月吧,应该是那个时候,不过那肚子看着就像七八个月的,没办法,她能吃呢,当姑娘那会就能吃,如今怀了孩子不忌口,吃的就更多,现在只有郑三儿赶集卖货,秀秀就在家躺着享福!”
许枝这会儿抬起头来说道:“肚子那么大怕是不好生呢!”
金玉一愣,这才想到许枝跟麦香这两个小姑娘在这呢,赶紧拍了大腿说道:“你瞧瞧俺,怎么守着孩子说这些事儿,你们两个也是,跟着我们在一块干啥,去去去,一边玩儿去!”
麦香跟许枝异口同声的说道:“我们想跟楚姨在一起呢!”
两人说完,忍不住相视一笑。
金玉嘟嘟嘴,说道:“你们两个倒是越来越有默契了!”
麦香却不搭金玉的话,问许枝道:“枝儿姐,你咋知道秀秀姐不好生呢?”
金玉正待要说什么,楚一清赶紧拦住她,就听许枝说道:“这些日子我找了爷爷的一些关于孕妇生产的书瞧,那树上说,孕妇胖,吃的多,孩子自然也大,出生的时候就困难,说不定还会难产呢!”
“哎呀,许枝,这话你可不要出去说,你一个小姑娘,都没嫁人,怎么能随意说些生孩子的话?再说你说秀秀要难产,人家听见会不高兴的,万一真的难缠,人家会说是你咒的呢!”金玉赶紧说道。
“娘,你怎么那么迷信,许爷爷医术高明,枝儿姐跟着许爷爷耳濡目染的,自然也差不到哪儿去,再说了,俺听着枝儿姐姐说的对!”麦香立即不赞同道。
楚一清笑道:“金玉姐,这件事情上你可别说我不帮你,你真的是不如两个孩子了,许枝说的的确对!”
许枝得到了楚一清的鼓励,立即又说道:“楚姨,上次你说女人生孩子是跟老天争命,这句话我一直在琢磨,我想着,以后就跟爷爷学点医术,做个专门为女人看病的大夫也好,这些日子,我一有空就跟孕妇、小孩子相处,学了不少东西呢,等楚姨你有空了,我跟你说说,你看对不!”
楚一清点点头,“好,等忙过这一阵,我专门听听你的理论,或许我还能帮到你呢!”
许枝立即点头。
金玉这才恍然大悟道:“原来这些日子你一有空就帮俺看两个小鬼头,原来是在研究他们啊?”
金玉这一说,大家忍不住哈哈大笑起来,就连坐在凉席上玩耍的阿金阿银两兄弟,也支楞起小脑袋,瞪着一对圆溜溜的大眼睛看着大人们。
楚一清听着那笑声,忍不住想道,日子如果能像现在这一刻轻松快乐该有多好!或许是因为这一刻的快乐,更让楚一清下定了决心,她一定会守护好楚寒,将五大家族的恶势力赶出楚寒去!
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这三天上午照旧陪着闺女去打针,所以下午更新的时间还是会向后拖一下,么么亲
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盈芊赶紧点头,两人很快便到了天地间,就见小二正在门口拉客,一见到楚一清,赶紧朝里喊了一声:“掌柜的,楚姑娘回来了!”喊完便兴奋的应了过来。
“楚姑娘,您这是从哪里来?快进去歇歇吧,这大热的天!”小二一边说着,一边将楚一清向里面让。
这会儿莫掌柜也从柜台里出来,赶紧上前来见过楚一清,“楚姑娘,您可回来了,我可是盼着您呢!”
楚一清知道他有很多话要说,便点点头道:“那咱们就上楼说吧!”
莫掌柜赶紧从柜台取了账本上楼。
楼上雅间,小二先给上了一壶刚沏的菊花茶,由于天气热,楚一清也没有心情喝,只是问莫大道:“差不多也该到了上客的点了,怎么楼下这么冷清?”
