第94章 第九十四章
囤粮不是一件简单的事。西北此地本身并没有大面积的农田,市面上能买卖的粮食其实不多。大部分的粮草需要从关内运过来。换言之,要想尽快地补足城寨损失的粮草,要么是上头从别处粮仓抽调粮草,要么就得着人去关内大肆采购。
叶嘉思索了片刻,去寻了叶四妹。叶四妹跟秋月还雷打不动地做着熟肉生意。前头的李北镇挡在前方,东乡镇百姓的日子并未受到影响。镇上百姓该如何生活还如何生活。
刘家的铺子被关停以后,度过了一段短暂的熟食萧条期,如今西施铺子的生意渐渐又恢复了红火。叶嘉来铺子的时候,叶四妹跟秋月正忙得脚不沾地。等了片刻,送走了一波食客,叶四妹才擦了擦手过来跟叶嘉说话:“姐,今儿怎么有空过来?不是说作坊那边忙得很么?”
“正好有些事情要问你。”因着五姨娘闹得那一出,叶四妹如今不将孩子带来铺子里。叶嘉将喜来拨给了叶四妹,让喜来帮着照看两个孩子,“秋月你看一会儿。”
说完,两姐妹去了后院:“媛娘,阿玖何时回来?”
阿玖这段时日带着手下那批人四处地跑生意,也渐渐跑出了点名头。他手下那批人一个个艺高人胆大,武艺比一般的镖师高出不少。因着做事讲义气讲规矩,倒是挺受人推崇。
后来阿玖干脆在周憬琛叶嘉的建议下,在镇子上盘了个小的门面,设了个镖局。起了个名字简单粗暴,他自己取得,就自己跟媳妇儿的名字合成了一个镖局的名儿。媛玖镖局不仅敢跑中原的生意,关内镖局不敢接的西域生意他们也敢接。
阿玖前些日子回来过,跟周憬琛在书房嘀咕到半夜,连夜带人离开了东乡镇。
叶嘉问这事儿也是出于谨慎,其实囤粮也不一定非得阿玖本人亲力亲为。但如今这个情况,李北镇一旦开战,东乡镇肯定会受到影响。到时候粮食供给不足,面临的可能就是性命的问题。
“……这个我也不是很清楚。不过阿玖过不了几日应该会回来。”
叶四妹其实并不是很清楚阿玖在外面做什么,到不是说阿玖不与她说。而是四妹胆子太小,阿玖怕她担心。不过即便如此,阿玖的归期和行踪还是会托人告诉叶四妹,“姐,你是找阿玖有要紧事吗?”
叶嘉点点头,皱着眉头思索了起来。
正常逻辑来说,战事讲究一个天时地利人和。其中天时就是指的一个恰当的时机,换言之,趁人之危是非常有必要的。既然敌人已经偷袭成功,放火烧掉了城寨的粮仓,那接下来不可能没有动作。所以近期内,李北镇肯定会有仗要打。
考虑到交通不便,采购粮食需要耗费时间精力,肯定是不够及时送去的。只有调粮一条路。而东乡镇是没有粮仓的。喀什城内倒是有两座粮仓。调粮最快的途径自然是从喀什。
喀什有郭淮坐镇,周憬琛要调粮应该不算难事。
叶嘉准备购粮并非是为了紧急供应城寨,而是为了以备不时之需:“罢了,我去一趟镖局。”
不能全指望阿玖,还得想点别的办法。
叶嘉思来想去的,让孙老汉跟随袁春生去轮台一趟。轮台距离东乡镇有五百多里的路程,战事就算逼紧也影响不到轮台。叶嘉盘算了一下如今手头握着的银两,将近万两白银。她大致会抽出两千两银子的预算来囤,若粮价不上涨的话,应该能囤够两个粮仓。
粮食比较多,这年头兵荒马乱的押送粮食也比较危险。必须要雇人护送才行。
这么想着,叶嘉先去了一趟媛玖镖局。
不知阿玖出去做什么事几乎将人都带走了。留在这边的人不算多,只有二十来个。叶嘉是清楚阿玖留人在东乡镇的主要为了保护叶四妹母子三人,也就是说,这二十个人还派不出去。她大致问了一句,果然留下看守的人恢复,顶多能十个人能帮着运粮食。
媛玖镖局不能跑,叶嘉便打算去一趟程家。这边最大的镖局是程家的,正好叶嘉还有些事要问。
牛车走得慢,但骡车的话,半日就能到。
叶嘉也不耽搁,次日一早就带上两个武婢和司南展临去了程家。
程家张管事早就在等着,听说叶嘉亲自来了,忙不迭地就出来迎接。此次会见叶嘉的不只是张管事,程家老爷子和程毅都在。程家就在李北镇,又是做的跑商生意,消息自然灵通的紧。城寨那边一出事他们就收到消息了。虽说不知全情,但也算知晓一个大概。
以为叶嘉是前来请求粮草支应的,程家老爷子早早就等着叶嘉。
叶嘉还未开口,他掷地有声道:“夫人,我程家愿意出三千石粮食支援城寨。校尉大人为李北镇的安宁做了如此多的事,百姓心中感激。我程家一介商贾,不敢自诩大义之家,却也是有祖训的。大难当头,匹夫有责,我程家义不容辞。”
说实话,叶嘉有些感动。她原本的想法是雇佣程家镖师押货,自己掏钱囤粮以备不时之需。倒是低估了一些有义之士的觉悟,程老爷子怕是早就在等着。
送上门的粮食,叶嘉当然不会推拒门外。再说,这些粮食也不是捐给她的,是捐送去城寨的。
