第45章 得偿所愿
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虞崇下令彻查究竟是谁在连氏面前进了谗言,骗她去买换子药后不久,连慧娘就主动上门求见。
他还有些诧异,这个远房表妹来投奔之后,从来都是安安静静呆在自己的院子里,平时只偶尔在连氏的院子里能打个照面,几乎连话都没有说上几句,她这时找上门来又是为了何事?
连慧娘进门施礼后,就双腿跪地,连着磕了几个响头,虞崇疑惑更甚,有些莫名其妙的看着她,甚至忘了叫她起来。
“表哥,这一切都是我的错,先前听说表嫂有了身孕,与嬷嬷闲聊时,随口说起了以前听到一些有关怀孕生子的奇闻,没曾想到我随口的几句话,倒传到了姑母耳里去,害了表嫂。
这些天我辗转反侧,夜不能寐,想着将此事说出来,可我又害怕。
我孤苦无依,要是失了虞家这个庇护之地,不知会流落何方。”
连慧娘眼眶通红,面容憔悴不堪,却仍神情坚定,不疾不徐的说道:“可表嫂待我不薄,我虽是无心之举,却仍然间接害了她,又岂能只顾着自己,装作什么都不知道。
表哥,事已至此,我不求你们能原谅我,只是说出来后,我能求个心安。”
她似乎长长松了口气,又重重磕了一个头。
虞崇心思复杂至极,连氏的生辰快到了,连慧娘最近在忙着给她绣新衫。
他前去给连氏请安时,不止一次听到她抱怨,顺带夸赞连慧娘孝顺,成日在自己院子里低头绣花,这么多年了,孟六娘连罗袜都没有给她做一双。
可这一切事关重大,他定了定神,问道:“你闲聊时,都有哪几个婆子在场?”
连慧娘脸上带着凄凉的笑,摇了摇头,“我也没有注意,就是顺口一说,根本没有放在心上。
表嫂那里我亦会亲自去赔罪,这些年在府里靠着你们心善,年节时打赏出手大方,我也存下了几个银子。
这事之后,再无脸再留在府里,只求你们给我些时日,出去寻得一处安身之所就立即搬出去。”
虞崇虽满腔的怒气,却不知该如何发泄。
这一切的根源都在连氏,她一心要儿孙满堂,才会走火入魔去信了这些无稽之谈。
他颓然半晌,闷闷的道:“你下去吧。”
连慧娘又恭敬的磕了一个头,起身退了出去。
连氏半倚靠在软塌上,一想到自己没了的孙子,就闷得喘不过气来,阿蛮又在孟六娘的院子里,没有金孙在身旁,更觉得心像缺了一块,痛得受不住。
孟家人太嚣张,阿蛮是虞家的孙子,自己凭什么不能养在跟前?
她眼里怨恨更深,才要站起身去找阿蛮,见门帘被掀开,连慧娘红着眼走了进来,她忙心疼的道:“慧娘这又是怎么了?”
连慧娘扑到她膝下,嘤嘤哭得伤心欲绝,抽噎着断断续续说道:“姑母,表哥在下令严查是谁多嘴提到了换子药的事,我这才记起来前些日子与婆子们闲聊,随口提了一嘴。
我哪里懂这些,只是见那些小媳妇最后都生了大胖小子,觉得新奇而已,没曾想却犯了这么大的错,不仅连累了姑母受孟家人的指责,表嫂也因此不能生养。
姑母,我要去表嫂面前磕头,她原不原谅我都没有关系,只是以后我不能再在姑母面前尽孝了......”
连氏开始还不以为意,换子药,哪家菩萨显灵,小媳妇吃了药拜了菩萨,生了白白胖胖大小子的事她又不是没听过,只是她一时没有想起来,听到身边的婆子跟小丫鬟闲聊时,才想到有这回事,这又怎么能怪连慧娘呢?
那些妇人吃了都没事,就偏偏孟六娘金贵,娶这么一个媳妇,怀阿蛮时,就这样不能吃,那样要忌口,阿蛮生下来才不到六斤,还哭叫得很杀人一般惨烈。
当年她生阿崇时,前一刻还在地里拔草,肚子痛了没一会,下一刻回到家里就顺顺当当生了下来。
等等,连慧娘说的什么?孟六娘再也不能生养?
连氏只觉得眼前发黑,她扶住塌几,颤巍巍尖声问道:“慧娘,你说什么?她再也不能生养?”
连慧娘猛地摇头,泪眼纷飞,惊慌失措的道:“我没说,我什么都没说......”
连氏却不相信,蹭一下站起来往外走,厉声道:“不行,我要去问个清楚明白!”