她上来的时候,可是只瞧见有两个伙计在用肩膀上的毛巾打苍蝇,一个客人也没有见到。
“不瞒楚姑娘说,这半个多月来几乎日日如此,每日里的客人还不是原先的一半,再加上天热,大都是傍晚来!”莫大赶紧拿了账本上前给楚一清瞧了。
楚一清仔细的将这几个月的帐大略看了一遍,发现大半个月前的确还算是正常,一个月怎么也要百十两银子的进账,可是自从这大半月之后,客人锐减,盈利很少,扣去铺子的开支与一切杂税,如今只够个辛苦钱。
“是不是因为仙客来的原因?”楚一清合上账本问道。
“很大一部分原因是因为仙客来,那仙客来在月首的时候突然停业整顿,一开业便发行了四十几个新菜式,我已经让人去尝过,个个说味道不错,不但菜式丰富,而且味道一流,最重要的是价格便宜,以前,只有咱们酒楼里有鱼供应,如今那仙客来不但有鱼,而且上了螃蟹、大虾,还有鲍参翅肚能名贵菜系,说名贵吧,价格又不是很贵,吸引了许多人去尝菜!如今也就幸亏咱们铺子有秘制烤鸭跟烧烤、啤酒,来的客人也都是咱们之前的老客户,如今许多人已经都去街头的仙客来了!”莫大叹口气道,“前几天我还想与蔬菜铺子的林掌柜商量商量,看看能不能降低食料的价格,不瞒楚姑娘说,咱们的菜式再不降价,再过一个月,恐怕连这部分老顾客都难留得住了!”
楚一清摇摇头,“现在市场这么混乱,如果我们跟着降价,对方可能会更低,到时候我们与他只能是斗得两败俱伤!”
莫大自然也知道这降价是恶性竞争,可是也不能眼看着铺子的生意被人抢走。
“莫掌柜,你先别急,现在全国各地都是如此,以我来看,这股乱市的风气坚持不了多少,咱们尽量将菜烧得精致些,味道做的独特些,毕竟这秘制烤鸭与啤酒是咱们酒楼特有的,先用这两样支撑一下!”楚一清轻声道,坚定的眼神,温柔的言语,似乎有一股让人静心的力量,让烦躁的莫大也慢慢的沉静下来。
“还有,我会让冰水铺子那边每日送些雪糕过来,作为客人的饭后甜点,这样一来也能吸引一些客人!”那冰激凌与雪糕的手艺,现在还无人能模仿,现在只有利用现有的力量合力支撑下去了!
莫大赶紧点点头,或许是因为有了楚一清这个主心骨,莫大安心了不少,立即召集了伙计们来训话,这几日铺子里生意少了,伙计们也不安分,听说有几个人已经被仙客来的马总管找过了,还许了高工钱,这些日子正私下里犯嘀咕,如今莫大有了准主意,是时候该敲山震虎了!
“大家全都听着,咱们东家说了,目前全国是乱市,原因就是那五大家族以前积压的货品全都放了出来,可是你们想想,他们积压的货品总有卖完的时候,再说了,朝廷也不能眼看着他们这样任意妄为,所以咱们只要坚持住,就一定能挺过这段艰难的日子去!咱们东家说了,只要咱们待客人热情些,后厨,你们将吃食做的精致些,还怕没有生意没有客人?你们都是铺子的老人,跟着我莫大不是一日两日,过去咱们都差点坐牢,那么大的风浪都过去了,还怕这小风浪吗?所以大家稍安勿躁,一定将心放平静了,好好的干!”
莫大的话一出,那几个本来心思活动的伙计赶紧老老实实的点头,想想莫大说的也对,这大牢都一起蹲过了,害怕眼前这点困难吗?
莫大在楼下训话,楚一清却坐在楼上望着对面的云顶,今日是六月初,算算日子,上官宇此刻一定是在都城,他新婚燕尔,恐怕顾不上楚寒了吧!