叶嘉当下站起身给老爷子鞠了一躬:“多谢程老爷子慷慨解囊。”
程老爷子摆摆手,并不是很居功的样子。胡子一翘一翘的:“夫人客气了。”
程老爷子此次除了愿意给城寨支援粮草一事,还有与周家签订的香胰子生意。刚巧,叶嘉也是为了这两件事来的。
说起来,自打周憬琛坐上喀什校尉一职,与周家的生意便不只是张管事一人负责。身份的变化,程家自然也会转变态度。这便是商场的人情世故了。如今是不管周家送的货物是好是坏,程家都不会轻易将周家的货拒之门外。会对这门生意投入十分的重视。
“夫人是这样的,事发突然。这段时日以来,李北镇的边境一直不得安宁,极有可能要开战。”
事实上,程家人确实如周憬琛所说的那般去找过周家,只不过扑了个空,才打听到周家搬了,还没来得及去沈府寻人。未表重视,程老爷子亲自给叶嘉解释,“程家去往西域的行程暂时会搁置下来,等形势分明以后才会再看适不适合再去一趟。原定在七月中旬的行程推迟到九月份。”
“原来是这么回事……”叶嘉了然了。
做生意,某种程度上也算是看天吃饭。去西域并非一桩容易事,正所谓高风险高回报。反之亦然,否则跑西域也不会有这般丰盛的回报。叶嘉能理解:“既然如此,我便也放心了。”
叶嘉原先担心合作有变,程家人迟迟不来,怕他们又如先前的几户商户一般单方面毁约。既然是受情势所迫,生意自然也要变上一变,特殊状况应该酌情去处理。双方于是关于何时再去西域一事又重新做了约定,大致确定了一个时间,再定了送货的方式。
说着话,叶嘉便又提起雇佣程家镖局押镖之事,“不知贵镖局能匀出多少武艺高强的镖师?”
“大约能匀出三十人。”程老爷子是知晓阿玖在东乡镇创办了镖局,不过也没有太放在心上。说实在话,大燕境内的镖局不知凡几,西北这边走镖的商户更多。程家能一家独大,本身也不惧外人分一杯羹。再来阿玖是周憬琛的连襟,人没有在眼皮子底下做,他们自然得客气着。
叶嘉心道够了,三十个经验丰富的镖师足够了。
程家接了这一单生意,程老爷子也承诺会在三日之内将支援给城寨的粮食送到。叶嘉客气地谢过了程老爷子,正准备告辞。程老爷子却唤住了她,面上露出了几分欲言又止的神色。叶嘉也是知情识趣,当下便开口问道:“老爷子有事不妨直说。”
程老爷子犹豫了许久,还是看向了一直端坐在一旁没开口的长子。
程毅想入伍一事,最终老爷子拗不过儿子,还是松口答应了。不过老爷子有个请求,“……若是能叫犬子留在校尉大人身边伺候,老朽也能安心些。”
叶嘉心里顿时一个咯噔,没有说话。
事实上,周憬琛对程毅的特殊态度叶嘉一直记在心头。周憬琛是个喜怒不形于色的性子,甚少有那么大的情绪波动。能叫他放心上的,叶嘉总是会觉得有点猫腻。她不会乱做主,此时也只能委婉地回绝:“军务上的要事,我一个妇道人家甚少会掺和。程老爷子若是担忧,不如亲自去问外子。”
程老爷子自然是找过周憬琛,但那边没有松口。若非长子闹得太厉害,程老爷子巴不得他不能入伍:“唉,是老朽为难了。夫人不用放在心上。”
叶嘉瞥了一眼程毅,正好程毅抬起眼眸。
四目相对,程毅不知是性情缘故还是太年轻,眼中精光外散。丝毫不懂得藏拙,看着叫人不大舒服。
叶嘉没有松口同意,程家也没有勉强。程老爷子心里又庆幸又有些沮丧,但还是客气地送叶嘉出了门,当日就叫叶嘉领回了三十个武艺高强的镖师。
就算程家出粮食供应,叶嘉也不会搁置囤粮的计划。浩浩汤汤的领了镖师们回了沈府,到家的时候刚好是傍晚。天边彤云密布,映红了漫天的云彩。孤雁在天空嘎嘎地飞过,但还未消散的暑气仍然很抗热。叶嘉才一进门就遇上早早等在门口的樱桃。
“主子,你可算是回来了。”樱桃是余氏打发过来看着的,叫她一见到叶嘉就来报信,“这是?”
“进屋再说。”叶嘉匆匆回了屋,身上的衣裳早已汗透了。
七月底是真的很热,叶嘉出门穿得也十分厚实。这会儿回来她热的有些难受,余氏也收到消息赶紧端了解暑的凉茶过来。余氏也清楚叶嘉去程家做何事,没有着急让叶嘉先喝口凉茶缓一缓:“这大热天儿的跑来跑去着实劳累,若是有个得用的人在身边就好了,也省得你亲自跑。”
叶嘉笑了笑,喝了两盏凉茶下肚才感觉心口舒服了一些。
“娘,是这样的。”叶嘉于是言简意赅地将雇人囤粮的事情给余氏说了。李北镇粮仓的粮食被烧一事余氏是不知情的,当下脸色就变了。
“这么大的事情,轮台那边应当要紧急调粮过来吧?”余氏虽说对这些朝堂之事了解不多,出身的缘故,骨子里是有大局观的。听了以后立即皱起了眉头,“这事儿靠咱们囤粮也不实际。哪个将军打仗,需要将军自家掏空家底喂养兵丁的?上头人就算糊涂,也没有做事这么糊涂的!”
