第一百零四章
咸亨二年,太子李弘奉命监国,皇后武媚辅政。
时值关中大旱,饥民四起。
李弘巡视关中,却发现关中的唐军军粮殆尽,皆以榆皮、蓬实来充饥。
简直骇人听闻。
“粮食呢?”
粮库大开。
李弘看着空荡荡的粮仓,眼前一黑,险些摔倒在地。
幸得身边一群内侍扶住。
“殿下!殿下还请保重身体。”
一旁的太监王义慈慌忙道。
他可是清楚,眼前的这位太子爷,身子骨有多弱。
早年患有肺病,险些不治。
后来经过孙老仙翁的调治,这几年方有了些起色。
但也比常人要弱一些。
要是在这里病倒了,他们这些太子府上的内侍,只怕人头不保。
李弘如今年方十八岁,身材削瘦,弱不禁风。
穿着宽大的太子华袍,站在人群中,宛如鹤立鸡群。
远处一堆瘦骨伶仃,饿得面有菜色,脸颊深陷的唐兵士卒们,纷纷拄着拐杖,眼露渴望,可怜巴巴的围在外圈,向太子和粮仓方向望过来。
那是他们唯一生的希望。
连府兵都如此。
更不要提关中老幼妇孺。
早已饿殍遍地。
李弘眼窝微陷,眼下有连日未睡好留下的黑眼圈。
他精神疲倦,但眼神仍然明亮。
一双拳头死死握着,指甲深嵌入掌肉里。
熟悉他的王义慈知道,太子动怒了。
太子向来神色平和,予人一种淳厚君子,温润如玉之感。
但这一刻,面对关中灾情,面对空得可以跑老鼠的库藏,太子罕见的发怒了。
“粮食去哪了?”
李弘的声音依然如平时一样温和。
这个时候越正常,也就越不正常。
王义慈心惊胆颤的看一眼太子,再看一眼跪在粮仓前的守库官吏。
数十名库官乌泱泱跪了一大片。
“谁能告诉我,粮食去哪了?”
李弘略微提高了声音。
语气不见起伏。
但握着腰间佩刀的手,指节已现白。
粮库官头颅埋得更低。
以头触地。
活像是把脑袋扎进土里的鸵鸟,屁股高高撅起,身子瑟瑟发抖。
他当然清楚,粮食去哪了。
可他不敢说,不说,最多不过一死。
说了,全家老幼没一个能活。
汗水从粮官的脸颊不断流淌,在干涸发裂的黄土上,浸出一大片湿痕。
身后的一官小吏中,突然有一小吏扬头道:“太子殿下,臣下,小吏知道库粮下落,还请太子赦小人之罪,护小人周全,我……”
噗哧!
身边一名跪伏在地的络腮胡子官吏,突然扑上来,抽出随身障刀,狠狠一刀扎进小吏心口。
“拦住他!”
李弘失声大叫。
在这一刻,声音因愤怒和恐惧而变得尖锐。
跟随太子身后的太子亲军,一声大喝,一拥而上。
将那杀人的官吏死死按住。
络腮胡子的脸颊,摩擦着地上的沙砾,划出道道血口。
但方才要说话的小吏,胸襟被血染透,四肢不断抽搐,口里涌着血沫子。
眼见是不能活了。
空气里汗味混合着一股浓重血腥味。
不知为何,李弘感觉自己的胃在抽搐。
他用手捂着嘴,喉咙一阵蠕动。
险些呕吐出来。
“查!”
手掌捂着嘴,发出含混的声音。
“一查到底!”
……
原本长安粮库应该屯有足支一年的粮草,如今不翼而飞。
负责库藏的官吏,拒不交代粮食去了哪里,甚至当着太子的面,刺杀同僚。
太子,国之储君,如今的监国。
竟然隐隐被排斥在一种力量之外,看不清这水有多深。
而长安、关中,各大粮商屯积居奇,粮价一日数涨。
生民苦不堪言。
李弘不敢相信,也无法置信。
记忆里,大唐是强大的,富饶的。
一切都是美好的。
大唐,那传说中光耀万年,如此伟大的帝国。
在帝国的首都,却发生此等骇人听闻之事。
府兵。
大唐的府兵被迫以树皮充饥。
李弘去军营看过。
那简直是人间地狱一般。
无数饿得肿胀的兵卒,就那样躺在地上,奄奄一息。
还有活活饿死的,化为骷髅白骨,与泥土一同腐烂。
无数苍蝇蛆虫围绕。
死得无声无息。
毫无尊严。
为什么?
为什么大唐会变成这样!
到底哪里出了错!
谁能告诉我这一切是为何?