正想着,就听见街道那头传来几声急切的马蹄声,在这个安静的午后,格外的惊心。
楚一清忍不住探出身子去看,待看清那马背上迎着烈日而来的青衣男子之后,她忍不住一愣。
竟然是上官宇,他回来了!
楚一清此时竟然说不出心里的感觉,说实话,可能之前与上官宇并肩作战久了,如今瞧着对面云顶紧关的大门,她心中还是有些失落,可是想不到他竟然会突然出现,这种心情……
“是上官公子!”盈芊也瞧见了上官宇,忍不住倚在窗户上向下大叫:“上官公子!”
“吁!”上官宇勒住了马缰,抬眸向上看去,他脸上的汗水在阳光下闪着晶莹的光芒,他的眼眸如涓涓清水浸湿的冰轮,清辉冷冽,但是当看到楚一清之时,那里似乎渐渐透出了一丝温柔之色。
上官宇的身后跟着十几名同样青衣的护卫,只是他们的衣服式样也要上官宇简单的多,布料也差,并没有见到上官彦。
上官宇立即翻身下马,迅速的走进了天地间。
楚一清坐下来静静等待,现在上官宇的出现的确是给了她很大的希望,毕竟楚寒还是上官宇的地盘,能控制这乱市的也只有他了!
“一清!”上官宇似乎也有些激动,蹬蹬的上的楼来,一双眼睛闪闪发亮,紧紧的盯着楚一清。
“上官老板,你不是在都城成亲吗?怎么回来了?”楚一清赶紧起身问道。
上官宇在听到成亲两字之时,神色微微的有些黯然,但是还是缓缓一笑道:“楚寒出了事,我自然要回来,毕竟楚寒是我的家!”
楚一清点点头:“想不到这次五大家族的动作这么大,恐怕眼前这个局面,就连他们自己也很难控制了!”
一说到五大家族,上官宇的神色就有些奇怪,他冷冷一笑:“恐怕他根本就没有想过要控制,而是任凭五大家族斗成一团!”
楚一清不解的看他,“你的意思是,现在这局面,就连上官云逸也控制不了?”
如果真的是这样,那上官云逸真的是疯了!
上官宇点点头,“上官云逸已经宣布五大家族解散,从此上官家族不再平衡四大家族之间的利益,那么五大家族之间原先订立的盟约也不再有效,这样一来,慕容家族与赫连家族是最吃亏的,所以这两大家族如今也已经插手别的生意,有些还触及了另外两大家族的利益,虽然只有短短一个月的时间,可是五大家族之见的分工与合作已经完全消失,大家都乱成一团,什么生意赚钱,什么生意好做,他们就抢着做什么,其实如今的乱世不是五大家族故意造成的,而是五大家族失控之后的产物,过去的一年半,他们积压了太多的物品,如今他们迫切的想要换成银钱,这样一来,就造成了现在的局面!”
“上官云逸要解散五大家族,那四大家族就任由他这么做吗?”楚一清疑惑的问道。五大家族之间联系太过密切,这一解散,恐怕会大伤元气,朝廷正好可以趁虚而入,上官云逸为什么这样做,果真是疯了!
“他们自然不愿意,几十年,四大家族都已经习惯了这样的模式,各自垄断各行各业,没有竞争,自然也就没有压力,如今四大家族乱成了一锅粥,大家相互恶势竞争,总有一天会两败俱伤,可惜他们如今说服不了上官云逸,上官云逸他,变了!”上官宇低声道,现在他想到上次见到上官云逸的情形还心有余悸,想不到上官云逸会亲自动手要他性命,如果不是他闪的及时,那一剑就刺穿了他的心脏!
想到上官云逸的变化,上官宇总有一种说不出的彷徨感,对于这个从小一起长大当做偶像来崇拜的表哥,弄到如今的田地,上官宇不知道自己做的是对还是错!
一想到过去的种种,上官宇就忍不住抬眸望着眼前沉静的女子,可是很快便又调转了目光。
如今他已经成亲,他已经没有任何的资格在挂念着她!