但道理说出来都懂,人做事却不是那么做的。
不管轮台那边是怎么处置,他们却不能不做二手准备:“囤粮也不光是为了相公,咱们自家也养着这么多人口。一旦打起仗,形势就不可预估了。屯够了粮草,咱们心里也安。”
“倒也是,”余氏叹了一口气,“程家不去西域,咱们囤的那么多香胰子也只能放着。”
“放不了。”西域不能卖,东边却是能卖的,“等我再想法子把生意往东迁。”
婆媳俩说着话,叶四妹也过来说晚膳做好了。
叶嘉在外奔波了一整日,早就饿得前胸贴后背了。此时跟余氏先去用了饭,才拖着一身疲惫去洗漱。夜里睡到半宿,被贴到身上的热源给热醒了。她迷迷蒙蒙地睁开眼睛,周憬琛不知何时回来了,将她抱在怀里差点没给她热中暑。身上一股子汗味儿,脸色也是惨白。
叶嘉推了推他贴过来的脑袋,好半天才把人给推开。周憬琛不晓得这两日是不是没睡觉,眼睛底下的黑青色都跟病入膏肓似的吓人:“怎么这个时辰跑回来?”
周憬琛懒懒地靠在一旁的床柱边上,歪着脑袋看向叶嘉,弯着疲惫的眼睛笑。
“笑笑笑,就知道笑。”
叶嘉见他嘴唇发白,想到他当时伤口还没愈合就匆匆跑去城寨。也不晓得他在那边没好好养伤,估计伤势又恶化了。赶紧上前去解开他腰带,果然看到长痂,伤口又渗出黄水。她有些心疼,有些气他不知道好好保养自己,但转念一想,有些事也不能拦着他。
闷闷地吐出一口气,叶嘉只能一声不吭地去拿了金疮药和绷带。
“嘉娘,我好几日没洗漱了。”周憬琛有些起不来,靠坐在床柱旁边朝叶嘉伸出手。
身上味儿确实有些大,这大热天的在城寨军营里紧急处理事情,应当也分不出时辰来仔细洗漱。叶嘉将拿好的金疮药放到身前的桌子上,扭头去外面唤了一声。
小梨很快去提了热水送进来,将内室的浴桶换了水。叶嘉才走过来扶着周憬琛起身。
这人也不客气,将一半重量压在叶嘉的身上。
叶嘉在浴桶里放了个小木凳,给他利索地扒光,让他进去坐下去。平常玩笑时候,周憬琛故意搞那些小动作惹得叶嘉羞耻。到了这时候看他倒是一点不觉得羞耻了。周憬琛靠在桶壁上,抬手轻轻一扯木簪子,乌发如瀑般洒落下来。
落到了水中,瞬间沾湿变得沉手。
叶嘉捋了一点水给他浇湿了头发,水珠从鼻梁眉骨滑下来,落到眼睫上许久不落。周憬琛缓缓地眨动了眼睫,弯起嘴角又要笑:“嘉娘平常羞都是装给我看的?”
“嗯?”头发太厚就是这点麻烦,润湿都挺费事。
“如今这般看着我都不红脸,”周憬琛缓缓闭上眼睛,眼睫在眼睑下方晕出青黑的影子,“还是说我失去引诱的能力了?”
叶嘉真的不想怼他,但这人总是招惹她:“……你都这副德行了我还想那等事儿我还是人么?”
周憬琛轻笑了一声,靠着桶壁胸口震动。叶嘉才注意到他除了右肋骨事,叶嘉心口仿佛被一根针扎了一下,尖锐的疼。她撅了撅嘴巴,什么也没说,小心地将周憬琛的头发捋到耳后,慢慢地给他梳理,清洗。
许久,叶嘉才将他满头的乌发洗得干净。这人靠着浴桶已经睡熟了。
窗台上放着的两盏灯火,灯芯噼啪一声炸响,光色随着窗棂的夜风摇摆。叶嘉轻声手指摩挲了他眉骨,白日里稍显清冷的面容在灯火的柔和之下,显得十分的温软。叶嘉伸出食指点了一下他的眉心,才转身去取了自己沐浴的布巾子给他洗身子。
才刚走两步,听见布料滋啦一声。叶嘉连忙回头看,自己的裙摆被他攥在手里。叶嘉抓起他那只手,刚想把自己衣裳给抠出来,睡得沉沉的人眼睫缓缓地煽动了两下,睁开眼。
“……你要去哪里?”
叶嘉:“……”看贼吗这么看着?
“我去那点沐浴用的器具,你等会儿。”叶嘉难得会心软,这一夜真的是心软了好几次。
周憬琛眼睫挣扎地颤抖起来,仿佛想尽力睁开但太过于疲惫而睁不开。手里握着那片衣角就是没松,他靠着桶眼睛又闭了起来。叶嘉有些无奈,想学汉哀帝割袍断袖来着。伸手握着两边的布料用力一扯,没扯碎。再用力一扯,还是没扯碎。
……算了。叶嘉干脆解开了腰带,把自己的中衣脱给他。
取了布巾子和沐浴用的香胰子,叶嘉用了吃奶的力气把他一个大男人给刷洗干净。不得不说,人长得再好看也挡不住身量太高体积太大的劳累。叶嘉感觉自己都累吐血了。
“哎,相公,起来。”抬是肯定抬不动的,抱也肯定抱不起来。不过即便这样,叶嘉也绝对不会让外人进来抬周憬琛,他没穿衣裳呢!叶嘉只能喊他,捧着他的脸不停地拍拍,“你伤口不能泡水,快点起来!要睡去床上睡。哎,周允安,你听见没有!”