连慧娘愣了下,忙起身跌跌撞撞跟在了她身后,一同来到了孟六娘院子。
孟夷光与崔氏一大早就来了府里,孟六娘吃过药歇息了一晚,精神已好了许多,微笑看着她们逗阿蛮玩。
连氏不管不顾地闯进来,铁青着脸大声质问:“你不能再生养了?”
孟六娘抬眼看过去,淡淡的道:“是。”
连氏脸色煞白,像是被掐住脖子了般,凄厉而急促的声音从喉咙里挤出来,“不能生养,不能生养,哎哟我苦命的儿啊!”
她不停在屋子里转着圈,然后蒙着脸嚎啕大哭,连慧娘流着泪去抱住她,劝道:“姑母,你别哭了,哭得表嫂也会跟着伤心,你不是有孙子了么,你看阿蛮多乖巧伶俐。”
阿蛮被连氏的癫狂吓住,直往崔氏怀里钻去,抽噎着道:“外祖母,我怕。”
崔氏冷眼看着连氏发疯,将阿蛮揽在怀里不停拍着他的后背哄着他,又唤来嬷嬷将他抱了出去,冷声对丫环道:“去将虞崇给我叫来!”
丫环忙不迭应下,连慧娘见劝不动连氏,又转身扑到孟六娘床前,咚咚磕了几个响头,哭着道:“表嫂,都是我不好,与婆子们闲聊时提了一嘴换子药之事。
姑母又求孙心切,被钱财迷了眼的婆子骗了去,才下了这么一个昏招。
表嫂,我对不起你,如今你不能生养,都是我的错!”
孟六娘慢慢往床背上靠了靠,恍然大悟般,嘴角露出丝讥诮。
她又不是傻子,什么叫闲聊时提了一嘴,要说府里最了解连氏之人,非连慧娘莫属。
她眼神冰冷,嘲讽的道:“哦,那你要怎么弥补你的错误呢”
连慧娘哭得不能自己,她不做声站起来,恭敬的曲膝施礼,飞快的回转身,大声道:“我知道你恨我,我亦不怪你,就一命还一命吧。”
虞崇急匆匆进屋,听到连慧娘的哭喊,然后屋子的墙似乎晃了晃,连氏的尖叫声响彻屋顶,“慧娘,你不要死啊慧娘,这哪能怪你?”
他神色大变忙冲进屋,连慧娘软软靠在墙壁上,额角鲜血糊满了脸,连氏正抱着她大哭。
崔氏与孟夷光,神情淡漠站在一旁,丫环婆子们也被眼前的变故惊呆住,缩手缩脚不敢上前。
他大吼一声,“你们是死人吗?快去搭把手将她扶出去,请大夫前来诊治!”
丫环婆子忙上前,连氏见连慧娘血流不止,指着屋角的贵妃榻道:“别动她,就放在这上面。”
孟六娘冷哼一声,拔高声音道:“把那榻给我扔出去!”
崔嬷嬷沉着脸,上前抬起塌脚,丫环见状也忙上去将另外一脚抬起来,几人抬着贵妃榻走了出去,扶着连慧娘的丫环见塌被抬了出去,忙扶着她跟上前,她额角的血流在地上拖了一道长长的血痕,触目惊心。
连氏气得眼前一黑,再也忍不住,指着孟六娘大骂:“黑了心肝的东西,对自家亲戚见死不救,亏得她叫你一声表嫂,自己金贵不能生养,倒把气撒在了不相干的人身上。
你看到她死在你跟前才满意是不是?她都给你磕头了你还不放过她,你是不是成心要逼死她?”
虞崇脸色黑沉如锅底,上前抓住连氏的胳膊往外拖,沉声道:“阿娘,够了不要再说了!”
连氏又气又怒,这些时日聚集的滔天怒火瞬时全部爆发,她拼着全力挣脱开虞崇,指着他的脸大骂道:“你也是个不孝的东西,有了媳妇就忘了老娘,媳妇说什么就是什么,你娶的哪是媳妇,你娶的是个祖宗!
就她孟家了不起,不许男人纳妾,生不出儿子来也不许人纳妾,你今天就给我一句准话,她既然不能再生,你是不是还是要守着她一个?”
虞崇心力交瘁,年前政务繁忙,后宅又闹得不可开交,他疲惫的闭了闭眼,静静道:“阿娘,我不会纳妾,我已有了阿蛮,养好他已足矣,你不是也只生了我一个么?”
连氏恨得脸色瞬间扭曲,抬起手用力一巴掌挥到虞崇脸上,凄厉的道:“混账东西,你为了讨好你的高门媳妇,就这样来戳你亲娘的心?