足有两个月,太子在关中奔走。
不断下旨,向各方调集粮草,但收效甚微。
只有洛阳那边,经过洛水调来数船粮食。
但面对关中饥民,仍是杯水车薪。
只能熬以稀粥,设立粥铺,勉强吊着人命。
李弘终于到了崩溃边缘,骑着快马奔赴洛阳。
洛阳紫微宫。
太子李弘在内侍的指引下,迈着沉重而虚弱的步子,向深宫一步步走去。
他的脸色更差了。
比之前的青白,现在更是一种营养不良的煞白。
关中缺粮,就连太子,每日也只能以粥裹腹。
身边的内侍,也一个个饿得跟鬼一样。
“儿臣,参见母后。”
李弘终于看到大殿中的母亲。
正如多年前一样,武媚娘端坐于桌案前,正批阅着奏折。
她身披明黄的衣袍,若不仔细看,几乎会以为那是大唐皇帝。
一抬头,眉心一点丹朱,两眼明如秋水。
明艳得不可方物。
沉重的政务,不但没有熬干武媚娘,反而令她像是充满露珠的花朵,越发艳丽起来。
不得不承认。
有些人就是天赋,天生的政治生物。
越是执掌权力,就越是年轻,精力旺盛。
武媚娘正是这种人。
这一点上,纵是太宗和李治,都比不上。
“母后!”
一见到武媚娘,李弘眼里的泪水终于忍不住,夺眶而出。
连日来的辛酸、恐惧、孤独、委屈,随着泪水一同涌出。
“弘儿,怎么了?来,过来让母后看看。”
武媚娘诧异的停下笔,向李弘招了招手。
“母后……”
一向守礼的太子,此刻忘记了平日大儒们的教导,忘记了身为太子的礼仪。
他提着衣裾,几乎是飞奔到武媚娘身边,跪在她的脚下,抱着她哀哀哭泣:“母后,死了,死了好多人,儿臣……儿臣好害怕……”
武媚娘起先还保持着耐心,待听到太子抽噎着讲出经过。
脸色顿时一沉,叱道:“不许哭!你是国之储君,你是大唐的太子,如今的监国,哭什么?”
“可是母后,关中……关中士卒,还有百姓……”
“不过是死些人罢了。”
武媚娘冷静的道:“天下何处不死人?大唐百姓千万,就算关中死上一些,也不伤筋骨,何况百姓就如韭菜,过些年,又能生出来,何须如此?”
这番话,将自小受孔孟之义教导,受李治教导的李弘,听得呆了。
“母后,可是,可是……”
可是什么,他一时说不出来。
但李弘本能的感到不对。
这与父皇,与那些老师往日教导截然相反。
不是说水能载舟吗?
为何在母后这里,变成了韭菜?
好像人命只是数字一般,冰冷无情。
武媚娘还在淳淳教导:“一将无能,累死三军,大唐的皇帝,就如军中统帅,必以铁腕治国。正所谓慈不掌兵,岂能有妇人之仁。”
李弘更加懵了。
这一刻,他竟分不清自己与母后,究竟谁是妇人,谁是男儿。
仿佛此刻的武媚娘,又回到当年在太宗面前,手执钢鞭驯马的时候。
若这马不听话,便用针刺它,用鞭子抽它。
再不听话,以大锤锤它。
若还不听,那打杀便罢。
这般刚烈的话,简直难以置信,是从一个少女口中说出。
数十年来。
武后母仪天下。
以无数柔情胸怀,包容皇帝,以过人的手段,统驭后宫。
以过人的精力,辅助李治理政。
以致于连李弘都忘记了,自己的母后,是个什么性格。
那是外柔内刚,手段极为酷烈的武后啊。
据闻母后早年曾入感业寺为尼。
但为何,为何……
李弘低下头,用衣袖擦拭着脸颊的泪水。
“母后……”
他声音低沉:“我想念父皇了,能否让我见见父皇?”
在这一刻,他无比思念父亲李治。
大唐圣人。
尽管,与母后相处的时间更多。
尽管父皇有很多个儿子。
但无疑父皇最疼爱的是自己。
也对自己寄予最多的存望。
自从去岁那些事发生后,李弘已经很久不曾见过李治。
平日里都是极力忍住。
直到现在,在内心彷徨。
在对母皇感觉变得陌生后,他忍不住,提出想见父皇的要求。
武媚娘一时沉默。
李弘诧异的抬头看去,却见武媚娘幽幽叹息道:“弘儿你又何必强人所难呢。”
“母后?我只是想见见父皇,想向父皇请安。”
“太子殿下。”
一旁传来一个宫女清脆悦耳的声音。
李弘转头看去,认出是武后身边的小侍女,名上官婉儿。
此女身骨娇弱,年纪虽小,但已显出美人胚子。
生得细眉甜目。
眉心以朱砂绘有花瓣,夺人眼目。
方才注意力全在母后身上,对殿中其她人,一时倒没在意。
只听上官婉儿微微一礼道:“皇后日理万机,已是极忙碌了,今日处理奏折,足有五六个时辰,到现在还水米未进。”
“母后……”李弘不由一怔,心头又是愧疚。
和母后比起来,自己受的那点苦又算什么。
居然在母后面前痛哭流泪。
难怪母后叱责自己。
只听上官婉儿继续道:“若太子真有孝心,就先回太子府,让皇后歇息片刻,可好?”