拍了好多下,虽然力道不重,但量变引起质变,这人脸颊都红了才终于挣扎地将眼睛睁开一条缝。他一只手握着叶嘉捏他下巴的手腕,忽然一个使力就把叶嘉给拽到了浴桶中来。
叶嘉的中衣都脱了,身上才松松垮垮地穿了那点布料。水声哗啦哗啦地溅出去,地上湿了一大片。叶嘉这冷不丁掉水里,差点没叫小衣裳给挪了位置,某处给直接甩露出来。叶嘉无语地捋了一把脸上的洗澡水,伸手就捏住了他的耳朵狠狠地转了一圈。
周憬琛可算是睁开眼睛了,一低头就看到了露出边缘的美景。低头就在叶嘉的锁骨上咬了一下。
“周允安!”
她是脑袋被门夹了才会心疼他,这厮一精神起来一准要作妖,“你还不起来!”
周憬琛才注意到两人泡在水中。他的头发还湿透,满头乌发被叶嘉弄个大棉布巾子给包裹起来。身上也洗得干净,散发着淡淡的桂花香。眨了眨眼睛,才收起了不规矩的手:“嘉娘给我洗过了?”
“……不然呢?”不是她嫌弃他,洗过的洗澡水给她这么一泡,她又得重新洗澡了。
周憬琛眼睛里闪烁着亮光,揽着叶嘉的腰肢把人给抱起来,跨出了浴桶。身上的水也不擦,抱着人就径自往床榻走。叶嘉一看他这架势就知道这人想干什么,赶紧喝住:“周允安你给我消停点!也不看看自己现在什么德行了,你是想死在我身上吗?看到我你能不能想点别的?”
“想什么?”周憬琛被她气急败坏的样子给逗笑,敛住眼底的笑意问她,“我对自家娘子有想头不是正常的么?哪日我对你没想头,嘉娘你怕是要拿刀砍我了。”
叶嘉噎了噎,没好气地怼他:“……不会,我顶多换了你。”
周憬琛:“……”
眼看着这厮为了杜绝叶嘉琵琶别抱,真想要拼死一战。叶嘉只好先开口认输:“行了行了,逗你的。不会换,绝对不会换。你也别身体力行地证明自己了,赶紧把我放下来,给你重新上药。”
没必要,这方面较真没必要。
可算是叫人消停下来,叶嘉给他重新上好了药。这人靠着她的肩膀又一次睡熟了。
估计是真累,叶嘉也没在打搅他。把人扶着放下去躺倒,又叫小梨重新送了一盆热水进来。她将身上重新擦拭了干净,换了新衣裳才爬回床上睡下。
这一觉睡得不太踏实,夜里几次被热醒。
叶嘉先前以为是男子的火气旺盛,周憬琛搂着她才这般。到天蒙蒙亮的时候叶嘉才发现不对,周憬琛这厮在低烧。掌了灯过来,脸颊烧得都通红。叶嘉匆匆换好了衣裳就赶紧让人请大夫。老大夫一大早被找过来,给周憬琛耗了脉。号完脉就给叶嘉一通骂。
“他原先受过大伤,身子骨就没好全。如今又热伤风,平素是不是还有在乱吃药?”老大夫号脉精准得很,一摸就能摸出问题,“你们这些年轻人什么事都不懂就瞎折腾,把人折腾出毛病有你一辈子后悔的!”
余氏这会儿也在,听着大夫的话都吓得脸发白。她是不晓得周憬琛吃了什么药,眼巴巴地看着叶嘉。
叶嘉想着他平常吃的那些药,脸上有些尴尬。
“嘉娘,允安平常在吃什么药?”余氏见叶嘉不说话,有些着急。
叶嘉不知该怎么说。
“我……”刚想说话,床上昏昏沉沉的人睁开了眼睛。
“是些安神的药,嘉娘不晓得。”他嗓子哑得跟破风箱差不多,听着都要干得冒血的感觉。
“胡说八道!什么安神的汤药,老朽看是……”
“姜大夫。”周憬琛抬起眼帘,嗓音不疾不徐,偏生有些压迫的感觉。老大夫看了一眼急的红眼的余氏,叹了口气,把嘴边的话咽下去。
叶嘉忙转头倒了一杯水过来,扶着他喂他喝。连喝了两倍,他才好了许多:“娘,儿子在外打仗劳神,夜里总是睡不踏实。少不得得吃些药物,方能睡个安稳觉。并非是什么伤身体的汤药,不过是与这段时日喝的养身体的药相冲,这才有了点阻碍。”
他说的有理有据,余氏看了一眼老大夫,老大夫哼了一声转头去写方子。
余氏半信半疑,只能作罢。
其实伤得不算重,只是伤情反复加上劳累过度有些伤。老大夫给周憬琛开了些补身子的药物,趁着余氏去后厨煎药才警告小年轻俩:“小丫头,你夫婿身子骨再强也经不住你这么糟蹋。那等药物虽说吃一回两回不伤,但是药三分毒。吃多了总归是有影响的,除非你俩真不想要子嗣了,否则可莫仗着年轻胡作非为。”
叶嘉心口咚地一声砸下去,看向周憬琛。
周憬琛还是那副样子,温温和和文雅地笑:“无事,只是偶尔吃一回。”
叶嘉吐出一口气,“罢了,大夫说的是,我往后不准他吃那个药了。”
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叶嘉思索了片刻,去寻了叶四妹。叶四妹跟秋月还雷打不动地做着熟肉生意。前头的李北镇挡在前方,东乡镇百姓的日子并未受到影响。镇上百姓该如何生活还如何生活。
刘家的铺子被关停以后,度过了一段短暂的熟食萧条期,如今西施铺子的生意渐渐又恢复了红火。叶嘉来铺子的时候,叶四妹跟秋月正忙得脚不沾地。等了片刻,送走了一波食客,叶四妹才擦了擦手过来跟叶嘉说话:“姐,今儿怎么有空过来?不是说作坊那边忙得很么?”