我为何不能生养,当年家里一贫如洗,生了你第二天就要下地干活,换些白米来熬米汤喂养你,月子没坐好伤了身子再难有孕。
你阿爹去得早,我累死累活供你读书,累得吐血也不敢停下来,生怕付不起先生的束脩,耽误了你的前程。
现在你有了出息,我心想总算对得起虞家列祖列宗,可我错了啊,我死了你一把火把我烧了,别葬在虞家祖坟里,我没脸啊,他爹啊,我没脸去见你啊!”
虞崇神情恍惚,听着连氏撕心裂肺的痛哭,任由她晃动着自己,像是尊石相般一动不动。
他不明白连氏的痛哭,就像他不明白为什么日子明明越过越好,家宅却永无宁日,总是争吵不休。
孟六娘面上浮起若有若无的笑意,缓缓闭上眼睛,仿佛视若未闻。
崔氏脸色阴沉,她万万没有想到,连氏竟然这般愚蠢又愚昧,她大声道:“来人,将老夫人抬回她院子里去,阿崇你也去,跟你阿娘好好说个清楚明白。
说不明白你也要拦着她,别成天到小六院子里来,要是你拦不住,我就把她接回去,她小产在床上,就没一天清净日子,这不是成心不让她好过么!”
崔嬷嬷气得双眼通红,忙上前俯身下去,手紧紧钳住连氏的胳膊,咬牙切齿的道:“老夫人,回你院子里哭去,要是在这里哭病倒了,我们六娘可担不起不敬婆婆的罪责。”
丫环上来帮着崔嬷嬷,用力将连氏拖了出去,虞崇双眼一片死寂,俯身叉手施礼,转身往外走,孟六娘却叫住了他。
“阿崇,你坐下来,我们聊聊。”她看着崔氏与孟夷光,目露祈求,“阿娘,你与九妹妹回去吧,把阿蛮也一并带回去,府里乱,我怕照看不周有什么闪失。”
孟夷光瞧着孟六娘脸色平静,心里叹息,轻声道:“六姐姐,我离京之前,老神仙与祖母曾千叮咛万嘱咐,说一定要让我把话带给你。
孟家女儿不是嫁到别人家,就成了夫家的人,她们始终姓孟。
我先与阿娘带阿蛮回去,不管你做如何决定,我们都会支持你。”
孟六娘笑着点点头,崔氏万般不舍看了她一眼,才与孟夷光带着阿蛮先行离开。
虞崇浑身落寞,坐在床前的杌子上,握住孟六娘的手,喉结涌动,半晌之后方低低说道:“对不住。”
孟六娘轻笑,“你没有什么对不住我,你一直很好,只是啊,阿崇,夫妻之间不是两人恩恩爱爱就可以,这些年来,我也累了。”
她停顿片刻,却无比坚定的道:“阿崇,我们合离吧。”
虞崇浑身一震,心里的痛意攀爬蔓延,几乎让他无法呼吸,他如受伤的小兽般低吼,“不,我不要合离,我们说过要一生一世共白首,六娘,你怎么能反悔,你都忘了你的誓言了么?”
孟六娘又笑,笑着笑着却泪流满面,“阿崇,我没有忘记,只是这一切太难了。我不能生,你阿娘定要逼着你纳妾。
哦,对了,还有连慧娘,我想着她是心气高的女子,以前你阿娘不是没有想过将你们凑做堆,让你纳了她做妾,可她先哭着拒绝了,又来我面前表衷心,说是死都不做妾。
她大致想着做你的正妻吧,她以为她做得天衣无缝,可只要仔细想一想,就能看得一清二楚啊。
我不愿意跟她计较,只是觉着她不值得我动手,太脏。这一切源头不在于她,是你阿娘一直想着要儿孙满堂。”
她长长呼出一口气,仿佛要将心中的沉闷全部吐出,“你不能对不起你阿娘,你也不愿意对不起我,自古万事两难全,再这般下去,我们就算是有再多的感情,也会被磋磨殆尽。阿崇,你也累了,就放我们彼此一条生路,各自安生度日吧。”
虞崇怔怔望着孟六娘,伏在她身前,肩膀抽动无声痛哭。
连慧娘的院子里,清幽静谧,虞崇第一次走到这里,见着崭新的红瓦绿墙,仿若记起了连氏对他说过,快要过年,这里虽然是衙门的宅子,可也要图个喜气,后宅应全部粉刷一新。
当时孟六娘说,粉刷的味道太重,明年他说不准会升上一升,去大一些的州府任职,修葺这里倒浪费银子不划算。
连氏当场拉下了脸,说不过是几个大钱,他又不是出不起,没得让人看了笑话去。孟六娘不愿意与她争吵,只得招来匠人将后宅全部粉刷一新,她脸上才又重新见了些笑意。