小宫女说这番话,有些僭越了。
不过既然武后没有开口阻止,那便代表了武后的意思。
李弘心下有些发急,叉手行礼道:“儿臣不敢耽搁母后休息,还请母后准我探视父皇。”
前年的那番变故。
萧礼带人披甲上殿。
言及要保太子登基,实乃大逆不道之言。
在那之后,李弘被短暂囚禁了数日。
直到洛阳那边传来消息。
圣人李治病重,命李弘监国,皇后武媚娘辅政。
军国大事,皆由太子与武后钦定。
太子李弘才得以自由。
事后,他反复查证推敲,证实李治确实只是静养身体。
朝中也没有大的波澜。
这才放下心来。
唯一令李弘不解的是,那萧礼,竟然被母后拔为兵部尚书。
朝堂上,呈现一种诡异的平静。
除了宰相李敬玄,几乎无任何人反对。
李弘不敢深想,只得一面处理朝政,一面暗中打探萧礼的事。
结果去岁,李敬玄因和萧礼争执,一怒之下,应下武后旨意,亲率大军前往西域平叛。
最后竟致大败。
十万唐军,土崩瓦解。
李敬玄险被武后赐死。
还是太子李弘拚命游说保下。
然后便是这次关中大旱。
关中粮仓里的粮食不翼而飞。
不知为何,这所有的事串在一起,竟隐隐有一种可怕的猜想。
李弘的肩膀不受控制的微微颤抖起来。
“弘儿,你且退下吧,为娘乏了。”
武媚娘挥了挥衣袖。
“母后。”
李弘突然抬头,脸色苍白,深陷的眼祸里,有一种可怕的光芒。
那眼神,是武媚娘从未见过的陌生。
“弘儿,你怎么了?”
武媚娘微不可见的皱了皱眉。
“母后,是不是你?”李弘咬牙上前半步。
“弘儿,你在说什么?”
武媚娘轻轻活动着发酸的手腕,双眼直视着李弘。
眼神深邃,仿佛透过李弘的身体,将他的灵魂看穿。
若是寻常人,被武媚娘这种眼神盯着。
被母仪天下,一人之下万人之上的武后这般盯着,只怕早就亡魂大起,跪地磕头了。
但李弘只是勇敢的与武媚娘对视。
不但没有退后,反而继续向前。
“前年萧礼,去岁李敬玄,今日关中粮仓……我查过,那些粮草,呵呵,都是被兵部强拨走,由母后你下凤旨,名为征调军粮,准备平叛。
但,那些粮草并非走的正规流程,如今下落也不可查……”
李弘每进一步,音量便提高数分,直至声音沙哑,声嘶力竭。
“母后,你究竟是为何?为何要这么做?那萧礼究竟是何人?儿臣查过,萧嗣业二子当年死在石头城了,如今的萧礼,究竟是谁?是谁!!”
声音袅袅回荡在大殿中。
武媚娘脸色微变。
“你还知道些什么?”
“还有我那两位苦命的姐姐。”
李弘不知哪来的勇气,竟一口气道:“我在长安,在长安发现一处冷宫,两位公主,我的亲姊。
她们衣不蔽体,食不裹腹,连话都不大会说。
年纪也早过了婚配之年……
母后于心何忍,难道要将她们囚禁终老吗?”
李弘所说的两位冷宫公主,乃是昔年萧淑妃所生之女,即义阳公主和宣城公主。
只因萧淑妃当年恶了武后,被废黜处死。
两位公主也一直被禁在宫中。
李弘在长安宫中,偶然发现两位公主,十分震惊。
但他恪守孝道,一直不敢于武媚娘当面冲突,只想找个机会说出来,劝劝母亲。
如今到了这个时候,心里的话全都冲出口,也顾不得许多。
但李弘说出这番话时,气势已然弱了。
归根到底,李弘没有与武媚娘撕破脸的勇气。
虽提出要见李治,也点出萧礼的问题。
但本意并非是掀桌子,而是希望武后稍做收敛,给他一条活路。
锵锵锵~~
一阵熟悉的,好似磨刀的声音响起。
令胸膛急剧起伏的李弘,神色不由一变。
他熟悉这个声音。
猛地扭头,一眼看到一身铁甲的萧礼,正从殿上一侧走出来。
方才萧礼一直站在殿旁,但李弘注意力全在武后身上,竟没注意到站在立柱阴影下的萧礼。
“你……”
李弘脸色大变。
萧礼带着微笑。
他的样子始终有些奇怪。
不仅是眉心自唇的那道狰狞伤疤,更因为,他留有异于唐人的短发。
还有那种始终平静,似乎一切都在他算中的绝对冷酷。
感觉,这不是人,而是一条毒蛇。
现在毒蛇露出了獠牙。
“武后,我早就说过,太子大了,许多事,你绕不过去。”
声音沙哑,如同磨刀一般,富有金属般的韵律。
武媚娘沉默。
上官婉儿微笑伫立。
剪水双瞳悄悄的看着太子,不知想到了什么,嘴角上挑。
“当断不断,反受其乱。”
武媚娘长叹一声:“弘儿是我亲儿子。”
“但他也是大唐储君。”
两人的话,旁人听上去毫无头绪,不知在说些什么。
但李弘却是听懂了。
身子一颤,难以置信的看向武媚娘:“母后,你莫非……想要废了我?”