“正好有些事情要问你。”因着五姨娘闹得那一出,叶四妹如今不将孩子带来铺子里。叶嘉将喜来拨给了叶四妹,让喜来帮着照看两个孩子,“秋月你看一会儿。”
说完,两姐妹去了后院:“媛娘,阿玖何时回来?”
阿玖这段时日带着手下那批人四处地跑生意,也渐渐跑出了点名头。他手下那批人一个个艺高人胆大,武艺比一般的镖师高出不少。因着做事讲义气讲规矩,倒是挺受人推崇。
后来阿玖干脆在周憬琛叶嘉的建议下,在镇子上盘了个小的门面,设了个镖局。起了个名字简单粗暴,他自己取得,就自己跟媳妇儿的名字合成了一个镖局的名儿。媛玖镖局不仅敢跑中原的生意,关内镖局不敢接的西域生意他们也敢接。
阿玖前些日子回来过,跟周憬琛在书房嘀咕到半夜,连夜带人离开了东乡镇。
叶嘉问这事儿也是出于谨慎,其实囤粮也不一定非得阿玖本人亲力亲为。但如今这个情况,李北镇一旦开战,东乡镇肯定会受到影响。到时候粮食供给不足,面临的可能就是性命的问题。
“……这个我也不是很清楚。不过阿玖过不了几日应该会回来。”
叶四妹其实并不是很清楚阿玖在外面做什么,到不是说阿玖不与她说。而是四妹胆子太小,阿玖怕她担心。不过即便如此,阿玖的归期和行踪还是会托人告诉叶四妹,“姐,你是找阿玖有要紧事吗?”
叶嘉点点头,皱着眉头思索了起来。
正常逻辑来说,战事讲究一个天时地利人和。其中天时就是指的一个恰当的时机,换言之,趁人之危是非常有必要的。既然敌人已经偷袭成功,放火烧掉了城寨的粮仓,那接下来不可能没有动作。所以近期内,李北镇肯定会有仗要打。
考虑到交通不便,采购粮食需要耗费时间精力,肯定是不够及时送去的。只有调粮一条路。而东乡镇是没有粮仓的。喀什城内倒是有两座粮仓。调粮最快的途径自然是从喀什。
喀什有郭淮坐镇,周憬琛要调粮应该不算难事。
叶嘉准备购粮并非是为了紧急供应城寨,而是为了以备不时之需:“罢了,我去一趟镖局。”
不能全指望阿玖,还得想点别的办法。
叶嘉思来想去的,让孙老汉跟随袁春生去轮台一趟。轮台距离东乡镇有五百多里的路程,战事就算逼紧也影响不到轮台。叶嘉盘算了一下如今手头握着的银两,将近万两白银。她大致会抽出两千两银子的预算来囤,若粮价不上涨的话,应该能囤够两个粮仓。
粮食比较多,这年头兵荒马乱的押送粮食也比较危险。必须要雇人护送才行。
这么想着,叶嘉先去了一趟媛玖镖局。
不知阿玖出去做什么事几乎将人都带走了。留在这边的人不算多,只有二十来个。叶嘉是清楚阿玖留人在东乡镇的主要为了保护叶四妹母子三人,也就是说,这二十个人还派不出去。她大致问了一句,果然留下看守的人恢复,顶多能十个人能帮着运粮食。
媛玖镖局不能跑,叶嘉便打算去一趟程家。这边最大的镖局是程家的,正好叶嘉还有些事要问。
牛车走得慢,但骡车的话,半日就能到。
叶嘉也不耽搁,次日一早就带上两个武婢和司南展临去了程家。
程家张管事早就在等着,听说叶嘉亲自来了,忙不迭地就出来迎接。此次会见叶嘉的不只是张管事,程家老爷子和程毅都在。程家就在李北镇,又是做的跑商生意,消息自然灵通的紧。城寨那边一出事他们就收到消息了。虽说不知全情,但也算知晓一个大概。
以为叶嘉是前来请求粮草支应的,程家老爷子早早就等着叶嘉。
叶嘉还未开口,他掷地有声道:“夫人,我程家愿意出三千石粮食支援城寨。校尉大人为李北镇的安宁做了如此多的事,百姓心中感激。我程家一介商贾,不敢自诩大义之家,却也是有祖训的。大难当头,匹夫有责,我程家义不容辞。”
说实话,叶嘉有些感动。她原本的想法是雇佣程家镖师押货,自己掏钱囤粮以备不时之需。倒是低估了一些有义之士的觉悟,程老爷子怕是早就在等着。
送上门的粮食,叶嘉当然不会推拒门外。再说,这些粮食也不是捐给她的,是捐送去城寨的。
叶嘉当下站起身给老爷子鞠了一躬:“多谢程老爷子慷慨解囊。”
程老爷子摆摆手,并不是很居功的样子。胡子一翘一翘的:“夫人客气了。”
程老爷子此次除了愿意给城寨支援粮草一事,还有与周家签订的香胰子生意。刚巧,叶嘉也是为了这两件事来的。