虞崇胸腔起伏,只想大笑一场,他真是出不起。
节礼年礼官员之间走动,这些都需要大笔的花销,他的那点俸禄,拿出去打点都不够。
虽然也有下面的孝敬,可有些能收有些不能收,一不小心行将踏错,就算是孟家能保他,他也不愿意做出对不起自己本心之事。
“表哥。”连慧娘额头缠着布巾,吃了药之后正靠在床上歇息,听到丫环的请安声,忙睁开眼,挣扎着要起来行礼。
虞崇面无表情看着她,语气不高不低,平平的道:“跟你说闲话的,是厨房的李婆子,她的女儿在阿娘身边当差。李婆子嘴碎,你经常会去厨房跟她说话,都是她说你听,你偶尔会说几句。
换子药之事经李婆子女儿的嘴,传到了阿娘耳朵里,阿娘让她女儿去买了药,又将药交给了李婆子,放到六娘的补品里。
那天你去过厨房,突然惊叫说看到了老鼠,李婆子怕脏了饭食,惹来六娘责罚,忙去追赶老鼠,找了半晌也没有找到才作罢。
你趁机在六娘补品里加了一味药,与原本的药性相克,六娘才会中毒。”
连慧娘原本的冷静不见踪影,她神色几经变幻,轻声道:“我来府里时,不过是想求得一个安身立命之所,从来不敢痴心妄想。
姑母说让你给我做妾,我拒绝了,又去求表嫂,你猜她如何?她高高在上,怜悯至极的看着我,像是看着一只蝼蚁。
她不过是仗着自己的好出身,就将人看得如此低贱,打赏,哈哈哈,好一个打赏。”
她眼神疯狂,大笑道:“我也是请白人家的女子,不是府里的下人,更不曾卖身给她为奴为婢。她随手打赏我一些不用的钗环,就拿我当绣娘用,姑母的衣衫鞋袜全部由我绣,我年纪轻轻,眼睛都快熬瞎了。
府里的下人因为她是主母,都奉承着她,凭什么呢?我为什么不能嫁给你做正妻呢?要是我做了你的妻子,她成了个弃妇,还敢在我面前耀武扬威么?我不想让她死,只想让她生不如死!”
虞崇眼神冰冷,只淡淡吐出两个字:“疯子。”
他不再看她,转身走了出去,强壮有力的婆子走进来,连慧娘瞳孔猛缩,拼劲全力往后退,挥舞着手尖叫道:“你们要做什么?呜.....咳咳咳......”
虞崇停住脚,听到屋子里没了动静,才复又大步向前,去到连氏院子。
连氏额上裹着布巾,正躺在床上呻\吟,一会哭一会骂,见到虞崇进来,目赤欲裂指着他吼道:“滚出去,没良心的东西,你是想来气死我么”
虞崇目不斜视走到她床前,挥退屋内的丫环婆子,看着她平静的道:“我每月俸禄加上添给,不过区区二百两出头,这还是做了知州的俸禄。
以前做县官之时,俸禄更不值得一提,前朝穷,官员的俸禄还经常被克扣不能按时发放。
你见到六娘穿了缂丝衣衫,你说这个料子好,以后你也穿这个料子,一两缂丝一两金,用金子堆起来的料子当然好。六娘也从未说什么,她嫁妆丰厚,又不是穿不起。
跟我同年的进士,还有多少在苦寒之地熬资历,我却步步飞升,做到了一州之首。你真以为我有经天纬地之才么?全大梁上下,比我厉害的有识之士比天上的星子还要多。
六娘从不藏私,拿嫁妆银子补贴我去上峰处打点,一年四季的节礼,全部是她拿出的银子。孟家更是在背后全力支持我,孟家百年清贵之家,你真以为以前孟家人不出仕,就没落了么?
如今孟老太爷身居丞相之职,你却还是看不起,觉着我以后能比他还厉害。哈哈哈哈,阿娘,多谢你能这么看得起你儿子。”
连氏怔怔看着他,心里涌上莫名的恐慌,嘴唇蠕动,却半晌都发不出声音。
“你是我阿娘,我怎么能不孝顺你,我写了放妻书给六娘,以后一别两宽各生欢喜,这个官我也当不下去了,我们回去老家,种上几亩地,收些粮食总能有口嚼用,像是以前你养我那样,全心全力奉孝跟前。”
连氏喉咙像是破了漏风一般,呼呼作响,双眼瞪得滚圆,难以置信的看着虞崇,颤抖着手指指点着他,“你.....你......”