楚一清还在震惊得到的消息,丝毫没有注意到上官宇的表情,想了想,最后问道:“那上官老板可有把握保住楚寒的太平?”
上官宇缓缓的摇摇头:“这次上官云逸是有备而来,趁着我回来之前,就已经将势力打进了楚寒,恐怕……”
楚一清心中一动,低声道:“那加上光复会的力量又如何?”
上官宇一怔,抬眸:“光复会?光复会只是个民间组织,恐怕还差一点,如果再加上五王爷的力量就好了,如今楚寒大部分的官员已经是厉煌的人,再加上分布在各地的龙堂,应该能与五大家族的疯狂对抗一下。”
楚一清微微的犹豫,楚寒是她的大本营,她不能丢弃楚寒,可是总是依靠厉煌,不是她的本意,经过上次与五大家族周旋,她的力量也在扩大,这次她想利用自己的力量试一下。
楚一清点点头,说道:“我明白了,我会尽快去办,过些日子给你消息,眼前咱们要做的,恐怕是与五大家族抢生意!”
上官宇淡淡一笑:“做生意是我的强项,这我倒不怕!”
楚一清转眸,看他胸有成竹的模样,似乎又回到了三年前,她初次见他,他冷沉持重的模样,丝毫不像一些年轻人一般,有些成绩便意气风发,得意洋洋。
楚一清却不知道,此时上官宇的心中也想到了这三年之中他们并肩作战的日子,那些日子,是他最开心的!
在天地间用过午饭之后天色已经不早,楚一清就赶紧去了蔬菜铺子,这一路走来,果真见到四五家差不多的铺子,全都摆着一些新鲜的蔬菜,黄瓜、辣椒、茄子、豆角等,如今早已经不算什么稀罕菜,价格也算是便宜,只有几文钱,就连那西红柿,也有人开始买,虽然量少,但是价格也只有几百文,早已经不是以前一个就能买几两银子的时候。
楚一清带着盈芊一路瞧来,越瞧心里便越担心,盈芊直接叹气道:“小姐,这下子可怎么办才好,他们卖的东西都比咱们的便宜!”
楚一清不说话,心里也是担心,待到蔬菜铺子近了,就见铺子里果真没有什么客人,伙计正靠在柜台上打盹,一边摆放的菜都已经有些打蔫,似乎是昨日的菜,一点都不新鲜。
“咳咳!”盈芊一看眼前的情景,立即大声的咳嗽了两声,那小伙计浑身打了个激灵,一下子从柜台上滑下来,正待要不满的叫嚷,一眼瞧见楚一清,便不敢吭声了,赶紧上前说道:“东家来了?小的偷懒,请东家责罚!”
楚一清面色清冷懒得说话,就见盈芊上前狠狠的戳了那小伙计的胸膛,冷声道:“你还知道你是偷懒应该责罚?我还以为你不知道,以为这里是你家的热炕头了呢!”
那小伙计被盈芊挤兑的说不出话来,只是一味的求饶。
楚一清上前看了看那些蔬菜,问道:“这是近日新拉的蔬菜?”
小伙计赶紧回答:“回东家的话,这是昨日剩下的,这几日生意不好,拉一趟菜要卖两天呢,这不林掌柜去别的店里里,看看还剩下多少,想着从明日开始少拉一些!”
楚一清皱皱眉,这林逸的反应也实在慢了一些,这都大半个月了,才想到少拉少卖,而且这些菜明日就要烂了,今天还不赶紧贱价卖掉?
楚一清立即对那小伙计说道:“这些菜半价卖掉,你赶紧去外面吆喝,再不买掉就全烂了,到时候一文钱不值!”
那小伙计赶紧应了一声,颠颠的出去大声叫卖,一会儿倒也吸引了几个主顾来,楚一清也就半卖半送的,将容易坏的菜买的差不多。
“你将账本拿来我瞧瞧!”楚一清冷声道。
那小伙计为难的说道:“东家,账本林掌柜锁着呢,小的哪里能有啊!”