再转头,指向萧礼:“你……你蛊惑我母后,囚我父皇,我……我就是做鬼也绝不放过你!”
锵~
令人牙酸的金属摩擦音响起。
萧礼缓缓拔出腰畔横刀,用一种略带挑衅和冷酷的眼神,看向武后。
“你听见了,他若不死,大计难成。”
“逆贼,你敢!”
太子双眼盯着萧礼手中横刀,一张脸煞白,身体不住颤抖。
不知是愤怒还是恐惧。
他扭头看向武媚娘,求助似的喊:“母后!”
“请恕臣失礼了。”
萧礼身形一跃。
如同下山猛虎。
手中横刀化作电光。
“住手!”
武后脸色大变:“莫伤弘儿!”
这一瞬间,她想起许多。
记起李弘刚出生时的样子。
记得自己怀胎十月的辛苦。
李弘是她与李治的第一个孩儿,自己在感业寺时,便已珠胎暗结。
还有许多,许多,和弘儿的回忆,和九郎的回忆。
但是这些,都已迟了。
刀光落下。
李弘站在那里。
双瞳失去焦距。
一滴冷汗从额角滑落。
滴到明镜般的刀刃上。
刀刃倒映出李弘身后的人影。
普通唐人七尺,此人竟有九尺。
两根手指看似轻松的夹住刃尖。
手指一弹。
叮!
横刀从萧礼手中脱手飞出,夺地钉上大殿梁住,嗡嗡颤抖不休。
萧礼闪电后撤。
一掠三丈。
双眼如同毒蛇般,阴冷的看向李弘身后。
竟然是他!
一个已经有两年未见。
一个令所有人不敢轻视的面孔。
一个令人恐惧的名字。
“苏大为!”
李弘猛地转头,向着苏大为又惊又喜:“阿舅!”
“弘儿又长高了,我心甚慰。”
苏大为伸手拍了拍李弘的肩膀,又道了一句:“太瘦。”
随手将李弘拉在自己身后,有意无意挡在李弘身前。
他的目光,平静中,带着费人思量的冷。
犹如深不见底的深海容纳万物。
海水起伏,泛起波澜。
先是扫过一脸警惕的萧礼,再转向一脸惊愕的武媚娘。
“好久不见了,媚娘阿姊。”
“阿……阿弥!”
武媚娘失声惊叫。
身形摇摇欲坠。
萧礼捧着受伤的手,额头渗出冷汗。
手指被弹飞的横刀震裂,鲜血从指尖一滴滴的落在石阶上,发出嘀嗒响声。
如同倒计时的钟。
苏大为回来,许多事就要变了。
原来的计划,多了最大的变数。
“阿弥,你怎么会,怎么会……现在才回来!”
武媚娘提起裙裾,一脸焦急、急切,一脸恼怒,责怪,如一阵风的跑下阶。
这一刻的她,不像是母仪天下的皇后。
像极了久盼亲人归来的女子。
像是盼夫归来的妻子。
像是已经等了千万个世纪,以至失态。
“你为何现在才回来啊!”
武媚娘如彩蝶一般,冲到苏大为面前,一伸手,抓着苏大为的胳膊,用力摇了摇。
双手死死抓着他,再不肯松开。
好像生怕一放手,他就如蝴蝶般飞走了一样。
“阿姊,阿弥回来了。”
苏大为向她微微一笑。
远处披阅奏折的桌案旁,小宫女上官婉儿的嘴,已经张成了一个“O”字型。
两眼险些瞪成了铜铃。
苏大为,那个传说中无所不能的人。
那个传闻,已经成神仙的男人?
不是说,他已经做神仙去了?
怎么又回来了。
那他现在,是人,还是神仙?
萧礼脸色很冷。
他在缓缓向后挪动的步子。
他的心态足够镇定。
不用计算,便可知双方的实力差距,无法拉平,无法弥补。
此时若与苏大为冲突,必死无疑。
唯有寻机逃走。
再做后图。
但是,他才挪了几步。
就见微笑与武媚娘打招呼的苏大为,向自己看过来。
那眼神里,藏着无尽的洪流,仿佛要将自己吞没。
“萧礼,我让你走了吗?”