虞崇转身往外走,到门口又回头道:“哦,还有,阿蛮我让六娘也一并带走了,六娘答应我不会给他改姓,他终是姓虞,以后下去见到列祖列宗,也不至于说断了后没脸见他们。”
连氏捂着胸口,尖声痛苦嚎叫,一口气上不来,眼一黑晕了过去。
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虞崇下令彻查究竟是谁在连氏面前进了谗言,骗她去买换子药后不久,连慧娘就主动上门求见。
他还有些诧异,这个远房表妹来投奔之后,从来都是安安静静呆在自己的院子里,平时只偶尔在连氏的院子里能打个照面,几乎连话都没有说上几句,她这时找上门来又是为了何事?
连慧娘进门施礼后,就双腿跪地,连着磕了几个响头,虞崇疑惑更甚,有些莫名其妙的看着她,甚至忘了叫她起来。
“表哥,这一切都是我的错,先前听说表嫂有了身孕,与嬷嬷闲聊时,随口说起了以前听到一些有关怀孕生子的奇闻,没曾想到我随口的几句话,倒传到了姑母耳里去,害了表嫂。
这些天我辗转反侧,夜不能寐,想着将此事说出来,可我又害怕。
我孤苦无依,要是失了虞家这个庇护之地,不知会流落何方。”
连慧娘眼眶通红,面容憔悴不堪,却仍神情坚定,不疾不徐的说道:“可表嫂待我不薄,我虽是无心之举,却仍然间接害了她,又岂能只顾着自己,装作什么都不知道。
表哥,事已至此,我不求你们能原谅我,只是说出来后,我能求个心安。”
她似乎长长松了口气,又重重磕了一个头。
虞崇心思复杂至极,连氏的生辰快到了,连慧娘最近在忙着给她绣新衫。
他前去给连氏请安时,不止一次听到她抱怨,顺带夸赞连慧娘孝顺,成日在自己院子里低头绣花,这么多年了,孟六娘连罗袜都没有给她做一双。
可这一切事关重大,他定了定神,问道:“你闲聊时,都有哪几个婆子在场?”
连慧娘脸上带着凄凉的笑,摇了摇头,“我也没有注意,就是顺口一说,根本没有放在心上。
表嫂那里我亦会亲自去赔罪,这些年在府里靠着你们心善,年节时打赏出手大方,我也存下了几个银子。
这事之后,再无脸再留在府里,只求你们给我些时日,出去寻得一处安身之所就立即搬出去。”
虞崇虽满腔的怒气,却不知该如何发泄。
这一切的根源都在连氏,她一心要儿孙满堂,才会走火入魔去信了这些无稽之谈。
他颓然半晌,闷闷的道:“你下去吧。”
连慧娘又恭敬的磕了一个头,起身退了出去。
连氏半倚靠在软塌上,一想到自己没了的孙子,就闷得喘不过气来,阿蛮又在孟六娘的院子里,没有金孙在身旁,更觉得心像缺了一块,痛得受不住。
孟家人太嚣张,阿蛮是虞家的孙子,自己凭什么不能养在跟前?
她眼里怨恨更深,才要站起身去找阿蛮,见门帘被掀开,连慧娘红着眼走了进来,她忙心疼的道:“慧娘这又是怎么了?”
连慧娘扑到她膝下,嘤嘤哭得伤心欲绝,抽噎着断断续续说道:“姑母,表哥在下令严查是谁多嘴提到了换子药的事,我这才记起来前些日子与婆子们闲聊,随口提了一嘴。
我哪里懂这些,只是见那些小媳妇最后都生了大胖小子,觉得新奇而已,没曾想却犯了这么大的错,不仅连累了姑母受孟家人的指责,表嫂也因此不能生养。
姑母,我要去表嫂面前磕头,她原不原谅我都没有关系,只是以后我不能再在姑母面前尽孝了......”
连氏开始还不以为意,换子药,哪家菩萨显灵,小媳妇吃了药拜了菩萨,生了白白胖胖大小子的事她又不是没听过,只是她一时没有想起来,听到身边的婆子跟小丫鬟闲聊时,才想到有这回事,这又怎么能怪连慧娘呢?
那些妇人吃了都没事,就偏偏孟六娘金贵,娶这么一个媳妇,怀阿蛮时,就这样不能吃,那样要忌口,阿蛮生下来才不到六斤,还哭叫得很杀人一般惨烈。
当年她生阿崇时,前一刻还在地里拔草,肚子痛了没一会,下一刻回到家里就顺顺当当生了下来。
等等,连慧娘说的什么?孟六娘再也不能生养?
连氏只觉得眼前发黑,她扶住塌几,颤巍巍尖声问道:“慧娘,你说什么?她再也不能生养?”
连慧娘猛地摇头,泪眼纷飞,惊慌失措的道:“我没说,我什么都没说......”
连氏却不相信,蹭一下站起来往外走,厉声道:“不行,我要去问个清楚明白!”