楚一清只得等,等了半天林逸才回来,请安自不必说,赶紧带了账本去后堂让楚一清过目。
楚一清看着账本,忍不住皱皱眉,问道:“林掌柜,最近铺子的生意真的这么差?”
林逸点点头,叹口气:“楚姑娘,也不知道为什么,这一夜之间就光无名镇就多了五家蔬菜铺子,而且咱们有的大多数菜他们都有,每一样都比咱们便宜上接近三成,这些日子我已经降价两成,可是还是恢复不到以前,而且这些日子总是跑单,明明交了定金的,说好来拿菜,我都准备好了,可是人却不见踪影!”
楚一清这才明白林逸为什么备下那么多菜,看来是有人在搞破坏,当即也就说道:“以后再有人来定菜,就多收一点定金,那人不来,菜放过一夜,就半价卖掉,这样咱们也不算损失!”
林逸一听赶紧点点头,又说了附近几个镇子的情况,最后得了楚一清的命令,也降价促销,这菜已经种出来了,比不得别的物件,卖不掉就会烂掉,这些菜都是楚一清的心血,就算是换不到银子白送人,也不能眼睁睁的看着烂掉。
忙活了一天,楚一清也有些累了,傍晚的时候,林逸派了初一赶车将楚一清送回家去。
到上家村的时候,天色已经有些暗了,楚一清看着那飘着炊烟的小山村,一日的烦躁心情终于慢慢的纾解,不管如何,她又回到这个让她安宁的家了,也能暂时忘记这外面的烦扰。
“初一,快些!”楚一清的声音也轻快了起来,脸上有了笑容。
“小姐,您看您,这都到了家门口了,还如此急切!”盈芊抿着嘴轻笑。
“你这个小蹄子,竟然连主子也取笑了,看我不打你!”楚一清跟盈芊玩笑起来,笑声飘了出来,惹得刚刚干完活计收工的乡人也忍不住脸上布满了笑意,隔着马车跟楚一清打着招呼。
楚一清听得乡人的声音,赶紧不与盈芊调笑了,也打开帘幔与乡人说着话,一会也就进了村。
家里,金玉早就将楚一清的房间收拾好了,趁着回来的时候还有太阳,将铺盖全都晾晒了一遍,又打了拔凉的井水放在屋里降温,将艾草点燃了熏了蚊子,晚上又让赵小麦杀了两只鸡,一只炖一只吵,不管外面有多少风风雨雨,到了家,那心里就静,就甜,再加上这一家人好不容易团聚,也就打算好好的吃上一顿。
楚一清还没到家门口,就听见里面飘出来炖鸡的香气,忍不住吸吸鼻子道:“盈芊,咱们今晚上有口福了!”
盈芊也大力的吸了吸鼻子,喜道:“小姐,真的好香啊,说到底,还是咱们家里自己养的鸡做出来的饭菜好吃!”
楚一清点点头,也就踩着小凳子下了车,这会儿梨子早就听到了动静来开门,那傻丫头,或许是太久不见楚一清,竟然掉下眼泪来。
“好了好了,这才多少日子不见,哭什么?”楚一清上前取笑的握着梨子的手,“莫不是想你姐姐了?也是,她们这一去也好多日子了,改天我让人送信,让她们回来一趟,你们也好团聚一下!”
果儿自从去了运城就没有回来,梨子自然是想她了!