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时值关中大旱,饥民四起。
李弘巡视关中,却发现关中的唐军军粮殆尽,皆以榆皮、蓬实来充饥。
简直骇人听闻。
“粮食呢?”
粮库大开。
李弘看着空荡荡的粮仓,眼前一黑,险些摔倒在地。
幸得身边一群内侍扶住。
“殿下!殿下还请保重身体。”
一旁的太监王义慈慌忙道。
他可是清楚,眼前的这位太子爷,身子骨有多弱。
早年患有肺病,险些不治。
后来经过孙老仙翁的调治,这几年方有了些起色。
但也比常人要弱一些。
要是在这里病倒了,他们这些太子府上的内侍,只怕人头不保。
李弘如今年方十八岁,身材削瘦,弱不禁风。
穿着宽大的太子华袍,站在人群中,宛如鹤立鸡群。
远处一堆瘦骨伶仃,饿得面有菜色,脸颊深陷的唐兵士卒们,纷纷拄着拐杖,眼露渴望,可怜巴巴的围在外圈,向太子和粮仓方向望过来。
那是他们唯一生的希望。
连府兵都如此。
更不要提关中老幼妇孺。
早已饿殍遍地。
李弘眼窝微陷,眼下有连日未睡好留下的黑眼圈。
他精神疲倦,但眼神仍然明亮。
一双拳头死死握着,指甲深嵌入掌肉里。
熟悉他的王义慈知道,太子动怒了。
太子向来神色平和,予人一种淳厚君子,温润如玉之感。
但这一刻,面对关中灾情,面对空得可以跑老鼠的库藏,太子罕见的发怒了。
“粮食去哪了?”
李弘的声音依然如平时一样温和。
这个时候越正常,也就越不正常。
王义慈心惊胆颤的看一眼太子,再看一眼跪在粮仓前的守库官吏。
数十名库官乌泱泱跪了一大片。
“谁能告诉我,粮食去哪了?”
李弘略微提高了声音。
语气不见起伏。
但握着腰间佩刀的手,指节已现白。
粮库官头颅埋得更低。
以头触地。
活像是把脑袋扎进土里的鸵鸟,屁股高高撅起,身子瑟瑟发抖。
他当然清楚,粮食去哪了。
可他不敢说,不说,最多不过一死。
说了,全家老幼没一个能活。
汗水从粮官的脸颊不断流淌,在干涸发裂的黄土上,浸出一大片湿痕。
身后的一官小吏中,突然有一小吏扬头道:“太子殿下,臣下,小吏知道库粮下落,还请太子赦小人之罪,护小人周全,我……”
噗哧!
身边一名跪伏在地的络腮胡子官吏,突然扑上来,抽出随身障刀,狠狠一刀扎进小吏心口。
“拦住他!”
李弘失声大叫。
在这一刻,声音因愤怒和恐惧而变得尖锐。
跟随太子身后的太子亲军,一声大喝,一拥而上。
将那杀人的官吏死死按住。
络腮胡子的脸颊,摩擦着地上的沙砾,划出道道血口。
但方才要说话的小吏,胸襟被血染透,四肢不断抽搐,口里涌着血沫子。
眼见是不能活了。
空气里汗味混合着一股浓重血腥味。
不知为何,李弘感觉自己的胃在抽搐。
他用手捂着嘴,喉咙一阵蠕动。
险些呕吐出来。
“查!”
手掌捂着嘴,发出含混的声音。
“一查到底!”
……
原本长安粮库应该屯有足支一年的粮草,如今不翼而飞。
负责库藏的官吏,拒不交代粮食去了哪里,甚至当着太子的面,刺杀同僚。
太子,国之储君,如今的监国。
竟然隐隐被排斥在一种力量之外,看不清这水有多深。
而长安、关中,各大粮商屯积居奇,粮价一日数涨。
生民苦不堪言。
李弘不敢相信,也无法置信。
记忆里,大唐是强大的,富饶的。
一切都是美好的。
大唐,那传说中光耀万年,如此伟大的帝国。
在帝国的首都,却发生此等骇人听闻之事。
府兵。
大唐的府兵被迫以树皮充饥。
李弘去军营看过。
那简直是人间地狱一般。
无数饿得肿胀的兵卒,就那样躺在地上,奄奄一息。
还有活活饿死的,化为骷髅白骨,与泥土一同腐烂。
无数苍蝇蛆虫围绕。
死得无声无息。
毫无尊严。
为什么?
为什么大唐会变成这样!
到底哪里出了错!
谁能告诉我这一切是为何?