连慧娘愣了下,忙起身跌跌撞撞跟在了她身后,一同来到了孟六娘院子。
孟夷光与崔氏一大早就来了府里,孟六娘吃过药歇息了一晚,精神已好了许多,微笑看着她们逗阿蛮玩。
连氏不管不顾地闯进来,铁青着脸大声质问:“你不能再生养了?”
孟六娘抬眼看过去,淡淡的道:“是。”
连氏脸色煞白,像是被掐住脖子了般,凄厉而急促的声音从喉咙里挤出来,“不能生养,不能生养,哎哟我苦命的儿啊!”
她不停在屋子里转着圈,然后蒙着脸嚎啕大哭,连慧娘流着泪去抱住她,劝道:“姑母,你别哭了,哭得表嫂也会跟着伤心,你不是有孙子了么,你看阿蛮多乖巧伶俐。”
阿蛮被连氏的癫狂吓住,直往崔氏怀里钻去,抽噎着道:“外祖母,我怕。”
崔氏冷眼看着连氏发疯,将阿蛮揽在怀里不停拍着他的后背哄着他,又唤来嬷嬷将他抱了出去,冷声对丫环道:“去将虞崇给我叫来!”
丫环忙不迭应下,连慧娘见劝不动连氏,又转身扑到孟六娘床前,咚咚磕了几个响头,哭着道:“表嫂,都是我不好,与婆子们闲聊时提了一嘴换子药之事。
姑母又求孙心切,被钱财迷了眼的婆子骗了去,才下了这么一个昏招。
表嫂,我对不起你,如今你不能生养,都是我的错!”
孟六娘慢慢往床背上靠了靠,恍然大悟般,嘴角露出丝讥诮。
她又不是傻子,什么叫闲聊时提了一嘴,要说府里最了解连氏之人,非连慧娘莫属。
她眼神冰冷,嘲讽的道:“哦,那你要怎么弥补你的错误呢”
连慧娘哭得不能自己,她不做声站起来,恭敬的曲膝施礼,飞快的回转身,大声道:“我知道你恨我,我亦不怪你,就一命还一命吧。”
虞崇急匆匆进屋,听到连慧娘的哭喊,然后屋子的墙似乎晃了晃,连氏的尖叫声响彻屋顶,“慧娘,你不要死啊慧娘,这哪能怪你?”
他神色大变忙冲进屋,连慧娘软软靠在墙壁上,额角鲜血糊满了脸,连氏正抱着她大哭。
崔氏与孟夷光,神情淡漠站在一旁,丫环婆子们也被眼前的变故惊呆住,缩手缩脚不敢上前。
他大吼一声,“你们是死人吗?快去搭把手将她扶出去,请大夫前来诊治!”
丫环婆子忙上前,连氏见连慧娘血流不止,指着屋角的贵妃榻道:“别动她,就放在这上面。”
孟六娘冷哼一声,拔高声音道:“把那榻给我扔出去!”
崔嬷嬷沉着脸,上前抬起塌脚,丫环见状也忙上去将另外一脚抬起来,几人抬着贵妃榻走了出去,扶着连慧娘的丫环见塌被抬了出去,忙扶着她跟上前,她额角的血流在地上拖了一道长长的血痕,触目惊心。
连氏气得眼前一黑,再也忍不住,指着孟六娘大骂:“黑了心肝的东西,对自家亲戚见死不救,亏得她叫你一声表嫂,自己金贵不能生养,倒把气撒在了不相干的人身上。
你看到她死在你跟前才满意是不是?她都给你磕头了你还不放过她,你是不是成心要逼死她?”
虞崇脸色黑沉如锅底,上前抓住连氏的胳膊往外拖,沉声道:“阿娘,够了不要再说了!”
连氏又气又怒,这些时日聚集的滔天怒火瞬时全部爆发,她拼着全力挣脱开虞崇,指着他的脸大骂道:“你也是个不孝的东西,有了媳妇就忘了老娘,媳妇说什么就是什么,你娶的哪是媳妇,你娶的是个祖宗!
就她孟家了不起,不许男人纳妾,生不出儿子来也不许人纳妾,你今天就给我一句准话,她既然不能再生,你是不是还是要守着她一个?”
虞崇心力交瘁,年前政务繁忙,后宅又闹得不可开交,他疲惫的闭了闭眼,静静道:“阿娘,我不会纳妾,我已有了阿蛮,养好他已足矣,你不是也只生了我一个么?”
连氏恨得脸色瞬间扭曲,抬起手用力一巴掌挥到虞崇脸上,凄厉的道:“混账东西,你为了讨好你的高门媳妇,就这样来戳你亲娘的心?