说起来,自打周憬琛坐上喀什校尉一职,与周家的生意便不只是张管事一人负责。身份的变化,程家自然也会转变态度。这便是商场的人情世故了。如今是不管周家送的货物是好是坏,程家都不会轻易将周家的货拒之门外。会对这门生意投入十分的重视。
“夫人是这样的,事发突然。这段时日以来,李北镇的边境一直不得安宁,极有可能要开战。”
事实上,程家人确实如周憬琛所说的那般去找过周家,只不过扑了个空,才打听到周家搬了,还没来得及去沈府寻人。未表重视,程老爷子亲自给叶嘉解释,“程家去往西域的行程暂时会搁置下来,等形势分明以后才会再看适不适合再去一趟。原定在七月中旬的行程推迟到九月份。”
“原来是这么回事……”叶嘉了然了。
做生意,某种程度上也算是看天吃饭。去西域并非一桩容易事,正所谓高风险高回报。反之亦然,否则跑西域也不会有这般丰盛的回报。叶嘉能理解:“既然如此,我便也放心了。”
叶嘉原先担心合作有变,程家人迟迟不来,怕他们又如先前的几户商户一般单方面毁约。既然是受情势所迫,生意自然也要变上一变,特殊状况应该酌情去处理。双方于是关于何时再去西域一事又重新做了约定,大致确定了一个时间,再定了送货的方式。
说着话,叶嘉便又提起雇佣程家镖局押镖之事,“不知贵镖局能匀出多少武艺高强的镖师?”
“大约能匀出三十人。”程老爷子是知晓阿玖在东乡镇创办了镖局,不过也没有太放在心上。说实在话,大燕境内的镖局不知凡几,西北这边走镖的商户更多。程家能一家独大,本身也不惧外人分一杯羹。再来阿玖是周憬琛的连襟,人没有在眼皮子底下做,他们自然得客气着。
叶嘉心道够了,三十个经验丰富的镖师足够了。
程家接了这一单生意,程老爷子也承诺会在三日之内将支援给城寨的粮食送到。叶嘉客气地谢过了程老爷子,正准备告辞。程老爷子却唤住了她,面上露出了几分欲言又止的神色。叶嘉也是知情识趣,当下便开口问道:“老爷子有事不妨直说。”
程老爷子犹豫了许久,还是看向了一直端坐在一旁没开口的长子。
程毅想入伍一事,最终老爷子拗不过儿子,还是松口答应了。不过老爷子有个请求,“……若是能叫犬子留在校尉大人身边伺候,老朽也能安心些。”
叶嘉心里顿时一个咯噔,没有说话。
事实上,周憬琛对程毅的特殊态度叶嘉一直记在心头。周憬琛是个喜怒不形于色的性子,甚少有那么大的情绪波动。能叫他放心上的,叶嘉总是会觉得有点猫腻。她不会乱做主,此时也只能委婉地回绝:“军务上的要事,我一个妇道人家甚少会掺和。程老爷子若是担忧,不如亲自去问外子。”
程老爷子自然是找过周憬琛,但那边没有松口。若非长子闹得太厉害,程老爷子巴不得他不能入伍:“唉,是老朽为难了。夫人不用放在心上。”
叶嘉瞥了一眼程毅,正好程毅抬起眼眸。
四目相对,程毅不知是性情缘故还是太年轻,眼中精光外散。丝毫不懂得藏拙,看着叫人不大舒服。
叶嘉没有松口同意,程家也没有勉强。程老爷子心里又庆幸又有些沮丧,但还是客气地送叶嘉出了门,当日就叫叶嘉领回了三十个武艺高强的镖师。
就算程家出粮食供应,叶嘉也不会搁置囤粮的计划。浩浩汤汤的领了镖师们回了沈府,到家的时候刚好是傍晚。天边彤云密布,映红了漫天的云彩。孤雁在天空嘎嘎地飞过,但还未消散的暑气仍然很抗热。叶嘉才一进门就遇上早早等在门口的樱桃。
“主子,你可算是回来了。”樱桃是余氏打发过来看着的,叫她一见到叶嘉就来报信,“这是?”
“进屋再说。”叶嘉匆匆回了屋,身上的衣裳早已汗透了。
七月底是真的很热,叶嘉出门穿得也十分厚实。这会儿回来她热的有些难受,余氏也收到消息赶紧端了解暑的凉茶过来。余氏也清楚叶嘉去程家做何事,没有着急让叶嘉先喝口凉茶缓一缓:“这大热天儿的跑来跑去着实劳累,若是有个得用的人在身边就好了,也省得你亲自跑。”
叶嘉笑了笑,喝了两盏凉茶下肚才感觉心口舒服了一些。
“娘,是这样的。”叶嘉于是言简意赅地将雇人囤粮的事情给余氏说了。李北镇粮仓的粮食被烧一事余氏是不知情的,当下脸色就变了。
“这么大的事情,轮台那边应当要紧急调粮过来吧?”余氏虽说对这些朝堂之事了解不多,出身的缘故,骨子里是有大局观的。听了以后立即皱起了眉头,“这事儿靠咱们囤粮也不实际。哪个将军打仗,需要将军自家掏空家底喂养兵丁的?上头人就算糊涂,也没有做事这么糊涂的!”