梨子一听,立即惊喜的瞪大了眼睛,就要磕头道谢。
“行了行了,这些日子也苦了你们,还谢什么!”楚一清赶紧说道,拉着梨子的手刚走到院子里,皇甫老太、金玉还有赵小麦全都应了出来,麦香也拎着阿宝在后面,一家人见面喜气洋洋的,外面再多的大风大浪也就忘了。
金玉又让许枝将许廷请了来,在请不请李老二一家人的问题上倒犹豫了一下,叫吧,怕铁栓如今没了会试资格,一家人正难受着,场合不适合,不叫吧,怕李林氏心里误会,还以为她们跟村里那些媚高踩低的人一般,最后想了想,还是让麦香去叫。
一会儿,李老二一家也就到了,一家人虽然心事重重的,但是见大家喜庆,也就强挤出笑模样,李林氏还主动去厨房帮忙,赵小麦则拉着李老二去聊天,顺便开解一下他,麦香也跟许枝一起去劝铁栓。
后院的树影里,铁栓坐在凉席上,看着夕阳慢慢西下,转眸望了望一直瞧着他的两个女孩笑道:“我知道你们想说什么,你们也不用为难,也不会避忌,在牢里的那些日子,我都想通了,这官场黑暗,不做官也罢了,你们瞧楚姑娘,一个女人带着个孩子都能活的有滋有味,更何况我这个大男人,我想着,这次反正是不准考了,以后能不能考也不知道,不如我就回家跟爹一起帮着楚姑娘养鱼,怎么过也是一生!”
“不行!”麦香跟许枝异口同声的说道,两个人喊完,也就互相望了一眼。
“铁栓哥,你还说自己想通了,我看你说这些话才是没有想通呢,难道你忘记你中秀才那会,你爹跟你娘脸上的荣光了?你家就指着你呢,你说你爹娘为了能让你读书,这人前人后的受了多少嘲讽,还有你大爷家的挤兑,可是你爹娘都挺过来了,为啥,不是指望着你有出息?你这说不读就不读了,哪能成”麦香终于不如许枝沉得住气,噼里啪啦说了这一通。
许枝也点点头道:“麦香说的对,为了你爹娘也你也应该读下去,再说楚姨已经说了,会尽力帮你,难道你还不相信楚姨?”
铁栓赶紧说道:“我自然是相信楚姨,只是……”
“你说官场黑暗,你如今都没有踏进官场,怎么会知道?不只官场,你瞧就上家村小小一个村子,都有好人与坏人,你只是看到了官场的一个面,就想放弃?”许枝再次说道。
麦香立即点点头:“许枝姐说的对,还是许枝姐见过世面,能讲出大道理来,许枝姐,你好好的宽慰一下铁栓哥,我去给你们拿点西瓜来吃!”
铁栓赶紧说道:“这都要吃饭了,还吃什么西瓜,吃完饭再吃也不迟!”
麦香却不理他,径直跑了。
许枝看了麦香的背影一眼,低声道:“你好看不出来,她是有意让我多劝劝你,可别一时让猪油蒙了心,走了弯路!”
铁栓低下头,低声道:“你当真以为我是真的不想读书?这地里的活计,我从小就没有干多少,娘跟爹就是自己不吃,都要省出钱来给我交束金,让我读书,不就是盼着我能出人头地,爹跟娘不再受奶奶跟大爷家的欺负?可是这次出了这事儿,就等于我的身上有了印儿,以后就算是能中,考上举人,走上官场,少不得有人拿这事儿来说事,我一个穷小子,背后没有什么靠山,想要在官场上走得远恐怕没那本事,不如早点回来帮帮爹娘,你也知道,这次我爹在河边盖了那四间屋,还欠下一些银子,我寻思着,也不一定走上官场才有出息,你瞧柳毅,跟我年纪差不多,这才跟着楚姑娘几年,就越发的成熟稳重了,我也想好好的历练一番!”
许枝还以为铁栓一开始是想不开,现在听铁栓说了这番话,便知道他不是一时意气,是思考了很久的,当即也就不再说什么,只是问道:“你不读书,不考举人,你爹娘会同意吗?”
铁栓摇摇头:“这事儿我还没跟爹娘说呢,也不敢说,想着等等再说,反正今年的会试已经过去了,如果楚姨真的不能帮忙,那我甭自己放弃,这辈子也甭想会试了!”
许枝立即说道:“楚姨本事大着呢,你这点事情算啥,这个主意你就甭打了,你放心,过些日子你的资格会恢复的!”