我为何不能生养,当年家里一贫如洗,生了你第二天就要下地干活,换些白米来熬米汤喂养你,月子没坐好伤了身子再难有孕。
你阿爹去得早,我累死累活供你读书,累得吐血也不敢停下来,生怕付不起先生的束脩,耽误了你的前程。
现在你有了出息,我心想总算对得起虞家列祖列宗,可我错了啊,我死了你一把火把我烧了,别葬在虞家祖坟里,我没脸啊,他爹啊,我没脸去见你啊!”
虞崇神情恍惚,听着连氏撕心裂肺的痛哭,任由她晃动着自己,像是尊石相般一动不动。
他不明白连氏的痛哭,就像他不明白为什么日子明明越过越好,家宅却永无宁日,总是争吵不休。
孟六娘面上浮起若有若无的笑意,缓缓闭上眼睛,仿佛视若未闻。
崔氏脸色阴沉,她万万没有想到,连氏竟然这般愚蠢又愚昧,她大声道:“来人,将老夫人抬回她院子里去,阿崇你也去,跟你阿娘好好说个清楚明白。
说不明白你也要拦着她,别成天到小六院子里来,要是你拦不住,我就把她接回去,她小产在床上,就没一天清净日子,这不是成心不让她好过么!”
崔嬷嬷气得双眼通红,忙上前俯身下去,手紧紧钳住连氏的胳膊,咬牙切齿的道:“老夫人,回你院子里哭去,要是在这里哭病倒了,我们六娘可担不起不敬婆婆的罪责。”
丫环上来帮着崔嬷嬷,用力将连氏拖了出去,虞崇双眼一片死寂,俯身叉手施礼,转身往外走,孟六娘却叫住了他。
“阿崇,你坐下来,我们聊聊。”她看着崔氏与孟夷光,目露祈求,“阿娘,你与九妹妹回去吧,把阿蛮也一并带回去,府里乱,我怕照看不周有什么闪失。”
孟夷光瞧着孟六娘脸色平静,心里叹息,轻声道:“六姐姐,我离京之前,老神仙与祖母曾千叮咛万嘱咐,说一定要让我把话带给你。
孟家女儿不是嫁到别人家,就成了夫家的人,她们始终姓孟。
我先与阿娘带阿蛮回去,不管你做如何决定,我们都会支持你。”
孟六娘笑着点点头,崔氏万般不舍看了她一眼,才与孟夷光带着阿蛮先行离开。
虞崇浑身落寞,坐在床前的杌子上,握住孟六娘的手,喉结涌动,半晌之后方低低说道:“对不住。”
孟六娘轻笑,“你没有什么对不住我,你一直很好,只是啊,阿崇,夫妻之间不是两人恩恩爱爱就可以,这些年来,我也累了。”
她停顿片刻,却无比坚定的道:“阿崇,我们合离吧。”
虞崇浑身一震,心里的痛意攀爬蔓延,几乎让他无法呼吸,他如受伤的小兽般低吼,“不,我不要合离,我们说过要一生一世共白首,六娘,你怎么能反悔,你都忘了你的誓言了么?”
孟六娘又笑,笑着笑着却泪流满面,“阿崇,我没有忘记,只是这一切太难了。我不能生,你阿娘定要逼着你纳妾。
哦,对了,还有连慧娘,我想着她是心气高的女子,以前你阿娘不是没有想过将你们凑做堆,让你纳了她做妾,可她先哭着拒绝了,又来我面前表衷心,说是死都不做妾。
她大致想着做你的正妻吧,她以为她做得天衣无缝,可只要仔细想一想,就能看得一清二楚啊。
我不愿意跟她计较,只是觉着她不值得我动手,太脏。这一切源头不在于她,是你阿娘一直想着要儿孙满堂。”
她长长呼出一口气,仿佛要将心中的沉闷全部吐出,“你不能对不起你阿娘,你也不愿意对不起我,自古万事两难全,再这般下去,我们就算是有再多的感情,也会被磋磨殆尽。阿崇,你也累了,就放我们彼此一条生路,各自安生度日吧。”
虞崇怔怔望着孟六娘,伏在她身前,肩膀抽动无声痛哭。
连慧娘的院子里,清幽静谧,虞崇第一次走到这里,见着崭新的红瓦绿墙,仿若记起了连氏对他说过,快要过年,这里虽然是衙门的宅子,可也要图个喜气,后宅应全部粉刷一新。
当时孟六娘说,粉刷的味道太重,明年他说不准会升上一升,去大一些的州府任职,修葺这里倒浪费银子不划算。
连氏当场拉下了脸,说不过是几个大钱,他又不是出不起,没得让人看了笑话去。孟六娘不愿意与她争吵,只得招来匠人将后宅全部粉刷一新,她脸上才又重新见了些笑意。
虞崇胸腔起伏,只想大笑一场,他真是出不起。
节礼年礼官员之间走动,这些都需要大笔的花销,他的那点俸禄,拿出去打点都不够。