但道理说出来都懂,人做事却不是那么做的。
不管轮台那边是怎么处置,他们却不能不做二手准备:“囤粮也不光是为了相公,咱们自家也养着这么多人口。一旦打起仗,形势就不可预估了。屯够了粮草,咱们心里也安。”
“倒也是,”余氏叹了一口气,“程家不去西域,咱们囤的那么多香胰子也只能放着。”
“放不了。”西域不能卖,东边却是能卖的,“等我再想法子把生意往东迁。”
婆媳俩说着话,叶四妹也过来说晚膳做好了。
叶嘉在外奔波了一整日,早就饿得前胸贴后背了。此时跟余氏先去用了饭,才拖着一身疲惫去洗漱。夜里睡到半宿,被贴到身上的热源给热醒了。她迷迷蒙蒙地睁开眼睛,周憬琛不知何时回来了,将她抱在怀里差点没给她热中暑。身上一股子汗味儿,脸色也是惨白。
叶嘉推了推他贴过来的脑袋,好半天才把人给推开。周憬琛不晓得这两日是不是没睡觉,眼睛底下的黑青色都跟病入膏肓似的吓人:“怎么这个时辰跑回来?”
周憬琛懒懒地靠在一旁的床柱边上,歪着脑袋看向叶嘉,弯着疲惫的眼睛笑。
“笑笑笑,就知道笑。”
叶嘉见他嘴唇发白,想到他当时伤口还没愈合就匆匆跑去城寨。也不晓得他在那边没好好养伤,估计伤势又恶化了。赶紧上前去解开他腰带,果然看到长痂,伤口又渗出黄水。她有些心疼,有些气他不知道好好保养自己,但转念一想,有些事也不能拦着他。
闷闷地吐出一口气,叶嘉只能一声不吭地去拿了金疮药和绷带。
“嘉娘,我好几日没洗漱了。”周憬琛有些起不来,靠坐在床柱旁边朝叶嘉伸出手。
身上味儿确实有些大,这大热天的在城寨军营里紧急处理事情,应当也分不出时辰来仔细洗漱。叶嘉将拿好的金疮药放到身前的桌子上,扭头去外面唤了一声。
小梨很快去提了热水送进来,将内室的浴桶换了水。叶嘉才走过来扶着周憬琛起身。
这人也不客气,将一半重量压在叶嘉的身上。
叶嘉在浴桶里放了个小木凳,给他利索地扒光,让他进去坐下去。平常玩笑时候,周憬琛故意搞那些小动作惹得叶嘉羞耻。到了这时候看他倒是一点不觉得羞耻了。周憬琛靠在桶壁上,抬手轻轻一扯木簪子,乌发如瀑般洒落下来。
落到了水中,瞬间沾湿变得沉手。
叶嘉捋了一点水给他浇湿了头发,水珠从鼻梁眉骨滑下来,落到眼睫上许久不落。周憬琛缓缓地眨动了眼睫,弯起嘴角又要笑:“嘉娘平常羞都是装给我看的?”
“嗯?”头发太厚就是这点麻烦,润湿都挺费事。
“如今这般看着我都不红脸,”周憬琛缓缓闭上眼睛,眼睫在眼睑下方晕出青黑的影子,“还是说我失去引诱的能力了?”
叶嘉真的不想怼他,但这人总是招惹她:“……你都这副德行了我还想那等事儿我还是人么?”
周憬琛轻笑了一声,靠着桶壁胸口震动。叶嘉才注意到他除了右肋骨事,叶嘉心口仿佛被一根针扎了一下,尖锐的疼。她撅了撅嘴巴,什么也没说,小心地将周憬琛的头发捋到耳后,慢慢地给他梳理,清洗。
许久,叶嘉才将他满头的乌发洗得干净。这人靠着浴桶已经睡熟了。
窗台上放着的两盏灯火,灯芯噼啪一声炸响,光色随着窗棂的夜风摇摆。叶嘉轻声手指摩挲了他眉骨,白日里稍显清冷的面容在灯火的柔和之下,显得十分的温软。叶嘉伸出食指点了一下他的眉心,才转身去取了自己沐浴的布巾子给他洗身子。
才刚走两步,听见布料滋啦一声。叶嘉连忙回头看,自己的裙摆被他攥在手里。叶嘉抓起他那只手,刚想把自己衣裳给抠出来,睡得沉沉的人眼睫缓缓地煽动了两下,睁开眼。
“……你要去哪里?”
叶嘉:“……”看贼吗这么看着?
“我去那点沐浴用的器具,你等会儿。”叶嘉难得会心软,这一夜真的是心软了好几次。
周憬琛眼睫挣扎地颤抖起来,仿佛想尽力睁开但太过于疲惫而睁不开。手里握着那片衣角就是没松,他靠着桶眼睛又闭了起来。叶嘉有些无奈,想学汉哀帝割袍断袖来着。伸手握着两边的布料用力一扯,没扯碎。再用力一扯,还是没扯碎。
……算了。叶嘉干脆解开了腰带,把自己的中衣脱给他。
取了布巾子和沐浴用的香胰子,叶嘉用了吃奶的力气把他一个大男人给刷洗干净。不得不说,人长得再好看也挡不住身量太高体积太大的劳累。叶嘉感觉自己都累吐血了。
“哎,相公,起来。”抬是肯定抬不动的,抱也肯定抱不起来。不过即便这样,叶嘉也绝对不会让外人进来抬周憬琛,他没穿衣裳呢!叶嘉只能喊他,捧着他的脸不停地拍拍,“你伤口不能泡水,快点起来!要睡去床上睡。哎,周允安,你听见没有!”