足有两个月,太子在关中奔走。
不断下旨,向各方调集粮草,但收效甚微。
只有洛阳那边,经过洛水调来数船粮食。
但面对关中饥民,仍是杯水车薪。
只能熬以稀粥,设立粥铺,勉强吊着人命。
李弘终于到了崩溃边缘,骑着快马奔赴洛阳。
洛阳紫微宫。
太子李弘在内侍的指引下,迈着沉重而虚弱的步子,向深宫一步步走去。
他的脸色更差了。
比之前的青白,现在更是一种营养不良的煞白。
关中缺粮,就连太子,每日也只能以粥裹腹。
身边的内侍,也一个个饿得跟鬼一样。
“儿臣,参见母后。”
李弘终于看到大殿中的母亲。
正如多年前一样,武媚娘端坐于桌案前,正批阅着奏折。
她身披明黄的衣袍,若不仔细看,几乎会以为那是大唐皇帝。
一抬头,眉心一点丹朱,两眼明如秋水。
明艳得不可方物。
沉重的政务,不但没有熬干武媚娘,反而令她像是充满露珠的花朵,越发艳丽起来。
不得不承认。
有些人就是天赋,天生的政治生物。
越是执掌权力,就越是年轻,精力旺盛。
武媚娘正是这种人。
这一点上,纵是太宗和李治,都比不上。
“母后!”
一见到武媚娘,李弘眼里的泪水终于忍不住,夺眶而出。
连日来的辛酸、恐惧、孤独、委屈,随着泪水一同涌出。
“弘儿,怎么了?来,过来让母后看看。”
武媚娘诧异的停下笔,向李弘招了招手。
“母后……”
一向守礼的太子,此刻忘记了平日大儒们的教导,忘记了身为太子的礼仪。
他提着衣裾,几乎是飞奔到武媚娘身边,跪在她的脚下,抱着她哀哀哭泣:“母后,死了,死了好多人,儿臣……儿臣好害怕……”
武媚娘起先还保持着耐心,待听到太子抽噎着讲出经过。
脸色顿时一沉,叱道:“不许哭!你是国之储君,你是大唐的太子,如今的监国,哭什么?”
“可是母后,关中……关中士卒,还有百姓……”
“不过是死些人罢了。”
武媚娘冷静的道:“天下何处不死人?大唐百姓千万,就算关中死上一些,也不伤筋骨,何况百姓就如韭菜,过些年,又能生出来,何须如此?”
这番话,将自小受孔孟之义教导,受李治教导的李弘,听得呆了。
“母后,可是,可是……”
可是什么,他一时说不出来。
但李弘本能的感到不对。
这与父皇,与那些老师往日教导截然相反。
不是说水能载舟吗?
为何在母后这里,变成了韭菜?
好像人命只是数字一般,冰冷无情。
武媚娘还在淳淳教导:“一将无能,累死三军,大唐的皇帝,就如军中统帅,必以铁腕治国。正所谓慈不掌兵,岂能有妇人之仁。”
李弘更加懵了。
这一刻,他竟分不清自己与母后,究竟谁是妇人,谁是男儿。
仿佛此刻的武媚娘,又回到当年在太宗面前,手执钢鞭驯马的时候。
若这马不听话,便用针刺它,用鞭子抽它。
再不听话,以大锤锤它。
若还不听,那打杀便罢。
这般刚烈的话,简直难以置信,是从一个少女口中说出。
数十年来。
武后母仪天下。
以无数柔情胸怀,包容皇帝,以过人的手段,统驭后宫。
以过人的精力,辅助李治理政。
以致于连李弘都忘记了,自己的母后,是个什么性格。
那是外柔内刚,手段极为酷烈的武后啊。
据闻母后早年曾入感业寺为尼。
但为何,为何……
李弘低下头,用衣袖擦拭着脸颊的泪水。
“母后……”
他声音低沉:“我想念父皇了,能否让我见见父皇?”
在这一刻,他无比思念父亲李治。
大唐圣人。
尽管,与母后相处的时间更多。
尽管父皇有很多个儿子。
但无疑父皇最疼爱的是自己。
也对自己寄予最多的存望。
自从去岁那些事发生后,李弘已经很久不曾见过李治。
平日里都是极力忍住。
直到现在,在内心彷徨。
在对母皇感觉变得陌生后,他忍不住,提出想见父皇的要求。
武媚娘一时沉默。
李弘诧异的抬头看去,却见武媚娘幽幽叹息道:“弘儿你又何必强人所难呢。”
“母后?我只是想见见父皇,想向父皇请安。”
“太子殿下。”
一旁传来一个宫女清脆悦耳的声音。
李弘转头看去,认出是武后身边的小侍女,名上官婉儿。
此女身骨娇弱,年纪虽小,但已显出美人胚子。
生得细眉甜目。
眉心以朱砂绘有花瓣,夺人眼目。
方才注意力全在母后身上,对殿中其她人,一时倒没在意。
只听上官婉儿微微一礼道:“皇后日理万机,已是极忙碌了,今日处理奏折,足有五六个时辰,到现在还水米未进。”
“母后……”李弘不由一怔,心头又是愧疚。
和母后比起来,自己受的那点苦又算什么。
居然在母后面前痛哭流泪。
难怪母后叱责自己。
只听上官婉儿继续道:“若太子真有孝心,就先回太子府,让皇后歇息片刻,可好?”