虽然也有下面的孝敬,可有些能收有些不能收,一不小心行将踏错,就算是孟家能保他,他也不愿意做出对不起自己本心之事。
“表哥。”连慧娘额头缠着布巾,吃了药之后正靠在床上歇息,听到丫环的请安声,忙睁开眼,挣扎着要起来行礼。
虞崇面无表情看着她,语气不高不低,平平的道:“跟你说闲话的,是厨房的李婆子,她的女儿在阿娘身边当差。李婆子嘴碎,你经常会去厨房跟她说话,都是她说你听,你偶尔会说几句。
换子药之事经李婆子女儿的嘴,传到了阿娘耳朵里,阿娘让她女儿去买了药,又将药交给了李婆子,放到六娘的补品里。
那天你去过厨房,突然惊叫说看到了老鼠,李婆子怕脏了饭食,惹来六娘责罚,忙去追赶老鼠,找了半晌也没有找到才作罢。
你趁机在六娘补品里加了一味药,与原本的药性相克,六娘才会中毒。”
连慧娘原本的冷静不见踪影,她神色几经变幻,轻声道:“我来府里时,不过是想求得一个安身立命之所,从来不敢痴心妄想。
姑母说让你给我做妾,我拒绝了,又去求表嫂,你猜她如何?她高高在上,怜悯至极的看着我,像是看着一只蝼蚁。
她不过是仗着自己的好出身,就将人看得如此低贱,打赏,哈哈哈,好一个打赏。”
她眼神疯狂,大笑道:“我也是请白人家的女子,不是府里的下人,更不曾卖身给她为奴为婢。她随手打赏我一些不用的钗环,就拿我当绣娘用,姑母的衣衫鞋袜全部由我绣,我年纪轻轻,眼睛都快熬瞎了。
府里的下人因为她是主母,都奉承着她,凭什么呢?我为什么不能嫁给你做正妻呢?要是我做了你的妻子,她成了个弃妇,还敢在我面前耀武扬威么?我不想让她死,只想让她生不如死!”
虞崇眼神冰冷,只淡淡吐出两个字:“疯子。”
他不再看她,转身走了出去,强壮有力的婆子走进来,连慧娘瞳孔猛缩,拼劲全力往后退,挥舞着手尖叫道:“你们要做什么?呜.....咳咳咳......”
虞崇停住脚,听到屋子里没了动静,才复又大步向前,去到连氏院子。
连氏额上裹着布巾,正躺在床上呻\吟,一会哭一会骂,见到虞崇进来,目赤欲裂指着他吼道:“滚出去,没良心的东西,你是想来气死我么”
虞崇目不斜视走到她床前,挥退屋内的丫环婆子,看着她平静的道:“我每月俸禄加上添给,不过区区二百两出头,这还是做了知州的俸禄。
以前做县官之时,俸禄更不值得一提,前朝穷,官员的俸禄还经常被克扣不能按时发放。
你见到六娘穿了缂丝衣衫,你说这个料子好,以后你也穿这个料子,一两缂丝一两金,用金子堆起来的料子当然好。六娘也从未说什么,她嫁妆丰厚,又不是穿不起。
跟我同年的进士,还有多少在苦寒之地熬资历,我却步步飞升,做到了一州之首。你真以为我有经天纬地之才么?全大梁上下,比我厉害的有识之士比天上的星子还要多。
六娘从不藏私,拿嫁妆银子补贴我去上峰处打点,一年四季的节礼,全部是她拿出的银子。孟家更是在背后全力支持我,孟家百年清贵之家,你真以为以前孟家人不出仕,就没落了么?
如今孟老太爷身居丞相之职,你却还是看不起,觉着我以后能比他还厉害。哈哈哈哈,阿娘,多谢你能这么看得起你儿子。”
连氏怔怔看着他,心里涌上莫名的恐慌,嘴唇蠕动,却半晌都发不出声音。
“你是我阿娘,我怎么能不孝顺你,我写了放妻书给六娘,以后一别两宽各生欢喜,这个官我也当不下去了,我们回去老家,种上几亩地,收些粮食总能有口嚼用,像是以前你养我那样,全心全力奉孝跟前。”
连氏喉咙像是破了漏风一般,呼呼作响,双眼瞪得滚圆,难以置信的看着虞崇,颤抖着手指指点着他,“你.....你......”
虞崇转身往外走,到门口又回头道:“哦,还有,阿蛮我让六娘也一并带走了,六娘答应我不会给他改姓,他终是姓虞,以后下去见到列祖列宗,也不至于说断了后没脸见他们。”
连氏捂着胸口,尖声痛苦嚎叫,一口气上不来,眼一黑晕了过去。
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