拍了好多下,虽然力道不重,但量变引起质变,这人脸颊都红了才终于挣扎地将眼睛睁开一条缝。他一只手握着叶嘉捏他下巴的手腕,忽然一个使力就把叶嘉给拽到了浴桶中来。
叶嘉的中衣都脱了,身上才松松垮垮地穿了那点布料。水声哗啦哗啦地溅出去,地上湿了一大片。叶嘉这冷不丁掉水里,差点没叫小衣裳给挪了位置,某处给直接甩露出来。叶嘉无语地捋了一把脸上的洗澡水,伸手就捏住了他的耳朵狠狠地转了一圈。
周憬琛可算是睁开眼睛了,一低头就看到了露出边缘的美景。低头就在叶嘉的锁骨上咬了一下。
“周允安!”
她是脑袋被门夹了才会心疼他,这厮一精神起来一准要作妖,“你还不起来!”
周憬琛才注意到两人泡在水中。他的头发还湿透,满头乌发被叶嘉弄个大棉布巾子给包裹起来。身上也洗得干净,散发着淡淡的桂花香。眨了眨眼睛,才收起了不规矩的手:“嘉娘给我洗过了?”
“……不然呢?”不是她嫌弃他,洗过的洗澡水给她这么一泡,她又得重新洗澡了。
周憬琛眼睛里闪烁着亮光,揽着叶嘉的腰肢把人给抱起来,跨出了浴桶。身上的水也不擦,抱着人就径自往床榻走。叶嘉一看他这架势就知道这人想干什么,赶紧喝住:“周允安你给我消停点!也不看看自己现在什么德行了,你是想死在我身上吗?看到我你能不能想点别的?”
“想什么?”周憬琛被她气急败坏的样子给逗笑,敛住眼底的笑意问她,“我对自家娘子有想头不是正常的么?哪日我对你没想头,嘉娘你怕是要拿刀砍我了。”
叶嘉噎了噎,没好气地怼他:“……不会,我顶多换了你。”
周憬琛:“……”
眼看着这厮为了杜绝叶嘉琵琶别抱,真想要拼死一战。叶嘉只好先开口认输:“行了行了,逗你的。不会换,绝对不会换。你也别身体力行地证明自己了,赶紧把我放下来,给你重新上药。”
没必要,这方面较真没必要。
可算是叫人消停下来,叶嘉给他重新上好了药。这人靠着她的肩膀又一次睡熟了。
估计是真累,叶嘉也没在打搅他。把人扶着放下去躺倒,又叫小梨重新送了一盆热水进来。她将身上重新擦拭了干净,换了新衣裳才爬回床上睡下。
这一觉睡得不太踏实,夜里几次被热醒。
叶嘉先前以为是男子的火气旺盛,周憬琛搂着她才这般。到天蒙蒙亮的时候叶嘉才发现不对,周憬琛这厮在低烧。掌了灯过来,脸颊烧得都通红。叶嘉匆匆换好了衣裳就赶紧让人请大夫。老大夫一大早被找过来,给周憬琛耗了脉。号完脉就给叶嘉一通骂。
“他原先受过大伤,身子骨就没好全。如今又热伤风,平素是不是还有在乱吃药?”老大夫号脉精准得很,一摸就能摸出问题,“你们这些年轻人什么事都不懂就瞎折腾,把人折腾出毛病有你一辈子后悔的!”
余氏这会儿也在,听着大夫的话都吓得脸发白。她是不晓得周憬琛吃了什么药,眼巴巴地看着叶嘉。
叶嘉想着他平常吃的那些药,脸上有些尴尬。
“嘉娘,允安平常在吃什么药?”余氏见叶嘉不说话,有些着急。
叶嘉不知该怎么说。
“我……”刚想说话,床上昏昏沉沉的人睁开了眼睛。
“是些安神的药,嘉娘不晓得。”他嗓子哑得跟破风箱差不多,听着都要干得冒血的感觉。
“胡说八道!什么安神的汤药,老朽看是……”
“姜大夫。”周憬琛抬起眼帘,嗓音不疾不徐,偏生有些压迫的感觉。老大夫看了一眼急的红眼的余氏,叹了口气,把嘴边的话咽下去。
叶嘉忙转头倒了一杯水过来,扶着他喂他喝。连喝了两倍,他才好了许多:“娘,儿子在外打仗劳神,夜里总是睡不踏实。少不得得吃些药物,方能睡个安稳觉。并非是什么伤身体的汤药,不过是与这段时日喝的养身体的药相冲,这才有了点阻碍。”
他说的有理有据,余氏看了一眼老大夫,老大夫哼了一声转头去写方子。
余氏半信半疑,只能作罢。
其实伤得不算重,只是伤情反复加上劳累过度有些伤。老大夫给周憬琛开了些补身子的药物,趁着余氏去后厨煎药才警告小年轻俩:“小丫头,你夫婿身子骨再强也经不住你这么糟蹋。那等药物虽说吃一回两回不伤,但是药三分毒。吃多了总归是有影响的,除非你俩真不想要子嗣了,否则可莫仗着年轻胡作非为。”
叶嘉心口咚地一声砸下去,看向周憬琛。
周憬琛还是那副样子,温温和和文雅地笑:“无事,只是偶尔吃一回。”
叶嘉吐出一口气,“罢了,大夫说的是,我往后不准他吃那个药了。”
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