小宫女说这番话,有些僭越了。
不过既然武后没有开口阻止,那便代表了武后的意思。
李弘心下有些发急,叉手行礼道:“儿臣不敢耽搁母后休息,还请母后准我探视父皇。”
前年的那番变故。
萧礼带人披甲上殿。
言及要保太子登基,实乃大逆不道之言。
在那之后,李弘被短暂囚禁了数日。
直到洛阳那边传来消息。
圣人李治病重,命李弘监国,皇后武媚娘辅政。
军国大事,皆由太子与武后钦定。
太子李弘才得以自由。
事后,他反复查证推敲,证实李治确实只是静养身体。
朝中也没有大的波澜。
这才放下心来。
唯一令李弘不解的是,那萧礼,竟然被母后拔为兵部尚书。
朝堂上,呈现一种诡异的平静。
除了宰相李敬玄,几乎无任何人反对。
李弘不敢深想,只得一面处理朝政,一面暗中打探萧礼的事。
结果去岁,李敬玄因和萧礼争执,一怒之下,应下武后旨意,亲率大军前往西域平叛。
最后竟致大败。
十万唐军,土崩瓦解。
李敬玄险被武后赐死。
还是太子李弘拚命游说保下。
然后便是这次关中大旱。
关中粮仓里的粮食不翼而飞。
不知为何,这所有的事串在一起,竟隐隐有一种可怕的猜想。
李弘的肩膀不受控制的微微颤抖起来。
“弘儿,你且退下吧,为娘乏了。”
武媚娘挥了挥衣袖。
“母后。”
李弘突然抬头,脸色苍白,深陷的眼祸里,有一种可怕的光芒。
那眼神,是武媚娘从未见过的陌生。
“弘儿,你怎么了?”
武媚娘微不可见的皱了皱眉。
“母后,是不是你?”李弘咬牙上前半步。
“弘儿,你在说什么?”
武媚娘轻轻活动着发酸的手腕,双眼直视着李弘。
眼神深邃,仿佛透过李弘的身体,将他的灵魂看穿。
若是寻常人,被武媚娘这种眼神盯着。
被母仪天下,一人之下万人之上的武后这般盯着,只怕早就亡魂大起,跪地磕头了。
但李弘只是勇敢的与武媚娘对视。
不但没有退后,反而继续向前。
“前年萧礼,去岁李敬玄,今日关中粮仓……我查过,那些粮草,呵呵,都是被兵部强拨走,由母后你下凤旨,名为征调军粮,准备平叛。
但,那些粮草并非走的正规流程,如今下落也不可查……”
李弘每进一步,音量便提高数分,直至声音沙哑,声嘶力竭。
“母后,你究竟是为何?为何要这么做?那萧礼究竟是何人?儿臣查过,萧嗣业二子当年死在石头城了,如今的萧礼,究竟是谁?是谁!!”
声音袅袅回荡在大殿中。
武媚娘脸色微变。
“你还知道些什么?”
“还有我那两位苦命的姐姐。”
李弘不知哪来的勇气,竟一口气道:“我在长安,在长安发现一处冷宫,两位公主,我的亲姊。
她们衣不蔽体,食不裹腹,连话都不大会说。
年纪也早过了婚配之年……
母后于心何忍,难道要将她们囚禁终老吗?”
李弘所说的两位冷宫公主,乃是昔年萧淑妃所生之女,即义阳公主和宣城公主。
只因萧淑妃当年恶了武后,被废黜处死。
两位公主也一直被禁在宫中。
李弘在长安宫中,偶然发现两位公主,十分震惊。
但他恪守孝道,一直不敢于武媚娘当面冲突,只想找个机会说出来,劝劝母亲。
如今到了这个时候,心里的话全都冲出口,也顾不得许多。
但李弘说出这番话时,气势已然弱了。
归根到底,李弘没有与武媚娘撕破脸的勇气。
虽提出要见李治,也点出萧礼的问题。
但本意并非是掀桌子,而是希望武后稍做收敛,给他一条活路。
锵锵锵~~
一阵熟悉的,好似磨刀的声音响起。
令胸膛急剧起伏的李弘,神色不由一变。
他熟悉这个声音。
猛地扭头,一眼看到一身铁甲的萧礼,正从殿上一侧走出来。
方才萧礼一直站在殿旁,但李弘注意力全在武后身上,竟没注意到站在立柱阴影下的萧礼。
“你……”
李弘脸色大变。
萧礼带着微笑。
他的样子始终有些奇怪。
不仅是眉心自唇的那道狰狞伤疤,更因为,他留有异于唐人的短发。
还有那种始终平静,似乎一切都在他算中的绝对冷酷。
感觉,这不是人,而是一条毒蛇。
现在毒蛇露出了獠牙。
“武后,我早就说过,太子大了,许多事,你绕不过去。”
声音沙哑,如同磨刀一般,富有金属般的韵律。
武媚娘沉默。
上官婉儿微笑伫立。
剪水双瞳悄悄的看着太子,不知想到了什么,嘴角上挑。
“当断不断,反受其乱。”
武媚娘长叹一声:“弘儿是我亲儿子。”
“但他也是大唐储君。”
两人的话,旁人听上去毫无头绪,不知在说些什么。
但李弘却是听懂了。
身子一颤,难以置信的看向武媚娘:“母后,你莫非……想要废了我?”