铁栓疑惑的看她:“你就这么相信楚姨?”
许枝点点头:“自然!”
铁栓也就沉默了,似乎正在思考。
虽然发生了很多事情,可是一家人团聚终究是个好事,这一晚上,大家就抛弃了烦心事,大吃大喝,说着开心的事情,谁也再没提铁栓的事情跟铺子的生意。
吃完饭,大家聚在一起吃着西瓜,说着村里的事情,谁家又逮了两头猪,谁家养了鸡,谁家的小媳妇生孩儿了,说到这里,金玉忍不住哈哈大笑起来,对楚一清说道:“妹子,你还记得秀秀吗?她怀孕了,现在的身子比过去更大了,前些日子郑三儿又将房门拓宽了,哎呀那身子啊……”金玉站起身来,将肚子听起来,使劲的比划着。
楚一清忍不住皱皱眉,问道:“秀秀什么时候生?”
金玉算了一下日子,说道:“大概还有三个月吧,应该是那个时候,不过那肚子看着就像七八个月的,没办法,她能吃呢,当姑娘那会就能吃,如今怀了孩子不忌口,吃的就更多,现在只有郑三儿赶集卖货,秀秀就在家躺着享福!”
许枝这会儿抬起头来说道:“肚子那么大怕是不好生呢!”
金玉一愣,这才想到许枝跟麦香这两个小姑娘在这呢,赶紧拍了大腿说道:“你瞧瞧俺,怎么守着孩子说这些事儿,你们两个也是,跟着我们在一块干啥,去去去,一边玩儿去!”
麦香跟许枝异口同声的说道:“我们想跟楚姨在一起呢!”
两人说完,忍不住相视一笑。
金玉嘟嘟嘴,说道:“你们两个倒是越来越有默契了!”
麦香却不搭金玉的话,问许枝道:“枝儿姐,你咋知道秀秀姐不好生呢?”
金玉正待要说什么,楚一清赶紧拦住她,就听许枝说道:“这些日子我找了爷爷的一些关于孕妇生产的书瞧,那树上说,孕妇胖,吃的多,孩子自然也大,出生的时候就困难,说不定还会难产呢!”
“哎呀,许枝,这话你可不要出去说,你一个小姑娘,都没嫁人,怎么能随意说些生孩子的话?再说你说秀秀要难产,人家听见会不高兴的,万一真的难缠,人家会说是你咒的呢!”金玉赶紧说道。
“娘,你怎么那么迷信,许爷爷医术高明,枝儿姐跟着许爷爷耳濡目染的,自然也差不到哪儿去,再说了,俺听着枝儿姐姐说的对!”麦香立即不赞同道。
楚一清笑道:“金玉姐,这件事情上你可别说我不帮你,你真的是不如两个孩子了,许枝说的的确对!”
许枝得到了楚一清的鼓励,立即又说道:“楚姨,上次你说女人生孩子是跟老天争命,这句话我一直在琢磨,我想着,以后就跟爷爷学点医术,做个专门为女人看病的大夫也好,这些日子,我一有空就跟孕妇、小孩子相处,学了不少东西呢,等楚姨你有空了,我跟你说说,你看对不!”
楚一清点点头,“好,等忙过这一阵,我专门听听你的理论,或许我还能帮到你呢!”
许枝立即点头。
金玉这才恍然大悟道:“原来这些日子你一有空就帮俺看两个小鬼头,原来是在研究他们啊?”
金玉这一说,大家忍不住哈哈大笑起来,就连坐在凉席上玩耍的阿金阿银两兄弟,也支楞起小脑袋,瞪着一对圆溜溜的大眼睛看着大人们。
楚一清听着那笑声,忍不住想道,日子如果能像现在这一刻轻松快乐该有多好!或许是因为这一刻的快乐,更让楚一清下定了决心,她一定会守护好楚寒,将五大家族的恶势力赶出楚寒去!
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这三天上午照旧陪着闺女去打针,所以下午更新的时间还是会向后拖一下,么么亲
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