再转头,指向萧礼:“你……你蛊惑我母后,囚我父皇,我……我就是做鬼也绝不放过你!”
锵~
令人牙酸的金属摩擦音响起。
萧礼缓缓拔出腰畔横刀,用一种略带挑衅和冷酷的眼神,看向武后。
“你听见了,他若不死,大计难成。”
“逆贼,你敢!”
太子双眼盯着萧礼手中横刀,一张脸煞白,身体不住颤抖。
不知是愤怒还是恐惧。
他扭头看向武媚娘,求助似的喊:“母后!”
“请恕臣失礼了。”
萧礼身形一跃。
如同下山猛虎。
手中横刀化作电光。
“住手!”
武后脸色大变:“莫伤弘儿!”
这一瞬间,她想起许多。
记起李弘刚出生时的样子。
记得自己怀胎十月的辛苦。
李弘是她与李治的第一个孩儿,自己在感业寺时,便已珠胎暗结。
还有许多,许多,和弘儿的回忆,和九郎的回忆。
但是这些,都已迟了。
刀光落下。
李弘站在那里。
双瞳失去焦距。
一滴冷汗从额角滑落。
滴到明镜般的刀刃上。
刀刃倒映出李弘身后的人影。
普通唐人七尺,此人竟有九尺。
两根手指看似轻松的夹住刃尖。
手指一弹。
叮!
横刀从萧礼手中脱手飞出,夺地钉上大殿梁住,嗡嗡颤抖不休。
萧礼闪电后撤。
一掠三丈。
双眼如同毒蛇般,阴冷的看向李弘身后。
竟然是他!
一个已经有两年未见。
一个令所有人不敢轻视的面孔。
一个令人恐惧的名字。
“苏大为!”
李弘猛地转头,向着苏大为又惊又喜:“阿舅!”
“弘儿又长高了,我心甚慰。”
苏大为伸手拍了拍李弘的肩膀,又道了一句:“太瘦。”
随手将李弘拉在自己身后,有意无意挡在李弘身前。
他的目光,平静中,带着费人思量的冷。
犹如深不见底的深海容纳万物。
海水起伏,泛起波澜。
先是扫过一脸警惕的萧礼,再转向一脸惊愕的武媚娘。
“好久不见了,媚娘阿姊。”
“阿……阿弥!”
武媚娘失声惊叫。
身形摇摇欲坠。
萧礼捧着受伤的手,额头渗出冷汗。
手指被弹飞的横刀震裂,鲜血从指尖一滴滴的落在石阶上,发出嘀嗒响声。
如同倒计时的钟。
苏大为回来,许多事就要变了。
原来的计划,多了最大的变数。
“阿弥,你怎么会,怎么会……现在才回来!”
武媚娘提起裙裾,一脸焦急、急切,一脸恼怒,责怪,如一阵风的跑下阶。
这一刻的她,不像是母仪天下的皇后。
像极了久盼亲人归来的女子。
像是盼夫归来的妻子。
像是已经等了千万个世纪,以至失态。
“你为何现在才回来啊!”
武媚娘如彩蝶一般,冲到苏大为面前,一伸手,抓着苏大为的胳膊,用力摇了摇。
双手死死抓着他,再不肯松开。
好像生怕一放手,他就如蝴蝶般飞走了一样。
“阿姊,阿弥回来了。”
苏大为向她微微一笑。
远处披阅奏折的桌案旁,小宫女上官婉儿的嘴,已经张成了一个“O”字型。
两眼险些瞪成了铜铃。
苏大为,那个传说中无所不能的人。
那个传闻,已经成神仙的男人?
不是说,他已经做神仙去了?
怎么又回来了。
那他现在,是人,还是神仙?
萧礼脸色很冷。
他在缓缓向后挪动的步子。
他的心态足够镇定。
不用计算,便可知双方的实力差距,无法拉平,无法弥补。
此时若与苏大为冲突,必死无疑。
唯有寻机逃走。
再做后图。
但是,他才挪了几步。
就见微笑与武媚娘打招呼的苏大为,向自己看过来。
那眼神里,藏着无尽的洪流,仿佛要将自己吞没。
“萧礼,我让你走了吗?”
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